ウド（ウコギ科タラノキ属）独活　漢名　土当帰　別名　ツチダラ

北海道から九州nかけて分布する草丈２m〜３mウコギ科の多年性草本。花期は８月から９月で花茎の先

端に球形の散形花序を出し、淡緑白の花を多数咲かせる。花冠は５裂し、５本の雄しべと雌しべがある。

葉は、２回奇数羽状複葉で互生する。小葉は卵形で縁に鋸歯がある。果実は球形の液果で黒く熟し野鳥

により、種子が運ばれ分布域を拡大する。茎は中空で折れ易く若芽は山菜として食用とされてきた。

ウドの大木との諺がありますがウドは、木本ではなく多年生の草本です。漢字表記で独活と表しますが、こ

れは、風もないのに動くように見えることからこの字が当てられたようです。中国での独活とは、別の植物

を指していることから、字の誤用と考えられています。名前の由来としては、山菜としての新芽が土の中に

うずくまっていることから、埋（ウゾ）、埋所（ウゾ）の説もあります。又、茎を表現した空ろ、虚ろ（ウツロ）と

の説もあります。ツチダラについては、和名抄に「独活、一名、独揺草。ウド一にツチダラといふ、並びに不

祥。そのツチダラといふもの、タラノ木といふものの葉に似たるが故に、かくいいにしや。猶不詳。」とあり、

タラの木の葉に似ていることからツチダラと呼ばれるようになったとされます。茎は成長すると中空になっ

て材として利用出来ない（図体ばかりが大きくて、いっこう物の役に立たない）ことから諺に「うどの大木」と

言われていますが、成長しても２〜３mにしかならず、この「うどの大木」の諺には少し違和感があります。

同じウコギ科の木本の植物にコシアブラがありますが、これも山菜として珍重され似たような花を咲かせ、

２０mもの大木に成長します。「うどの大木こしあぶら」諺としては、どうもこちらの方が似合いそうに思われ

ます。但し、ここだけで通用する諺ですのでご注意ください。似たような生育環境を好むのかすぐ傍らにた

らの木と臭木が大きく育っています。どちらも昔から山菜として利用されてきました。