無題

Organと機関

旧憲法下の憲法学において「天皇は国家機関か」が大論争になり、1935年の「天皇機関説事件」という政治的事件にも連なった。この説の攻撃者たちは、天皇を機関と呼ぶことが神聖冒涜だと主張した。以下には、はたしてそうなのか、という問題を語源学的に検討してみたい。

国家機関は当時の学界の常識では、ドイツ語Staatsorganの訳で、機関はOrganの邦訳である。

Organの語源はギリシャ語のorganonに遡る。organonはergon（仕事）という単語と関係があり、①道具、②感覚器官、③楽器などを意味する。プラトンの用例としては、①Republic 374d、Laws 956a (武器）、Republic 370d（農具）、Stateman 298c-d (医具・船具）、Cratylus 388b (名は「道具」である）、Timaeus 41e,42d (星は時の「道具」である）、②Republic 508b、518c (目は感覚「器官」のうちでもっとも太陽に似ている）、Theaetetus 185c(「存在」「非存在」などは、特定の「器官」ではなく、心全体で認識する）、Phaedrus 250b (イデアの地上的影像はぼんやりした「器官」によって認知する）、Timaeus （目・鼻・口など顔についている諸「器官」）、③Symposium 215c, Statesman 268b, Republic 399c (楽器）などがある。この言葉は、organumとしてラテン語に受け継がれたが、古代ラテン語では、「道具」「楽器」という以外の意味はないようだ。

この単語がその後どう発展したのかは、中世ラテン語史の問題で、筆者の能力が及び難い領域であるが、organの語が身体の部分を指称する用法が一般化し、動物や人間の身体の部分を指すようになったのは、遅くとも中世末期であろう。Descartesは人間の諸器官を時計に喩えている(Traité de l'homme)。Oxford English Dictionaryには、organが身体の部分を指す用例として、1420年以降の用例が挙げられている。Shakespeare, Merchant of Veniceにおける、Shylockの「ユダヤ人にhands, organs, demensions, senses, affections, passionsはないというのか」というセリフのorgansは、「鼻や耳や口」（坪内逍遥）、「臓腑」（中野好夫、福田恒存）、「耳や口」（菅泰男）などと訳されている。Hobbes, Elements of Law, 1639に知覚の器官(organs of sense)への言及がある。organ概念の有機体化である（なお音楽用語においてorganが楽器一般から「オルガン」に意味が特化していった過程は、Oxford English Dictionaryが10世紀以後の英語について辿っている）。

Grimm兄弟のDeutsches Wörterbuchによれば、ドイツ語には18世紀に導入された。18世紀末から19世紀初頭の思想家たち(Herder, Schlegel, Schiller, Kant)などもそのような意味に用いている。「牧師は神の機関である」というような言い方があり、Schillerは「不正な裁判官は抑圧の機関である」「新聞は国家の機関である」と語っている。

諸橋漢和辞典によると、『鬼谷子』（時代不詳、隋以前ではある）の中に「口者機関也。所以関閉情意」という言葉があり、『漢書』に「技巧者習手足、便器械、積機関」、『論衡』に「機関備具」などの用例があり、「機関」は道具を意味したようだ。