サルスベリ(サルスベリ科サルスベリ属）猿滑　紫薇　紫薇花　別名　百日紅（ひゃくじつこう）

　猿滑（さるなめり）猿日紅（さるじつこう）　千日花（せんにちばな）　盆花（ぼんばな）　笑

木（わらいのき）　くすぐりのき　

中国南部が原産で日本には、江戸時代（元禄）以前に伝わったとされる。樹高１０mにもなる落葉

中高木。花期は、７月から９月で、春に伸びた枝先に房状の白、ピンク紅色、紅紫色の花を咲かせ

る。花びらは６枚で基部に柄があり、波打つ特徴を持つ。中央に雄しべが多数見えるが６本の特に

長い雄しべが目立つ。短命の花ではあるが、次々と咲き続けることから長期に亘り咲いているよう

に見える。

葉は、２対互生し、倒卵状楕円形で全縁。樹皮は、なめらかで古い皮が薄くはげ、猿滑の名の通り

幹の表面が滑らかとなり、猿が滑る事から名前がつけられている。果実は、球形のさく果で熟すと

弾けて翼のある種を飛ばす事から結構、幼木が芽生えているのを見かける。

猿滑の名前は樹皮が滑らかで猿さえも滑り落ちることに由来します。この木以外にもナツツバキ、

ネジキ、ヒメシャラ、ヤマコウバシ、リョウブ、オガタマノキなど、いずれも樹皮が滑らかなこと

から通称、別称としてサルスベリの呼び名があります。

花が次々と百日の間、長期にわたり咲き続けることから百日紅、さらには千日花の名も付けられて

いて、花の咲く様子が笑っているように見えることから笑木、くすぐりのきなどの呼び名もありま

す。花色も豊富で、赤、桃色、白、紫色のものが移植されており、特に青い空に映える紫色の花は

美しく、この季節を代表する花となっています。秋の紅葉も際立ち黄葉の季節を彩る樹木でもあり

ます。

生育環境の違いでしょうか、花期にばらつきがあり、未だに蕾の木もありこれからの季節が見どこ

ろでしょう。