犬の種類は300種類もあるといわれています。それぞれの種類によって、性格や飼い方も様々です。
犬の名前の由来から飼いやすさなど、個々の性格を犬種別にご紹介いたします。
アイリッシュ・セッター
■ルーツ
アイリッシュ・セッターは、猟の際に、獲物を見つけるとフセの姿勢をしてハンターに知らせていて、その姿勢をセットということから、セターと名づけられました。
アイリッシュ・セッターは鳥猟には欠かせない犬で、鳥猟犬としては最も大きい犬種です。獲物を見つけると、猟師が来るまで、じっと相手が動けない距離を保っていたといわれていて、驚異的なスタミナを持っています。
アイルランドに渡ったスマニエル種が、イングリッシュ・セターやゴードン・セターなどと交配して生まれたとされていて、その従順で温和な性格から、家庭犬としても広く飼われています。
■外見
アイリッシュ・セッターの骨格は骨太でかっしりとしていて、全体的にバランスが良く、走る姿はとても優雅で、気品があります。レッドなどの美しい毛色も特徴的で、耳は垂れています。
■被毛・毛色
アイリッシュ・セッターは、耳や肢などに豊かな絹糸状の飾り毛があり、つやのある美しい被毛に覆われています。毛色はレッドや赤褐色、マホガニーレッドなどがあります。
■性格
アイリッシュ・セッターは、やんちゃで陽気な甘えん坊です。大きくなっても子犬らしい性格がぬけず、７歳を過ぎたあたりからようやく落ち着きが出てきます。とはいえ、頭は賢く、飼い主に対してとても従順で、攻撃的になることもほとんどありません。ただしコミュニケーションが不足すると、飼い主として見てくれなくなることもあります。勇敢で怖いもの知らずな一面もあります。
■飼育・手入れ
アイリッシュ・セッターの豊かで長い飾り毛は、毎日しっかりとコームやブラシでとかして、毛のもつれを取り除いてあげるようにしましょう。美しい外観を保つのであれば、専門のトリマーにお願いするといいでしょう。
■散歩・健康管理
アイリッシュ・セッターは大型犬らしく多くの運動量が必要なので、１日２回１時間程度の散歩に連れて行って上げましょう。また猟犬としての気質の名残から、散歩中に猫や鳥を見つけると、反応して飛び出すこともあるので、子犬の頃からしっかりとコントロールできるようにしておきましょう。野原など緑があるところで運動をさせてあげると、気分転換にもなります。アレルギー性の皮膚疾患などに注意しましょう。
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