黒毛和牛“豊後牛”の飼育風景

【1 稲葉牧場の牛たち】

あざみ台の経営母体“稲葉組合”の「稲葉牧場」のお話です。牧番さんのお話しを聞きました。

【2 雌牛の発情と種付け】

20日間周期の排卵で24時間のタイミングを逃すと母牛は懐妊せず、次の発情まで生産効率が下がってしまいます。

【3 子牛の出産】

10ヶ月の妊娠期間で出産を迎える母牛の、安産や難産など個性ある牛たちの出産劇を、飼っている母牛の数だけ迎えます。

【4 子牛の乳離れ】

生まれて10日間もすると乳離れの試練を受けます。泣き続けること２昼夜半、それは掠れて声が出なくなるまで続きました。

【5 牛の戸籍登録】

“狂牛病”が流行したのを境に牛の戸籍がコンピュータ化され、10桁の数字でトレーサビリティー管理も万全です。

【6 子牛の“鼻”通し】

子牛の第３の試練、“鼻グリ”を付けるため、グミの木で拵えた道具で鼻に穴が明けられます。勿論、麻酔無しです。

【7 子牛の去勢】

雄として生まれた子牛の最大の試練・去勢の洗礼を受けます。麻酔を使って作業は短時間で終わります。

【8 子牛の出荷】

子牛の体重が目標に達すると、市場に出荷されて競り落とされ、肥育農家に仲買人を介して引き取られていきます。

【9 出荷された子牛は？】

出荷後は、地元や佐賀や福岡、そして全国の肥育農家に引き取られ、おいしいお肉がとれるよう育てられます。

【A 牛舎と草地】

牛舎は堆肥の始末や、牧草の保管、水やり作業が効率よく作業ができるよう、よく考えられた構造になっています。

【B 親牛の“角”切り】

長い間、養う母牛は安全のため、角を切るのが一般的です。これで武器を失った母牛は比較的おとなしくなります。

【C 牛の“爪”切り】

母牛は少なくとも１年に１回は爪切りをします。そうしないと爪が伸び、肉球が膨らんで歩くのも痛そうです。

【D 失明しても母牛】

牛にも緑内障の病気があり失明した母牛がいます。それでも、立派に子を産み、育て、今でもバリバリの現役母牛です。

【E 放牧牛“注意”の標識】

久住高原の国道442号線から南へ逸れ牧道へ入ると“牛注意”の標識が目に入ります。ある事故が発生して以来立てられました。

【F 親牛の一生、舌、眼】

塩タンは焼肉の時には必ず頂きますが、牛の舌は長く草を食べるのに重要な役割をします。眼が水晶のようにほんとにきれいです。

【G 牛との会話？】

牛にも名前を付けて登録しています。名前を呼ぶと集まって来るといいますが、ほんとに名前を理解しているのでしょうか？

【H 和牛審査競技会へ出場】

黒毛和牛の生産／肥育の後継者育成を目的に、肉牛の審査の全国大会が年１回開催され、稲葉組合から県代表が出場しました。

【 I 牛の飼育とマムシ酒】

牛を飼育している農家は、何故かマムし酒を作り常備しています。そのマムシ酒の作り方もご紹介します。