４






俺の目の前で、サクラは着ていた衣服を無言で脱いだ。


見慣れた彼女の裸体を、俺は息を飲んで見つめて・・・


サクラは、俺に手を伸ばし・・・そして・・・。






コンラートを救うためなら、私は何も厭わない。


何でもしてやる。


私自身、どうなってもいい。

だから、彼を救って。



その一心で。



コンラートの部屋は、護衛が付いていなかった。


そうか、彼自身がユーリくんの護衛だものね。


場違いに、私はくすりと笑ってしまった。


久しぶりに少しだけ見たコンラートは、元気そうで。

でも、私を凝視する視線は、痛いほど強い。


「サクラ・・・」


私を呼ぶ声。


私もあなたの名前を呟いて、叫んで。そして抱きつきたいけれど。


ごめんなさい、ごめんね、コンラート。


私を許して。


そして、私を軽蔑して。


今晩限りで、私をあなたの中から消し去って。



そして、幸せを掴んで欲しいの。私のいない、未来を・・・。






その情事の間中、サクラはコンラートに目線を合わせることは無かった。


汗を滴らせ、腰を振って扇情的な表情を浮かべても、決してコンラートを見ようとしない。


「サクラ、サクラ・・・」


何度も名前を呼んで、コンラートの唇が、サクラの頬を這う。

目を閉じて、その唇を受け入れるけれど、彼に向ける熱い眼差しは無かった。


あるのは、ただ淫らな、荒く切ない喘ぎ声。

そして、水音。


最後の瞬間、コンラートはサクラを抱き締めて、そして耳元で囁いた。


「辛い思いをさせて、ごめん、サクラ・・・助ける。必ず。

愛してる・・・」


そして、その返答もない。


出来ない。


苦しそうな表情で、サクラは眉を寄せ、小さく首を振って身体を離した。


これで、終わり。


もう、全て終わった。


あなたと、私の時間。楽しかった、あの日々。



全て・・・過去のもの。



サクラはコンラートの制止を振り切り、部屋を後にした。


一言も口を利かないで。


契約だから・・・彼を守るための、契約。








「ウェラー卿を守りたい？サクラ・・・」


サラレギーの白い手が、サクラの頬を伝う。


「私はどうなってもいい・・・コンラートには、手を出さないで」


サクラのきつい眼差しに、サラレギーは眩しそうに瞳を細めた。


「そんなに、ウェラー卿を大事に思うの？」


「・・・あなたには、分からないわ。一生ね」


「言うね、サクラ。ならば、あなたと契約をしよう。それが履行されたなら、わたしは彼に手を出さないと誓う」



そのためならば。


コンラートさえ、無事でいてくれるなら。




今後、ウェラー卿と目線を交わさないで。あなたたちは、まるで目で会話しているようで、吐き気がするから。

もちろん、会話もしては駄目だよ。



その上で、ウェラー卿の体液を持ち帰ることが出来たなら・・・



彼の遺伝子で、次の鍵を作ることが出来るかもしれないから。

そうなったら、彼に固執することはない。


サクラ、きみと、それに彼の遺伝子を持つ子供。それで終わりにしてあげてもいいよ？




吐き気を催すようなサラレギーの、毒の混じった契約。


だけど、サクラには選択肢はない。


コンラートを守れるのなら。

あの人を、助けたいから・・・。


どうしようもなく、愛しているの。だから・・・。



サラレギーの手の者が多数潜んでいるこの大通りの真ん中で、

サクラは手にした小瓶を闇に掲げた。


ほんの少量だけ、コンラートの体液が入っている。



契約は、守った。


だから・・・。



コンラート、愛しているわ。


だから、幸せになって。


私のことは忘れて、幸せを掴んでね・・・。