それは単にどうでも良かったからでは無く、夏夜の手を振り払うと向かいの母屋に廊下の角を曲がって現れた三十位の男にウキウキと漂い寄って行ったからだった。
現れた男に絡みつくようにへばりつく鏡子。男はその綺麗な顔に醜悪な笑みを浮かべている。
乙平樒（おとひら しきみ）、あの男が嫌いだ。
何者なのか分からず、ただいつも薄ら笑いを浮かべて他人をかき混ぜては不幸にする。同じ家の敷地内には居ても出来るだけ関わりあいたくは無かった。だけど小夜子に張り付いていた鏡子の知り合いらしくそうもいかなかった。鏡子に聞いても完全に樒側で何も話す気は無いみたいだ。いっそのこと消滅させてしまおうか、あの幽霊。
樒はへばりついている鏡子を適当に交わしつつ横目でこっちを見て意味深な顔をする。認めたくは無いが壮絶なまでの美しい顔に背筋が凍るほどの悪寒がした。
小夜子が心配になった。
密の声がして崖に中刷りのままの内藤は四苦八苦しながら聞こえづらいながらも何とか会話を試みていた。
「帰ってください！早く！！」
けれども密は必死で帰れという。喜三郎が生きていることを告げれば喜んだが一刻も早くこの村を出た方が良いと、その一点張りだった。
喜三郎の怯え様といい何なんだ。
どうにか聞き出そうと密に話しかけ現状を把握しようとしたが密は頑として譲らなかった。
そうしていると崖の上から声がした。
「何してるんですか！」
見上げれば着物の女性が膝をついてこちらを覗き込んでいる。
「小夜子さん？」
内藤はその正体に気づくと、ギクリとして足をズリっと滑らせ岩にしがみ付いた。