ヒナゲシ（ケシ科ケシ属）　雛罌粟　雛芥子　別名　虞美人草　シャーレイポピー

ヨーロッパ原産のケシ科の１年草で江戸時代に日本に伝わった。

繁殖力が旺盛で道路脇、空地などに良く見られる。

雛罌粟の罌粟は、ケシの漢名で液体を入れる口のすぼんだ甕（かめ）罌（もたい）を表し種子が粟に似ていることか

ら名付けられた。雛はケシの中では小型であることを表す。

別名の虞美人草は中国の項羽と劉邦の戦いに元をなす。垓下の戦いに敗れた項羽には虞美人という愛妃がいた。

死を覚悟した項羽は虞美人のことを慮り、「虞や虞や汝を如何せん」との詩を読み劉邦との最後の戦いに挑み遂に

倒れた。項羽の死後虞美人も後を追い自刃した。

虞美人の墓には、雛罌粟が咲いていたことから、雛罌粟のことを、虞美人草と呼ぶようになった。