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・・・僕の目の前にいる人物。それは、冒険団ニンタンズのリーダー・サンダースだった。
「どうした？俺の顔にドロでもついてるか？」
っと、あまりにもあぜんとしてたせいでずーっとサンダースの方を見てたらしい。正しくは「サンダースの方向を見てた」だけなのだけど。
「いえ・・・なにも。」
そうとだけ言っておく。
「彼はですねぇ、そこのギルドで修行してるんですよぉ。すごいですよね〜」
いや、紹介はしなくても・・・という前に全部言われた。しかもギルドのことまでしっかり。
「へぇ〜、あんな弱っちそうなギルドにねぇ。」
こんなことを言われるだろうとは思っていたけど、やっぱりカチンとくる。ま、ここでトモキみたいに宣戦布告するようなバカなことはしない。
「すみません、ちょっとお手合わせいいですか？」
サンダースがじろりとこちらを見た。そして、お手合わせの意味がわかったのだろう。面白そうな顔をして言った。
「よーし、いいだろう。１対１だからお互い本当の強さが出るからな。ま、正直戦うまでもないんだろうけど。」
うーん、やっぱりサンダースは『勝つことを前提に』話している。よし、ここで賭けをしてみる。
「じゃあ、ボクが勝ったらもうギルドの悪口なんか言わないですださいね？」
やっぱり一瞬ギクリとしたように見えた。まさかここでその話が出るとは思わなかったんだろうな。
「ふん！あの野郎が言ったのか。
・・・いいだろう。そのかわり俺が勝ったら、おまえ俺のチームに入らないか？」
は？と一瞬ポカンとしてしまう。
「おまえ、この俺に勝負をしかけるなんて度胸のあるヤツだ。同じイーブイ系ってこともあるしな。」
へぇ・・・悪いけど、なる気はない。
「ま、負けたら入りますよ。」
「あ、バトルするならそこの交差点がオススメですよぉ〜。夜中なので人も少ないですしぃ〜」
「じゃあそこでいいですよね？」
「ああ。いいだろう。」
「じゃあお客さんもいないので見に行きますね〜」
「俺は冒険団ニンタンズリーダーのカーリジだ。」
おまえは？という感じで見てきたので、答える。
「ギルドで一番の新米探検隊、チームイーブイズのリクト。ま、ヨロシク。」
嘘は言ってない。ただ、あれから半年間ギルドの入門者がいないから一番の新米ってだけだ。
「じゃあいくぞ！」
対持するなり、カーリジは十万ボルトを放ってきた。あまりに急だったので、避けれずに直撃してしまう。
うう・・・けっこう威力はあるな・・・
耐久には自信があるけど、やっぱり油断はできなそうだ。
「くらえ！シャドーボール！」
全く間髪入れずにシャドーボールが飛んでくる。ちょっと、速すぎでしょ！？
しかもなんか大量に飛んできたし！
「・・・っ！」
なんとか回避の態勢には入れたけど、やっぱりワンテンポ遅れてしまって半分くらいが当たる。
残りの半分は地面に着弾する。このフィールドは交差点の道の部分が砂。着断したシャドーボールのせいでサッと砂挨が広がってしまう。夜＋砂挨でカーリジからはなにも見えないだろう。
ボクは夜というのが関係ない（夜目がきくので見える）ので、影響は少ない。
さ、反撃開始かな？
「いくよ！」
そう言って僕はカーリジにむかって突進する。ワザのとっしんではない。いわゆる「通常攻撃」という、本当にただぶつかるだけの物理的な攻撃だ。
それでも、体重ごとのしかかるようにぶつかれば、かなりのダメージになる。特にワザを使うエネルギーを溜める必要が無いため、発動時間が短い（というか無い）というメリットもある。
砂挨がまっている間に、二回、三回とこの通常攻撃を続ける。
「ったく・・・チョコマカと・・・くらえ！」
挨が舞う中、カーリジは大量の電気を出した。最初の十万ボルトと違って球を半分にわったような高範囲の電気。『放電』だ。もともとボクは通常攻撃をするためにカーリジに近ずいてたから、それをよける手段は・・・無い。
「うわっ！」
完全に直撃だった。
でも、ボクにもブラッキーの耐久という意地がある。そのまま突っこんで、たいあたりという名の通常攻撃を連続で当てる。
そもそもサンダースという種族は打たれ強い種族ではない。打たれ弱いといっても文句は言えないハズだ。そんなこともあって、さっきからボクはガンガンぶつかってるだけなのに、カーリジの顔には疲れの色が見える。最も、ワザを受けているボクの方がダメージが多いという事実もあるけど。
「チッ・・・これが最後だ！十万ボルト！」
そして最初のこれとは比べものにならないほど強い電気が飛んできた。
ちょうど通常攻撃をあてているところで、カーリジが放ったのだ。
直接大量の電気を浴びさせられたんだ。これに耐えることはできなかった。
「ふん、全く面倒なことやらせやがって・・・。」
カーリジは倒れてる『ボク』を見ながら言った。
「ま、所詮ギルドもこんなものか。予想通りって所だな。」
そんなことを言っているが、呼吸の荒さは誤魔化せない。間違ってもボクはワザを使わず、ただ通常攻撃を使ってあしらってただけだ。
第一、バトルの日記は普通終わった後からしか書けない。後からだと、思い出しながらになるから、こんなに詳しくバトルの流れを書くのは無理。
「ま、所詮ニンタンズもこんなものか。予想以下ってとこかな？」
カーリジの体がビクッっと動いた。そりゃあ当然だろう。倒れたはずの『ボク』の声が聞こえたんだから。
カーリジは倒れてる『ボク』をマジマジと見て、
「そ・・・空耳だよな・・・ハハハ・・・」
そう言った。だからそこが予想以下なんだよ。
とは言わずにこう言う。
「ゴールドランクの冒険団も、こんなものなんだ。まだ探検隊のゴールドランクの方が頭はいいね。カーリジにあるのは実力だけ。」
またカーリジの体がビクッッと動いた。理由は倒れたはずの『ボ（以下同上）。
カーリジは周りをキョロキョロ見渡して言った。
「まさか・・・オバケ！？」
いや、なんでオバケがでてくるんだ？と言いたくなる。しかも勝手に顔が真っ青になってるし。
「ま、本当の敵ならここで奇襲をするとこだけど、ここは堂々と出てあげるよ」
またカーリジの体が（以下略）。
サンダースって黄色だよね？と思うほど真っ青な顔をしたカーリジが言った。
「ひいいぃぃ！お・・・オバケ！出て来やがれ！」
ちょっと、ボクはオバケ扱い！？
「わかったよ。出ればいいんでしょ？」
そして、カーリジの目の前にいた『ボク』は・・・・・・消えた。
いや、書き直そう。
ボクの『みがわり』は消えた。
「じゃ、バトル始めよっか！」
ボクは日記帳を置いて、みがわりの分のエネルギーも溜めながら、岩陰からカーリジの目の前に堂々と出た。
ちょうどそこで朝日が出てきた。もうこんな時間かぁ。
「いくよ！しっぺ返しっ！」
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