ミツバアケビ（アケビ科アケビ属）　三葉木通　三葉通草　別名　やまのあねこ（山姉・山女）　いた

ちあけぼ

北海道、本州、四国、九州の山野に分布する落葉つる性木本。雌雄同株で４月から５月葉腋から総状花

序を斜めに下垂し、先端に小型の雄花を十数個密に付け、基部に大型の雌花を１～３個付ける。花弁は

なく花弁状の萼片が３個ある。雄花の径は、４～５mm花柄は３mmほどで雄蕊は６個。雌花の径は、１、

５cmほどで花柄は２～４cm。雌蕊は円柱状で３～６個付ける。

葉は三出複葉で互生し、小葉は卵形で縁は波状大きな粗い鋸歯がある。葉は無毛で先端が少しへこみ葉

柄の長さは、２～１４cm。果実は、長楕円形で１０月ころ紫色に熟し裂開。果肉は甘く食用とされる。

樹皮は灰黒褐色でなめらか皮目が点在し目立つ。アケビの漢字表記は木通あるいは、通草ですが、これ

は、蔓の芯に細い穴が通っていることを表わし、つるを切り取り片方の端から息を吹き込むともう片方

の穴に息が抜けることから名付けられています。

アケビは「開け実」で果実が熟しぱっくりと割れた様子を表わしています。アケビの小葉が５枚である

のに対し３枚の小葉であることからミツバアケビの名前が付けられています。古くからほのかに甘い果

実の他、新芽や苦みのある皮なども食用とされています。つるは籠に編みこんだり、乾燥させたつるは

消炎、利尿、鎮痛薬として漢方薬に利用されるなど生活に幅広く取り入られてきた植物です。