オオシマザクラ（バラ科サクラ属）大島桜

三浦半島、伊豆半島、及び伊豆諸島に分布する。伊豆大島に多く自生することから大島桜の名前が付

けられている。

花は白色で芳香があり、前年枝の葉腋に３～４個散房状に付け、３月から４月にかけ葉の展開とほぼ同

時に開花する。染井吉野は遺伝子研究からこの大島桜が母樹の可能性が高く、多く園芸品種の親株と

なっているようです。又、接ぎ木の台木にもこの木が用いられています。桜餅はこの葉を塩付けしたもの

が使われます。独特の香りはクマリンという成分で桜餅ならではの美味さを引き出しています。花が白い

ことから、比較的容易に見分けることができるでしょう。ソメイヨシノが満開となった日当たりの良い本館

右斜面上部に白い花の大島桜の開花が見られます。他にも本館右裏手にもありますがこちらは、やや

開花が遅れているようです。又、本館左山側にももう１本、自然木と思われる小木がありますが、こちら

も開花を迎えています。寒桜、寒緋桜、染井吉野、枝垂れ桜、山桜に続き、６番目の開花宣言です。