どれだけ走っただろうかろくに道らしい道も無く地を這う木の根や草に足をとられながら進んでいると息が切れる。追ってくる影が無かったので少し休むことにした。
小夜子は辺りを見回してみる。耳にした話ではここら辺にある筈の道を探すがなかなか見当たらない。このまま進んでいっても山は抜けられるが……。内藤は詳しくは書かれていない大まかな地図を見ながら位置を確認していた。
朝、かすかな音と共に小夜子が出て行くのを物陰から少女が見ていた。
夏夜は出て行く小夜子にひどく気分が沈んで小夜子が出て行った部屋の中で一人、寝たフリをしている馨を一瞥すると離れの玄関を出て行く。
誰も居なくなると馨は起き上がり霧の晴れていく庭を眺めた。
屋敷の門の方で足音がする。何人もが地面を走るザッザッと言う音。
彼らは小夜子を連れ戻してくれるだろうか？
裏切り者は許されないだろうか？
死んで欲しくない、夏夜はどう思っているだろう。夏夜が望めば小夜子は助かるかも知れない。
日が昇り霧が晴れていく。山の中はかなり薄暗いが今より視界が開けてくる前に出来るだけ遠くまで行こうと小夜子は内藤を促した。促されるままに素早く内藤が立ち上がり荷物を担いだ時だった。
何処からか枝の折れるパキッという音が聞こえ、暫くすると幾人かの号令の様な声と足音がしてきた。近づいてくるというよりは探し回っているようでこっちの位置はバレていなさそうだったので音を立てないように先を急いだ。
夏夜は十数人の男たちと共に山へ入った。
小夜子と内藤の逃げ足は速く、その姿は見当たらず男たちは