It is you and two people sometime　　　　６






コンラートは何度も私に唇を寄せて、そしてたくさん、



「愛してる」



そう言ってくれた。





とても痛かったけれど、でもとても幸せな時間を過ごした私とコンラートは、静かな部屋で抱き合っていた。


「お願いだから、ニナ。家に戻るんだ。もう、これ以上は・・・」


言わせない。


それから先は、あなたの口から聞きたくない。



だって、私は覚悟を決めたのよ。


あなたの傍で、あなたの役に立ちたいの。



だから、私はあなたの唇を塞いで、そして・・・また涙が零れてしまった。



「何があっても、付いていくから。・・・だから、それ以上、言わないで・・・」



情けないけれど、それが精一杯の言葉。



コンラートは、私をぎゅっと抱き締めて、それからは何も言葉を発さなかった。


きっと、それが彼の優しさ。


だから、私はあなたの優しさに甘えたい。



もう、止めないで。



私は、今、幸せなのよ。







アルノルドへの道は、もう少し続いたけれど、コンラート・・・いえ。


隊長は、それから私に対してきつい言葉を言わなくなった。


急変した隊長の態度を不思議がる隊員に、私は微苦笑を浮かべて、


「諦めたんでしょう、私があまりにも役立たずだから」


と言っていたのだけれど。

でも、ヨザックにはそうはいかなかった。


夜、テントの中に彼が来て、そして私の肩を掴んで。

真剣な、ヨザックの表情。久し振りに見た。


「ニナ、コンラッドと・・・隊長と思いが通じたなら、戻れ。

今なら、間に合うから。本当に危険なんだ。オレも隊長も、お前をどこまで守ってやれるか分からない」


ヨザックの言葉に、私は思わず笑ってしまった。


ごめんね、ヨザック。


でもね。


「私は、守ってもらうつもりなんかないわ。そのために、魔術も剣術も、頑張ってきたのよ。

自分の身を守れないのなら、ただ死ぬだけ。それだけよ」


冷たい言葉だったかもしれない。


でも、そういう時代だから。


それに、私は守ってもらうために、ここまで付いて来たんじゃない。


コンラート・・・彼の手助けをしたいから。


だから、私は周囲の反対を押し切ってまで、彼の傍にいたいと願った。



私は、ヨザックの瞳をじっと見つめた。


優しいのね、ヨザック。

私を案じてくれる気持ち、すごく伝わる。


ずっと、きっと私の気持ちを知っていて、コンラートと結ばれるのを願っていてくれたのね。


だけど、ごめんなさい。


私は彼の妻になるよりも、彼の傍で力になりたい。



強欲な私を、許してね。





そして私達は、決戦の地・・・・・




アルノルドへ到着した。



思っていたよりもずっと凄惨で、思っていたよりもずっと敗色が濃い、この地で。


私はどれだけのことが出来るのだろう。



数名同行していた衛生兵と共に、私は戦場を駆け回る。


癒しても手当てをしても、怪我人は減ることはない。



でも、あなたに心配掛けたくない。




ことあるごとに、私に気遣うコンラートに、私はきつい言葉を発してしまった。



「隊長は、ご自身のお仕事を全うされてください。私の仕事は、私が一番理解しています。

邪魔をされては、迷惑です」



そんなことを言うつもりなんか、無かったのに。



でも、切なそうな眼差しを私に向けて、そして人目も憚らず、鎧姿のあなたは・・・コンラートは。

私をきつく抱き締めた。



ああ、これだけで、充分よ。



ありがとう、コンラート。

最後まで、優しかったあなた。



あなたの力に、少しでも貢献できることを、誇りに思う。



だから・・・




私は全ての力を、この地獄のような戦地に捧げることを誓った。