アレチヌスビトハギ（マメ科ヌスビトハギ属）荒地盗人萩

北アメリカ原産で昭和の初期に日本に持ち込まれた草丈１m程の多年草。花期は、８月から９月で

青みがかった紫色で７mm〜８mmほどの美しい花を咲かせる。葉は３小葉からなり、小葉の長さは

、５cm〜８cmで葉の両面には、硬くて短い毛がある。花後に３〜６個に分かれた扁平な豆果を数

多く実らせる。豆果の間には節があり、表面にはかぎ状に曲がった毛が密生している。熟すとそ

れぞれの豆果は、分断し、かぎ状の毛を動物にひっつけ種子を移動させる。名前の由来は、日本

の在来種である盗人萩に由来し、荒地に生える事から荒地盗人萩と名付けられています。荒地盗

人萩の花は、在来種である盗人萩に似ていますが、花がやや大きく葉の形状に相違があり又、種

の莢が２連の盗人萩に対し、４〜６連あるのが荒地盗人萩の特徴です。

盗人萩の名前は、２連ある種の莢が盗人の足跡に似ていることから名付けられています。又、引

っ付き虫と呼ばれるように人が歩くと衣服に種がつくことから忍足で歩く様子を泥棒の歩く姿に

例え泥棒草と呼ばれたことによります。

繁殖力旺盛で種子を落とすとまたたくまにその区画に群生し、そこからさらに分布を広げていま

す。西日本に多く見られますが、東日本にも進出しているようです。主に人の衣服にくっつき分

布域を広げているように見受けられます。それなりに綺麗な花ですが、草丈が高く、近い将来、

在来種を脅かす存在になりそうです。