犬の種類は300種類もあるといわれています。それぞれの種類によって、性格や飼い方も様々です。
犬の名前の由来から飼いやすさなど、個々の性格を犬種別にご紹介いたします。
オールド・イングリッシュ・シープドッグ
■ルーツ
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、ヨーロッパの牧羊犬がスコットランドに渡って混血を重ねて搾取されたという説がありますが、正確なルーツは不明です。
羊などの家畜を「群れ追い犬」として、スコットランドからロンドンまでの長い距離を移動させながら旅をしていました。どんな天候にも対応できる豊かな被毛が全身を覆っていて、表情が見えないほどになっています。
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、別名「ボブ・テール」と呼ばれますが、これはしっぽのない犬という意味で、飼い主が犬に対する税金を支払った証拠として断尾されていたことに由来します。
1960年頃にイギリスの塗料メーカーがＣＭで使い、一時的にブームになったことがあります。
■外見
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、スクエア体型でがっしりとして力強く、骨格もしっかりしています。顔が隠れるほどの長い被毛が特徴的です。
■被毛・毛色
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、全身を長い被毛が覆っています。粗く長い上毛と、防水機能のある下毛のダブルコートで、毛色は、グレー、グリズル、ブルーなど、さまざまな毛色があります。
■性格
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、大型犬には珍しく、とても活発でいたずら好きです。表情が見えにくいので、特に飼い主以外の人が接するときは、事前に声をかけるようにしましょう。吠え声が大きくよく響きます。
■飼育・手入れ
オールド・イングリッシュ・シープドッグの豊かで長い被毛は、毎日のブラッシングが欠かせません。毛玉になりやすく、皮膚疾患になることもあるので、怠らずに行いましょう。夏に人為的に毛を抜いて換毛する必要があるので、専門のトリマーにトリミングをしてもらうといいでしょう。食後には顔の長い毛をきれいに拭いてあげましょう。
■散歩・健康管理
オールド・イングリッシュ・シープドッグは、運動が大好きなので、１日２回各１時間程度の散歩や、自転車を使った駆け足運動を行いましょう。運動と同時にしつけをすると、覚えがよくなります。
寒さには強いですが、暑さには弱いので、真夏の昼間に外出するのは避けた方がいいでしょう。またエサの与えすぎによる肥満に注意し、大型犬に多い股関節形成不全にも注意しましょう。
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