昔天竺に猿、狐、兎がおり、この三匹は自分が前世で罪を犯したために、
　この世に獣として生まれたのだと思い、善行を重ねていた。
　ある時、三獣の前に餓えた旅人が現れる。
　そこで、猿は果実や野菜など、狐はお供え物になっていた飯、魚貝類などを集めてきて旅人に与えるが、
　兎は何も見つけることができない。
　兎は思案した末に、火を焚いて待っていてくれといってどこかへ行ってしまう。
　猿と狐が火を焚いて待っていると、兎は手ぶらで帰ってきた。
　そして兎は「どうぞ私を食べてください」と言って、火の中に飛び込む。
　それを見た旅人は、本来の姿である仏の姿に戻り、火に飛び込んだ兎の姿を、皆に見えるようにと月の中に写した。
　月の面に雲がかかったように見えるのは、兎の体が焼けた時の煙だという。