出会いは、強烈な印象












こんな中途半端な時期に、どうして人事異動なのか、よく分からなかったけれど。


でも、幼年学校の元教官が、ぼくをこれからぼくの上司になる方へ案内する道すがら、教えてくれた。




突然、ローエングラム元帥府の幕僚侍医が、老衰で死去してしまったそうなのだ。




その後を継いだのは、ローエングラム元帥閣下の強い要望により、若い風。


そこで抜擢されたのが、これからぼくの上司になる、ドクター・ロークライナーなのだそうだ。




彼女は、すでに幕僚侍医になって数ヶ月経っている。


なのに、なぜ今頃、侍官を必要としたのか・・・






それは、彼女（女性だということも、この時知った）の性格と、容貌によるものだということならしい。




「頑張れよ」




と、幼年学校の元教官とはおおよそ言わなそうな言葉を吐いて、彼はある部屋をノックした・・・。
















初めて彼女に紹介されたときに、まず抱いた感想は、




「綺麗な人だなあ」




だった。




通された部屋の中は、机くらいしかなくて。


その机の向こうで眼鏡を掛けて、そしてチョコレート色の髪を一つに縛ってペンを走らせる、


白衣の女性・・・しかも、相当若い・・・は、ぼくが見たことも無いほど美しい人だった。




「クラウス・ロレンツ。きみはこれから、彼女の侍官になる。ドクター・ロークライナーだ」




紹介された女性は、ぼくに気付くとふわりと柔らかい微笑を浮かべた。




立ち上がり、机の向こうからぼくの方へやってくる。


そこで、目のやり場に困ってしまった。




驚くほど、短いスカートを履いていて・・・そしてそこから伸びる脚線美を惜しみなく晒している。




彼女は、どきどきしているぼくに、手を差し出した。




白い、小さな手だった。




「初めまして。ローディムーン・ナリス・ロークライナーです。クラウスっていうのね。よろしくね」




とまどうぼくの手をぎゅっと握った、ドクター・ロークライナーは、ぼくを覗き込んで、そして悪戯っぽく笑った。




「ねえ、クラウス。あなた掃除は得意？」




「・・・は？」




「洗濯は？お料理は？」




「あの、ええと・・・一通りはこなせますが」




幼年学校で、鍛えられてきているから、家事全般といわれるものはこなす自信はある。


卒業したばかりで、まだ銃の腕や白兵戦にはさほど自信はないけれど・・・。




だが、ぼくは侍官なのでは・・・？




「一足先に、官舎に住んだのはいいんだけど・・・驚かないでね」




そう笑うドクターの言葉に、ぼくは1時間後理解することになる。






足の踏み場もないとは、まさにこのこと。


まるで泥棒でも入った後のような、散乱した部屋だった。




そして、この凄まじいことになっている部屋に、ありがたいことにぼくも同居することになる・・・。




「ごめんねえ、私家事って苦手なの。ここには、眠りに帰るだけだし、って思ったら・・・」




「ドクター、食事はどうなさっているんです？」




打って変わって綺麗なままのキッチンを見て、ぼくは何だか笑ってしまった。


家事をした形跡が、ここまでないキッチンも珍しい。


他の部屋があの有様なだけに・・・ギャップが凄い。




「食事は、食堂があるじゃない？それに、たまにお兄ちゃん・・・ええと、叔父に作ってもらったり」




「ああ、聞いています。ビッテンフェルト大将閣下ですよね」




この美しい人の叔父が、あの猪突猛進な猛将、ビッテンフェルト閣下だというのも驚きだけれど・・・


彼が料理をするというのも正直驚きだ。




「あとは・・・ミッターマイヤーのところで、奥様の手料理をご馳走になったり」




ミッターマイヤー閣下の愛妻家ぶりは有名だから。きっと喜んでドクターを招待するのだろう。


でも焼きもちを妬かれたりしないのかな、奥方に・・・。






「ロイエンタールがご馳走してくれるというのは、断ってるわよ。後で何を要求されるか分からないもんね」




ええ、それは賢明だと思います。


ロイエンタール閣下ほどの漁色家が・・・このお美しいドクターを放っておくわけがない。






さて、どこから片付けるかと頭を悩ませていたら、部屋の呼び鈴が鳴る。




舌打ちをしながら、衣服の山を踏み越えて、ドクターが玄関に出る。




しばらくすると、ドクターと共に、灰色の髪の男性が部屋に入ってきた。




「これはまた、いつもながらに壮絶な・・・」




苦笑交じりの声に、ぼくは慌てて姿勢を正した。




彼は、ミュラー大将閣下。


雰囲気で感じた。とてもドクターと仲が良さそうだ。




彼だけじゃない。幕僚の方、みんなと仲がいいという噂のドクター。


男女の関係ではなく、人間としてのその関係は、ぼくは尊敬に値すると思う。




そしてミュラー閣下も、ぼくには憧れの人。


まだ３０歳にも満たないのに、大将の地位にいる。




「初めまして、クラウス・ロレンツと申します！」




「ああ、楽にして。ローディ、彼がきみの侍官？」




「ええ、気の毒な、私の侍官」




ドクターはくすりと笑い、ぼくの肩に手を掛けた。




ぼくは本気で首を振り、ドクターを見つめた。




「ぼくは、ドクター付きにさせて頂いたことを、誇りに思います！ただ、その、ちょっと驚きましたけど」




「はは、それはそうだろうね。さて、俺も手伝おうかな」




そう言って、ミュラー閣下は袖を捲り上げて、手近にあった衣服をまとめて抱え上げた。


ああ、下着が・・・紐が垂れている。




ドクターは、さすがにミュラー閣下が手にされた衣服を引き取ろうとしている。




「いいわよ、洗濯は後でまとめてするから」




「まとめてするすると言って、どれくらい日数が経ってる？」




「うっ・・・」




「今日は、俺は手伝いに来たんだから。気にしないで。ああ、ローディ、紅茶でも入れてくれるかな？」




「茶葉なんか、ないわよ。ブランデーならあるけど」




ドクターは当然のように、偉そうに豊満な胸を逸らせて言い切った。




・・・本気で家事が苦手なんだな、ドクターは。






あまり役に立たないドクターには、テーブルの片隅に行ってもらって。


・・・しっかりとそこでグラスを傾けているあたり、相当神経が太いお方のようだ・・・。




ぼくとミュラー閣下の二人掛かりで、ドクターの官舎の大掃除をした。




ミュラー閣下はとても器用な方で、掃除も手際がとてもいい。


あっという間に、部屋は綺麗になった。




「すごい、床が見えたのはどれくらいぶりかしら。もしかして入居して以来かもね！」




他人事のように喜んでいるドクターに、ぼくとミュラー閣下は顔を見合わせて笑ってしまった。


全く、憎めないお方だ。このドクター・ロークライナーは。




「さて、じゃあお礼に奢るわね。クラウスの歓迎会も込めてね」




そう言って立ち上がり、クリーム色のジャケットを羽織ると、ミュラー閣下は穏やかな笑みを浮かべて、




「そうか、今日がクラウスの初日なのか。なら俺は辞退するよ」




「ミュラー？」




ドクターは驚いたように目を開き、そしてミュラー閣下を真下から覗き込んだ。




「何、気を遣ってるの？お礼って言ったでしょ。それに運転手がいないで、私に歩いてレストランまで行けってこと？」




ドクターはそう悪戯っぽく笑い、ミュラー閣下の肩をこずいた。




全く、驚くことばかりだ。




お二人の年齢差は、５、６歳といったところだろうか。


すごく自然な二人の会話は、聞いていて心地よくて。




立場を超えた関係だというのが、初対面のぼくにでも分かる。




「さあ、クラウス。今日からあんたに財布を預けるからね。我が家の全権をあんたに託すから、覚悟して」




そう言いうや、ドクターは黒い財布をぼくに放って投げて寄越した。




・・・ぼくに主夫になれとのご命令ならしい。




ミュラー閣下は抑えるような笑みを浮かべたまま、ぼくに囁いた。




「これから、苦労するかもね。まあ、頑張って」




ありがたいことに、ミュラー閣下の応援も得てしまった。






これから始まる、この美しく、元気な女性軍医殿との共同生活。




彼女を守るだけでなく・・・身の回りのお世話もさせて頂くことになろうとは。






ぼくの幕僚軍医侍官としての生活は、こうして華々しく、賑やかに始まった。