オトメダカラ

乙女宝（平瀬、1915）
Nesiocypraea hirasei　
Roberts, 1913
殻長４０～６０ｍｍ程度・中型・稀産
水深１００～２００ｍ付近に分布

「さすがは日本３名宝のひとつ！」と
思わず口に出てしまうほどの魅力あふれる貝。

その昔、紀伊田辺の漁村で少女が遊んでいた
貝が当時は記載されていない新種だったという
のが、乙女宝という和名がついた由来だそうだ。

写真の標本は、2011年3月に水揚げされたばかりの
非常に新鮮な、しかも高知県足摺岬沖産、これこそ
本物の「土佐物」の乙女宝。
フィリピン産や尖閣周辺から揚がる乙女とはかなり
雰囲気が異なる。優しげな色合い、上品なシルエット
間違いなく日本を代表する貝のひとつだろう。