フウセンカズラ（ムクロジ科フウセンカズラ属）風船葛
北アメリカ原産のつる性１年草。花期は７月から９月で直径５mmほどの白い小さな花を咲かせる。花は葉腋
から出る長い柄の先に数個付き巻きひげを持つ。この巻きひげを絡ませ長さ２〜３mに成長する。葉は三出複
葉で小葉には、あらい鋸歯がある。
果実は、風船状に大きく膨らみ緑色で茶色く枯れる。風船の中にある種子は、球形で黒くハート型の白い部
分があり猿の顔に似る。
英名のBalloon vain (バルーン・バイン）を直訳したものが風船葛であり、直訳ですが、和名としてもふさ
わしい名前となっています。
北米原産で明治、大正時代に日本に持ち込まれた比較的新しい帰化植物で、白い小さな花からは想像も出来
ないほおずきの様な風船状の実を付けます。
一年草ですが、こぼれ種から、毎年この季節、同じ場所に顔を出しており、緑のカーテンとしても利用され
涼しさを演出しています。
種子はユニークで目のない猿の顔に似て愛らしく、目を入れてナンテンの小枝に並べるアートワークが園芸
療法として使われています。
