永遠はどうも早くこの場をミミと言う確か姪だったか、彼女を伴って去りたい様子だった。大人しく帰って向こうの病院に戻ってくれるのが一番だとは思ったが見るからに弱々しくなって見える。
「具合、悪いのか？」
「具合より怪我が、酷い火傷で」
頻りに病院の二階へ上るエスカレーターの先から右へ伸びる廊下のほうを気にする永遠を見て緋純は永遠を自分の方に向き直させる。
「ミミ……とかいう子じゃなくて永遠が！あんたは平気か？って聞いてんの」
「私は……平気」
普段から元気で快活な方ではないけれどこんなにも青い顔で言われてたところで何の説得力も無い。
「とにかく横になったほうが良い」
幸い場所は病院だ。永遠から漂う焦燥感に悠長にはしていられないのだろうことは分かっているつもりだけれど。
ミミを気にするばかりの永遠には悪いと思ったが彼女のそばから離れる気にはなれなかった緋純は、あの後で看護士に見つかり病室へ連れられて眠った永遠のベッド脇に座りその青白い顔を眺めていた。
掛け布団の上から永遠のお腹の上に手を当てる。
微妙にふくらみを感じる腹部をさすり、もう気付いているのかな？と考えていると点滴の調節や永遠の脈をとったりしていた看護士に不意に話しかけられた。
「お父さんですか？」
微笑ましげに話しかけてくる看護士に緋純は申し無さげに「いいえ」と答えると永遠を見て少し悲しげな顔になる。