小夜子に取り付いている彼女は剥がされては消滅の危機とばかりにしがみ付いていたが、彼女が見える程だ、その能力が強いのだろうもう駄目かもと言うところで馨に気付いた初老の婦人が馨に近づき、気がそれたのか裾を離されてホッとため息を吐き小夜子の体を回り馨の反対側に陣取った。
逃げられてしまった浮遊する女を見つめ、馨は小夜子に聞く。
「何。ソレ」
「え？」
小夜子には何のことか分からず、初対面のその五つか六つの子供の可愛さに手を伸ばし腕に抱いた。
「何かいるの？」
小夜子は微笑みかけつつ馨に聞くが馨は特に返事をしなかった。
ただ浮遊する女から小夜子に興味がそれたのか抱きついてくる馨に小夜子は嬉しそうだった。
そして目の前で黒猫がしれっとそれを見ている。
面倒になったとばかりのふてぶてしさ全開で部屋を出て行こうとする彼女に小夜子がはっとした。
現れた子供のあまりにも可愛いのに目を取られて一瞬失念していた本来の目的を思い出し、黒猫に手を伸ばす。その手が触れようとした瞬間、小夜子はバッと手を撥ね退けられた。
爪が少し引っかかり薄っすらと皮膚に赤い線がついた。
夏子だった筈の黒猫はそのまま縁側のほうへ出るとそこでじっとしていた。払われた手が微かに痛み、明らかに近づくなと言わんばかりの彼女に構うことは出来ず、夏子の体が抜けた帯の締まったままの着物を解いて畳む侍女の傍でこんな夜、夜更けに小夜子は誰とも分からない子供と遊ぶことになってしまった。
この子供は寝かさなくていいのだろうかと眺めていたが侍女は何も言わず、夏子は黒い尻尾を揺らしながら向かいの離れを見ているばかり。