犬の種類は300種類もあるといわれています。それぞれの種類によって、性格や飼い方も様々です。
犬の名前の由来から飼いやすさなど、個々の性格を犬種別にご紹介いたします。
アフガン・ハウンド
■ルーツ
アフガン・ハウンドはとても古くからの歴史があり、ノアの箱舟に乗ったという伝説があります。アフガニスタンはかつて古代エジプトの支配下にあり、紀元前4000年頃にはアフガニスタンにアフガン・ハウンドが存在したと言われていて、当時の遺跡からよく似た犬の工芸品が出土しています。
アフガン・ハウンドは、19世紀頃には、一部の貴族だけが飼育する猟犬で、視覚によって狩りをするサイトハウンドのアフガン・ハウンドは、顔の側面についた目は広範囲を遠くまで見渡せます。
アフガン・ハウンドの特徴的な長い被毛は、山中での寒さから身を守るためで、この犬種独特の自立心は、足があまりに速く、飼い主より先に猟の現場にたどり着いて、自分で判断して動く必要があったからだといわれています。猟犬として使われることがなくなってからは、見た目の上品さが追求され、高貴な犬として愛好者が増えています。
■外見
アフガン・ハウンドは、長毛をなびかせて、気品溢れる姿をしています。足がしっかりしていて、指が広いのが特徴的です。
■被毛・毛色
アフガン・ハウンドの被毛は、豊かな長毛で、顔と背中以外はまっすぐに伸びた長い毛で覆われています。毛色は、フォーン、レッド、グレー、ホワイト、ブラック、トライカラーなど、さまざまな毛色があります。
■性格
アフガン・ハウンドは自立心があり、マイペースな性格です。人に対してもあまり関心がなく、なつきにくい傾向があります。子供がいる家庭には不向きといえるでしょう。
アフガン・ハウンドはもともと猟犬だったこともあり、他の動物に向かって突進することもあるので、注意が必要です。子犬の頃からしっかりとしたしつけをしておくことを強くおすすめします。
■飼育・手入れ
アフガン・ハウンドの長い被毛は毛玉になりやすいので、コームやピンブラシを使ったブラッシングを日常的に行いましょう。子犬の頃から手入れに慣れさせておく必要があります。被毛が汚れたら、絞ったタオルで拭くようにして、定期的にシャンプーしてあげましょう。
■散歩・健康管理
アフガン・ハウンドは豊富な運動量を必要とするので、１日２回、各１時間程度の散歩や、自転車を使った運動を行いましょう。散歩中に猫などを見つけると、突進していくことがあるので、リードは決して離さないようにします。自立心が強いので、呼んでも戻ってこないこともあります。
肥満を予防するために、エサの与えすぎに注意し、運動不足にならないようにします。大型犬に多い股関節形成不全に気をつけましょう。
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