「ああ……うん。彼は本気で僕の命狙ってるからね、君と違って」
上機嫌で手を引いて離れに連れ込もうとする咲夜を夏子が躊躇いがちに払うと余裕ありげで、でも少し悲哀を秘めた目で朔夜は夏子を見つめた。
「……刺すかい？僕を。あの包みの中、包丁か何かじゃないかな」
庭に落ちたまま放って置かれている隼人が持ってきた包み。
「何でそうなの！」
夏子は冗談でもそんなことしか言わない朔夜に腹が立った。
「怖いなら怖いって言えばいいじゃない！それを平気そうな顔して」
つい先日の微かに震えた朔夜の手が思い返される。
「道連れにするって言うならすぐ殺せよ！あたしより先に死んだって、あたしは後追いなんてしない」
そんな泣き出しそうな勢いで捲くし立てる夏子を心底嬉しそうに微笑んで朔夜は見つめるとそっと抱きしめた。
それからどれくらい経っただろうか私たちのリミットはもう一年を切っていた。
明け方近くに黒猫を抱えているのを見かけるようになった隼人はもう形振りを構っていられないのだろうそれこそ死にもの狂いだった。どうやっても敵う筈のない朔夜につけられた傷や怪我でボロボロでいたたまれない。
朔夜はそんな隼人を軽くあしらい続ける。隼人の必死の攻撃も朔夜にすればなんてことはなかった。そういう風になっていたから。
ボロボロの隼人と夜が明けても猫を抱えているようになった隼人を憐憫を込めて見ていると首に後ろから掛けられ一瞬ビクッとした。
「首飾りだよ、綺麗な織り込みの紐だろう？」