陸幕／妹だったもの
初めに異変に気づいたのは十六歳の夏の頃。
もともと異質だった同年の人間達の中で、母の違う妹に更に奇妙なことが起きた。
互いに両親は誰だか分からない。大半は前の黒猫の餌だろうと推測はつくがどの道、自分たちが生まれる以前に死んでいることは確かだ。
別に身内だからということも無かったと思う。
自分が人の為に何かするという事もあまり認めたくは無かった。
だけど妹の異変を目の当たりにして樒に唆されれば何故か突っ走ってしまっていた。
村の山際の大きな屋敷の中、隼人は広い座敷の部屋で二時の鐘を聞いて人間へと戻った隼人は隣の部屋に猫の鳴き声を聞いた。
「？」
実際の猫は一匹も居ないこの村で午前二時を回りそんなことは起こらないだろうと隣の部屋と自室を隔てている襖に手を掛けた。
「澄子？開けるぞ」
声はいちよう掛けるが隼人は返答を待たずに勝手に襖をあける。
自室と変わらず広い座敷に掛けられた着物の向こうを覗けば妹はちゃんと人型へと戻っていた。しかしその傍らの侍女は明らかに動揺を隠せないという様な顔をしている。
「何があった？」
隼人が聞くが侍女は答えない。
次の日には妹の侍女は別の人間に代わっていた。
「妹が心配か？」