ここまで追いかけてきたのに夏子は小夜子に殆ど顔を見せてはくれず、この広い屋敷内の何処に居るのかも良く分からない状態が続いていた。
午前二時より少し前、夏子は黒猫姿で朔夜の居るであろう離れを向かいの廊下の柱影から眺めていた。そこへ現れるもう一匹の黒猫。隼人だろうと思った。口には何か包みが銜えられている。その黒猫もすっと腰を下ろすと離れを睨むように眺めた。
そして二時の鐘が薄く聞こえ、元の姿に戻った夏子と隼人がなんとなく睨みあう形になる中、朔夜が離れから出てきてその状況に軽く笑う。
隼人は朔夜の姿を認めた途端に夏子など眼中にはなく、夏子の方を見て微笑んでいるかのような朔夜に向かい突進した。朔夜はそれをひらっと躱すなり隼人の背に力を加え、逆に地面に叩きつける。その拍子に隼人の持っていた包みが落ち、石にぶつかり、キィーンという金属音が聞こえた。その包みを足で制する朔夜に尚も掴みかかっていく隼人だったが朔夜はめんどくさげにその右目で隼人を睨みつける。隼人はほんの数分前までそうであった猫の姿になり、舌打ちこそしなかったが歯噛みをするようにその場を去っていった。
「あたしは変えなくていいの？」
逃げていく隼人の黒くて小さい姿を見やりながら夏子は朔夜に訊ねた。
「君も僕を殺しに来たの？この前の復讐かな？」
いつものように人をおちょくるような笑みを浮かべつつ朔夜は夏子に近付くと顔を寄せ、口づけた。斜めになる顔の半分にいつも掛かっているような朔夜の前髪が流れると、綺麗な顔の中で周りの皮膚を巻き込むように潰れた左目が痛々しい。
「隼人にやられた……？」