ｌｉｖｌｉｖの犬コラム

こちらは、「ｌｉｖｌｉｖの犬コラム」２００２年２月分です。

「ほめてしつける」って？

私は、犬を「ほめてしつける」という考え方に賛成です。ただし、「犬を叱るな」ということではありません。

まだ、お互いのことを知らないのに犬を叱りつけたら、「この人間は怖い。嫌い。逃げたい。やっつけたい！」という感情を抱いてしまうかもしれない。犬たちは、好きな人に注目し反応する、と私は考えてるので、「怖い人」と思われる前に「この人、いい人だ♪」と思われるようにしたい。もっともらしい言葉で言うと、これが『犬との信頼関係を築く』ということになるのかな。
犬たちが飼い主を認識し、慣れたてきたとしても、その信頼度や犬の性格によって「ほめられる」ことの受け取り方が違う。素直に喜ぶ犬もいるけど、褒められることに無関心だったり、変に優越感を感じて人をおちょくる犬もいる。「ほめそやす」ことで人が「ひれ伏している」と受け取るんじゃないかな。エスカレートすると、とんでもないワガママ坊主やじゃじゃ馬娘になり、果ては、グレていく・・・（Ｔ^Ｔ）、なんてこともありうるよね。
「それでも話せば解るのよ。“叱るよりほめろ”だわ！」という飼い主さんがいたら、それは思い違いじゃなかろうか。「ほめてしつける」っていうのは、犬が物事を把握する意欲を失わないためにおだてたり、ご褒美を上げたりして、犬自身が行動したくなるように誘導していくことだ、と私は思ってる。どうしようもないワガママ犬、往生際の悪い犬を更生(矯正)するには、「ほめる」だけでは限界がある。そこで「叱る」必要が出てくる。例えば、私はトリミング中にいつまでも落ち着きのない犬を大人しくさせるためにマズルを掴んだり、アゴの被毛をつまんでグイッと顔をこちらに向けて割とドスの効いた低い声で「コラ。」とか「ちょっと、アンタ。」などと注意することがある。首根っこ掴むこともあるけど。＜怖い?怒鳴るわけじゃないけど、けっこう効く（たまには怒鳴るかも^^;）。これも「叱る」ことだよね。まあ、実質的には「注目させる」「ハッと我に返らせる」といったほうが近いけど。
ひねくれちゃって手におえなくなった犬に対し「思い知らせて根性叩きなおしてやる」っていうレベルで「とことん叱る」ことは難しい。やり方によっては、人と犬の溝が深まる危険がある。だから、愛犬がそうなってしまう前に要所要所で的確に「叱る（＝注意する）」ことも飼い主がリードを保つうえで必要だと思う。
人間同士でも優しくて楽しい人や怖くない人に対して、つい調子に乗って横柄に接してしまうことあるでしょ。そういう人にたまにピシッと注意されると「あ、調子に乗りすぎた。反省～（‐‐;ゞ」って思わない？犬も同じだと思うんだけど。

犬に言う事を聞かせようとすると、つい叱ってしまいがちです。「叱ること」は、わざわざ教えなくても、多くの飼い主さんは犬を叱るでしょう。だから、「ほめる」ほうを私は推しています。ところが、元来、日本人は我慢強いようで、愛犬に対しても永遠に寛大でいようとする飼い主さんも増えているようです。「叱らないこと＝理解ある態度」とは限りませんよ。ね？

2002年02月28日 18時03分52秒

家庭犬向き訓練指導者

多くの若い人たちが犬に関わる仕事を目指していますね。「訓練士」もその一つ。

犬を訓練するということは、犬と暮らして彼らの行動パターンを把握することから始まると思う。競技会を観戦したことがある人は、「訓練士ってかっこいいなー♪」と感じるよね。個人的には、家庭犬の訓練指導者になるなら、「自分の愛犬(家庭犬)と関わること」を第1歩にするといいんじゃないかな～と思う。それで楽しければ、競技会やプロを目指せばいい。
訓練士に憧れる人の多くは、訓練所や専門学校でまず他人の犬をあてがわれる事が多い。（10年前はそうだったけど。）そして、専門的な知識を頭と身体で身に付けていく。こうやって、出来上がった訓練士が競技会にハマッていくと家庭犬レベルの問題点や悩みを飛び越えてしまってることがある。
犬を理解し、素晴らしい訓練を入れ、競技会で成功する立派な訓練士たち。でも、彼らの中には「飼い主の事情・心情」を理解できない人もいるんじゃない？家庭犬の訓練指導の一番難しいところは、「飼い主を誘導する」ことだと思う。そんじょそこらの善良な飼い主さんの頭を「我が子たる○○ちゃん」から「我が子同然の犬の○○ちゃん」あたりまで切り換えないといけない。しかも、小難しい理屈でヤル気を無くさせてもいけない。この感覚は、素人として普通に犬を飼って些細なことに悩んだ「飼い主経験者」にしかわからないと思うんだけどな…。
だから、競技会で実力を発揮出来ない訓練士でも悩める飼い主さんの助けになる可能性はあると思うよ。飼い主達が望んでるのは、競技会に出られるような鉄壁の訓練じゃないでしょ？「悩んでるところから一歩前進したい」ということが多くて、これを乗り越えるだけでも犬と飼い主の暮らしは明るくなると思うんだけど、甘いかしらね。

競技会ですばらしい戦果を上げて、なおかつ飼い主の良きアドバイザーであることは、理想的な訓練士のあり方でしょう。でも、他人と競争し切磋琢磨することで強くなる人もいれば、そうでない人もいるような気がします。飼い主サイドも両タイプの訓練士から、自分にあった人を選べばいいんじゃないでしょうか。

な～んて言っても、立派な訓練士になる人はどうやってもちゃんとなるし、ならない人はならない。最終的には「自分の意思」ですねo(^-^)o

2002年02月27日 14時06分45秒

素朴な疑問…ヒゲカット

「なぜ、ヒゲ切るの？」・・・毎度のことながら、トリマーにあるまじき疑問かもしれません。

プードルなどはバリカンで刈ってしまうので、ヒゲも無くなっちゃうけど、基本的にハサミを使わない犬種は、当然ヒゲがある。トリミングを習っている時、ポメラニアンやコリーなどのヒゲを根元から1本1本カットすることを教わった。周りの毛を切らずにヒゲだけを切るようにと。「何故、ヒゲを切るんですか？」と聞いたら、「マズル(鼻と口を含む部分)が短毛の犬は、ヒゲを切ったほうがさっぱりして見栄えがいいでしょ。」と言われた記憶がある。う～ん、まあ、そうかもしれないけど…。
私自身、初めて純粋犬種を飼い始めた人に「ヒゲって切るものなんですか？」と聞かれることがある。今、人気のM・ダックスなど良く聞かれるが、私は「飼い主さんのお好みですよ。ペットのトリミングに決まりはありませんから。」と答える。そうとしか言いようがない。私は切らなくていいと思ってるけどね。特に子犬なんて、爪切りさえもジタバタするのに、マズルつかんでヒゲを根元から切るのなんて嫌に決まってる。飼い主さんのご希望とあらば、ちゃんと切るけど、初めての犬の場合は、「どうしても嫌がるようなら、根元が残りますけどいいですか？」と一言断っておく。毎回切ってりゃ、犬もそのうち慣れるけどね。
だけど、伸びかけのヒゲって、かえって不恰好じゃないかな？自然に伸ばしておいたほうが違和感無いんだけどな。さっぱりしたマズルを見慣れた飼い主さんは、「ヒゲがあるとネズミみたいで嫌だ」という人もいる。ま、わかる気もするけど、犬だってヒゲあるのよ、普通(笑)。どっちみちトリミングに出した日以外は、チクチクした中途半端なヒゲだよね。飼い主さんが毎日自分で根元から切ってあげれば、さっぱり顔を保てると思うけど…。
ただし、視覚障害のある犬は切らないほうがいいかもしれない。眉毛もヒゲも彼らにとっては大切な「触角」のような気がするから。

どっちでもいいような疑問ですみません。以前、「ヒゲは1本ずつ根元から切って下さい。前の店では、根元が残ってて気になってたのよ。残ってるとチクチクするから。」と言われたことがあります。「すぐ伸びちゃうのにヒゲカットにここまでこだわる姿勢っていったい…」と思ったものですから…(^^;ゞ。

2002年02月26日 14時04分31秒

片目の犬

以前、我が家で一緒に過ごした片目の犬の話です。

小型犬の彼女に出会ったのは、彼女が６歳を過ぎた頃。私がペットショップにアルバイトの面接に行った日だった。
店の入り口で私を迎えてくれたその犬は、すごい勢いで吠え付いてきた。その店の飼い犬である。「可愛い顔しておっかないわね…」という印象だった。でも、店主が出てきて、私を中に迎え入れると、もう無関心な様子。「冷めてるな…」というのが第二印象。その犬は、常に首をかしげていた。歩く時、いつも傾くような歩き方をしてた。店主に尋ねたら「奥の部屋から、いつも私の仕事を覗いてたの。ドア開けておくと、その隙間から顔半分出して、傾き加減でね。だから、癖になったのかもしれない。」といってた。その犬は子犬時代に前の飼い主のところで怪我をしたそうで、左眼が見えなかった。飼い方に不安を覚えた店主が引き取ったそうだ。
私は、そこでしばらく働くことになった。当時、我が家には犬がいなくて、なんとなくその子を預かることになった。片目だからといって、何も困ることはなく、彼女もいたって元気に過ごしてた。暮らしてみて、「彼女が首をかしげて歩くのは、片目だからじゃないか？」と思った。両目があれば、左右の視界は同じだけど、片目だとどうしても視界が半分になる。そこで首を傾けてみる。見える目を顔の中心にもってくるようにすると、狭いながらも前方の視界が確保できるでしょ？だから、彼女はいつも左に首をかしげていたんだと思う。

犬たちは、自分の不具合を恨んだりしないのでしょうか。彼女はとても可愛らしく、人懐っこく、食欲旺盛で、散歩も大好きで、何においても前向きでした。「犬って、たくましいな…」と思います。飼い主も負けてられないですねo（＾‐＾）o

2002年02月25日 13時16分28秒

「ごく普通」のこと

犬と人間が日常暮らしやすくするために必要なことって何だと思いますか？

以前、しつけ教室(のような席)にお手伝いに行ったことがある。これから犬を飼おうという人たちが１０組ほど参加して、子犬の管理についてアドバイスを受けるものだった。犬との接し方やオスワリ、フセなどの教え方を指導するためにケイ君同伴でお手伝いに行ったんだけど、出番を待ってる間、ケイ君は知らない人に誉められた。何を？って、ただ、待ってたことを…。「おりこうさんねぇ。知らない人がいてもおとなしいんですねぇ。」「他の犬がいても喧嘩しないの？吠えないの？ちゃんとしつけられてるのねぇ。」って。いや、あの、別に・・・ケイ君は、何か面白いことがあるわけでもなく、おいしいものがもらえるわけでもないのでボーっとしてただけなのよ(笑)。「偉い」ことなんか何もしてませんが…(＾＾;
私は、ケイ君を大人しくさせるしつけなんぞしてない。どっちかと言うと何にもしてない飼い主(笑)。
ケイ君は９ヶ月くらいまでペットショップ内から出たことがなかった。最初はリードをつけるのを嫌がった。車に乗るのを嫌がった。公園のような広いところを怖がった。頭上を車が走る高架下を歩くのを怖がった。高速道路を走行すると車内でウンチもらした…。それらを克服するのに私がしたことって、「そのうち慣れるから、我慢してね。」と言うだけで、やめなかったことかな。「犬は慣れる動物」だと知っているから。「知らない場所、知らない人にいちいち神経使ってたら、この飼い主とは生きていけないな。」とケイ君は自ら学習したんだよ(笑)。

生活するうえで当たり前のことに気を使いすぎる飼い主さんは、犬に学習させ、心を鍛えるチャンスを潰してしまってるような気がします。愛犬を庇護することで充実感を得る飼い主さんもいますが、神経を使いつづける犬はちょっと気の毒だな、とも思います。

2002年02月24日 13時03分53秒

たかが店員、されど店員

私は、偏屈なトリマーですが、その前はペットショップの偏屈な店員でした(笑)。

その昔、「子供が犬を欲しがるから、見に来たんだけど…」って犬を飼うことに弱気なお父さんが小学生の男の子を連れてペットショップに来ました。
店員「(子供に)犬を飼いたいの？毎日、お散歩できる？」
子供「出来る！」
店員「学校あるでしょ？6時くらいから起きて散歩できる？ボクが20歳になるまでだよ？」
子供「出来る！」
店員「偉いねぇ！じゃあ、1年くらい毎朝6時に起きられるよね。簡単だよね？出来たら、子犬買いに来てね♪」
子供「はい！」＜なんて素直な…(Ｔ▽Ｔ)
お父さんもホッとして帰っていきました。
1年後、無責任な店員は別の店にいました。ごめんなさい。
ペットショップが愛犬家や獣医から敵対視されることはよくある。「売り手根性だけで犬を扱ってるんだろう」と思われてるふしがある。でも、まあ、それも個々の人間の考え方でしょ。オーナーサイドが営利主義に走ってても、現場の人間はそれなりに情があると思う。オーナーだって営利主義者ばかりじゃないよね。
店員を敵視して、疑うよりも味方につけて下さいよ、皆さん。値切るためじゃなく、お互いに勉強するためにね。私が個人的にペットショップの店員に求めるものは、「長い物(営利主義)に巻かれない頑固さ」かな(笑)。

家庭犬、特にトイ犬種について飼い主レベルの悩みが理解できるのは、おそらくショップの店員でしょう。好きで犬屋に関わる人たちは、犬のことも飼い主のことも勉強して欲しいところですね。訓練士系の方々がもっと気軽に利用される立場になってくれたら、とも思います。特殊な専門家っぽい雰囲気を打ち破って、家庭犬に歩み寄ってほしいですね。

2002年02月23日 01時18分28秒

ウチの散歩

私と犬の散歩の日常的なことを書きます。

私とケイとジェイは、緑地公園に車で出かけ、遊歩道などを散歩する。毎日じゃないけど(^^;。
出発する時は、ウンチバッグにティッシュとビニール袋が複数入ってることを確かめ、リードは普通の散歩用２本とロングリードを１本持参する。ケイは助手席、ジェイは後部席に乗る。到着したら、車内でリードをつける。ケイには普通のリード、ジェイにはロングリード。周囲に他の犬や人がいる時は、ジェイも普通のリード。私が車を降り、リードを持ってから「いいよ。」と声をかけて２頭を下ろす。２頭とも決まって、車のすぐそばの草むらをチェックするので、そのあたりに他の犬のウンチが無いことも確かめておく。自分が踏むのも嫌だけど、犬が顔近づけるのもすごく嫌なので。
広い芝の真ん中あたりまで２頭を連れて行き、ケイはほうっておいて(笑)、ロングリードぶら下げたジェイと一緒に走り回る。ジェイは、股関節が開き気味でお尻を振って歩くけど、これでなかなかよく走るのだ。その間、ケイは、芝の周りの遊歩道をチェックしながら歩いてる。ほとんど移動しないが、数分後、ココだと目星をつけるとおもむろにウンチング態勢になるので、私は駆け寄り、彼のお尻の下にティッシュを広げる。たまに歩きながらウンチする子がいるけど、幸いウチの２頭は一点出し切りタイプなので回収がラク。ケイが済んで片付けた頃、ジェイも芝広場の隅の方へそそくさと走っていく。これがジェイ君のウンチの合図。今度はそっちに付き添ってティッシュを広げる。
誰もいない時はこれが出来るけど、他の人が現れたら、とりあえずリードは離せない。ケイはほっといたら、いつまでもそこにいるし、ジェイは怖くて私から離れられないから、ノーリードも可能ではあるけど（っていうかノーリードはいけない）、道行く人にはそれが判らないから、一応、遠慮してリードを持ってる。そして、すれ違う人をチラッと観察して、目が合ったら「こんにちは。」と軽く挨拶をするようにしてる。もちろん笑顔で(笑)。相手も挨拶を返してくれたり、犬にも声をかけてくれたりする。これは、公園が犬禁止にならないためのささやかな「なごみ運動」のつもり・・・(笑)

公共の場所で犬を放したり、排泄物を放置することは禁止されていますね。その行為で不愉快な思いをする人がいるからですよね。犬好きな人は、犬嫌いの人に比べてるとその「不愉快さ」を軽くみてるかもしれません。公共の場所では、自分が思ってる以上に遠慮が必要ですね…(^^;ゞ

2002年02月22日 20時33分49秒

「寿命」とは・・・

相当、暴走してる思想かもしれませんので、適当に読んでください。断っておきますが、私は無宗教です(笑)。

「寿命」について考えてみた。この言葉、文字からしてすごいと思わない？一般的に「寿命」って聞くと「死」を連想すると思うけど、ここには「寿(ことぶき)」って文字がある。「寿」と「命」だったら、「誕生」と同じ意味に使いたいくらいだけど、なんで「命の終わり」なんだろう。・・・と思って、広辞苑を引いてみたら「寿命＝①いのち、よわい、生命　②転じて物がいたまずに保つ期間」と書いてある。納得。「寿命」とは、「死期」じゃなく、「今ある命」「命ある間」の事なのね。
近代の人間、特に科学者は「人類は多くのものを手に入れた。あと足りないものといったら「命」関係のことだけだ。」と考えてるように思える。猫も杓子も寿命を延ばそうとする。挙句の果てに寿命を延ばせそうな「命」を創造しようとする。丈夫なＤＮＡの選定・組換えだったり、クローン技術だったりね。
だけど、私は、「それ、なんか変！」と思っちゃうんだよね。昔っから、言うでしょ？「形あるものは壊れる」「命あるものは死ぬ」って。例えば、畑の作物だって、みんな生きてるよね。収穫して耕して、畑は、また、新しい作物(生命)を育む場所になる。生きる場所を譲って新しい命に貢献する。人間も犬たちもそれと同じことじゃないかと思うのよね。人や犬は収穫されるために生きてるわけじゃないけど、地球上の「生命サイクル」としては、みんな同じだと思う。私たちは、生き甲斐や価値を頭で考えちゃうし、残す者(物)への執着があるから、黙ってそれに従うことが出来ないだけじゃないかな。近頃は、ペットたちも飼い主によって存在価値を決められるから、自然なサイクルに従うことが出来なくなってる気がする。こんなことがエスカレートしていけば、小さな文明社会の中でいろんな「命」がギクシャクしてしまいそう・・・。

「寿命」を終えれば、その命は消えてなくなります。私たちは、身近な愛する者たちを失いたくないから、悪あがきをしてしまいます。誰でもそうでしょう。でも、大人になるにしたがって「寿命を受け入れる心」を持てるようになるはずです。すべての生き物は「生死」を受け入れられるように出来ていると思うから。だからこそ、世の中が滞りなく回っていくんじゃないでしょうか。

2002年02月21日 20時10分15秒

ＣＣ＝コピー・キャット

「クローンペット研究所」って、なんだか恐ろしい響きです・・・（－－；

先日、ニュースで「初のクローン猫誕生」というのをやってた。しっかり見てなかったけど、一瞬、怖くなった。次に「そこになんのメリットがあるんだ～！？」って思った。
そもそも、「ペット」っていうのは、その個性もひっくるめて情を感じて動物を飼うことじゃないのかしら。人間が「製造」しなくても、すでに存在している中から選んであげればいいんじゃないの？決定的にその遺伝子にこだわる必要はないんじゃないのかしら。そんな素晴らしいのか恐ろしいのかワケ判らないようなクローン技術を駆使して、何も「ペット」を作らなくてもいいじゃないの(‐‐;。
「ペットロボット」を作る心境は、理解できなくもないけど、「クローンペット」っていったい・・・。科学者達が遺伝子工学を面白がって「こんなん作ってみちゃった♪」「わー、すごーい♪＜ぱちぱちぱち(拍手)」的なノリだったらどうしよう。
いいのかな？人間って、こんなことしてていいのかな？その研究者さんたちのほっぺたをパンパンとぶって「ちょっと！しっかりしなさい！目を覚ましなさい！」って言いたい気分だわ。私が母親だったら、そうする。

「だからどうした？」という感じで、すみません。詳しい情報を得ていないのですが、調べて何か納得させられるのも怖い気がします。ここで犬と飼い主のあり方を議論してるのとは、全く違う次元で、世間の人間たちはいろんなことをして生きているんですよね。世の中が変わっていっても、私は普通の人間でいたいな～などと考えてしまいました…(＾＾;。

2002年02月20日 11時27分53秒

人間の種類

前にもどこかで書きましたけど、世の中、「いろんな犬」がいるのと同じように「いろんな人間」がいます。

他人の考えてることなんて、たいてい理解に苦しむものだ。違う人間なんだから。ネット上では最初に目にした「文章」で、他人のキャラクターをある程度判断してしまう。関わらなければそれまでだけど、一つの事柄について語り合おうとすると「敵」「味方」に分かれてしまうこともある。お互いにネット上に表れてる部分だけしか知らないのに「いい人」「悪い人」を選別しちゃったりする。
犬を飼ってるからと言って、みんなが「犬」という動物を同じように見てるわけじゃない。例えば、私の家族の中だけ見ても犬に対する態度が全員違う。優しい厳しいなんて問題じゃないよ。ウチは誰も厳しくない。朝、起きて犬に挨拶する、しない、帰宅して犬に話し掛ける、話し掛けない、溺愛してる、そっけない、軽く撫でる、抱きしめる・・・そういう日常的なことでも一人一人は随分違うものだ。ちょっと世界を広げて、ご近所を見回してみよう。隣のおじさんは、ウチの犬に社交辞令的に声をかけてくれるけど、犬好きではない。裏のおばさんは、彼女の犬に口うるさく説教している。動物好きってタイプでもないけど情はある。時々、散歩で会うおばあさんは、自分のシーズー犬に何度か噛まれてるけど、自分なりに犬を愛している。車やバイクに熱心で犬なんぞ、全く興味無いオニイチャンや、オシャレに命かけてて飼い犬の散歩してるところ見たことないお姉さんも近所に住んでる(このお宅は、お母さんが世話してるみたい)。
私自身はと言えば、子供の頃から幾度となく「犬」という動物に対する考え方が変わってきて、この２、３年、ようやく芯が出来たかな、ってところ。一人の人間でも体験によって「犬観」が変わるのだから、何億といる人間の「犬観」は何億以上でしょ。みんな、ちゃんとわかってるはず。

「この人の人生が正しい」とか「間違ってる」とか他人が決めるものではありませんよね。犬との暮らしも同じこと。私がどこかの誰かの犬の将来を心配する時、「意見・感想」を述べるくらいしか出来ません。それを聞いた人が自分で犬の将来を考えるしかないのです。考えなければそれも仕方ない。「それでは犬たちが可愛そうだ」といわれるかもしれませんけど、この世に暮らしているのは、犬たちだけではないのですよ。自分の「犬観」を押し通すために他人を傷つけていいはずはないと最近は思っています。

2002年02月19日 12時17分22秒

冬場の悩み

我が家では、冬になると困る現象があります。

ウチのケイ君は、去勢前、マーキングがひどかった。玄関のスリッパラックと居間の入り口付近がいつも被害にあっていた。去勢してからは、グンと良くなって、犬友達が来た時と私がケイにかまう時間も無く出かける時などに用心しておけば、まず、大丈夫。本当は完全にトイレシーツだけにしてほしいけどね。
で、なぜ、「冬」に困るかというと、彼は「ファンヒーター」が嫌いだから。いや、好きなのかな？寒くなって、ファンヒーターを出すと、そこにマーキングしようとする。作動してる時は、温風が出てて近づかないけど、切ってある時にオシッコかけちゃうのだ。そこに置いてあることが気に入らないのか、石油ファンヒーターの匂いが嫌いなのか、数ヶ月間しかお目にかかれないから臭いをつけておきたいのか・・・。ま、今までそこに無かった目新しいものを見つけると、つい、足を上げたくなるってことだろう。
対策として、ヒーターに接近出来ないように、何か邪魔になるものを置いておけば、ある程度は防げるだろう。しかし、柵のような物ではだめ。おそらく、柵自体にかけたくなるから(笑)。小さなもので踏みつけないもの、火気に近くても安全なもの・・・というわけで、知人にたくさんもらったユズの実を並べてみた。ヒーター前面から２０cmのあたりにぐるっと囲むように6個くらい並べる。ユズ・ラインの外からマーキングしようにもヒーターには届かないことが、ケイにも予測できる。２０cmの間に入り込んで足を上げるのは困難。踏めば、ごろりと転がって邪魔。高さが無いので足上げて、ユズ自体にマーキングする衝動も起きない。ユズが温まった香りは悪くない。

たまたま試してみたことですけど、なかなかいい感じです。このユズ・ライン効果があるうちに、早く春になってほしいものです(笑)。

2002年02月18日 10時43分17秒

「本」の活用

世間には、犬に関する書籍がたくさん存在してますよね。「何をどう活用していいかわからない…」と言う声も聞きます。

図鑑、カタログ、しつけマニュアル、飼育マニュアル、医学書、情報雑誌、10年前とは比べ物にならないくらい多くの種類が書店に並んでる。私の手元にあるのは、廃刊になってしまったトリマー向け雑誌少々、図鑑3冊、しつけ本1冊、犬の病気に関する家庭向きの本1冊、興味本位で買った家庭犬向け命名百科1冊、トリミングスクールの教材2冊、しつけ方教室の資料1冊。あとは、古い情報誌のスクラップ類。このスクラップは、雑誌を取っておくスペースが無いので、しつけやトリミングの役に立ちそうなページだけ切り取ったもの。たま～に、整理する時に開いて見てるけど、そうしてると片付かないのよね(笑)。今読むと、「これはちょっと説明不足ね。」とか「これってマズイんじゃないかい？」って反面教師になったりもするから面白い。古い情報も使い様。
初めて犬を飼う場合、多くの書籍に囲まれると、かえって訳わかんなくなることもある。「しつけ」に関して、どれか1冊選ぶとしたら、私は『ほめてしつける犬の飼い方』(テリー・ライアン著、加藤元共著・訳、池田書店)を薦めるかな。この本にある「しつけ(訓練)」は、実生活での犬のマナーを目標にしている。人間の家族が犬という家族を1頭しつけるという感覚なので、「訓練」「トレーニング」という言葉を使っていても、やることは日常的で一般家庭向きだと思う。犬を叱れない人でも納得できそうな方法をとってる。何より、私自身が犬と接してきて感じていたことが、ほぼそのまま文章になっているので、1つ1つに合点がいく。なんとなくこうじゃないのかな？と思っていたことを「こういう原因からこうなるのです」と明解に書いてあるので、個人的に信用している書籍の１つだ。私は、仕事柄、実務経験はそれなりにあるけど、初めて犬を飼う人にはそれがない。だから、この本の理屈が簡単には納得できないかもしれない。まずは、愛犬と暮らしながらいろんなことを体験して欲しい。そして、もし、犬の行動に「回答」が欲しくなったら、この書籍を読んでみてもいいかもしれない。「ああ、わかる。たしかに、こうなるよね。」って感じることが1つ2つあると思うから。
この本の難点は、親切すぎて多くの例を解説してある点。ちょっと細かい。でも、犬たちがそれぞれの反応をすることを考慮すると、こうなってしまうのも仕方ないのよ(^^;。もし、読むなら、最初から全部理解しようなんて思わないほうがいいよ。当面の問題点を２～３つあげてみて、参考になる項目だけをじっくり考えればいい。他のところは、ざっと目を通して「いつか役に立つかな」くらいの気持ちでＯＫ。でないと、混乱するよ(笑)。

愛犬のしつけや訓練、飼育管理は、飼い主の考え方が基本です。薦められたからといって、納得がいかない書籍に合わせる必要はありません。犬と真っ向から付き合うには、心対心で接しないといけませんから、自分の考えに自信を持ってくださいね(^-^)。

犬と接することに慣れると、「心」じゃなく「飼い主の演技」でも愛犬をコントロールできるようになるでしょうけどね(笑)。

2002年02月17日 00時53分22秒

路面にこだわる

犬たちは、天然の土や芝を駈けるのが好きですよね。

我が家のケイ君は、お散歩が好き。だから、広い公園や河川敷に連れて行くと颯爽と走る、と思いきや、そうでもない…(‐‐;。トコトコと巡回し、マーキングに余念が無い。最初の１、２回しか、オシッコ出てないんだけどね(笑)。
開放的に走り回るどころか、芝や土をよけて歩く。コンクリートやアスファルトで舗装された遊歩道を選んで歩く姿は、ちょっと感じ悪い態度かも(笑)。わき道にチェックしたい物を見つけると、しぶしぶ芝に足を踏み入れて匂いをかぐ感じ。砂利道なんぞ、もってのほかで、リードをちょっと引っ張らないとついて来ない。「え～！？このボクにこんなとこを歩けって言うの？」という顔で睨まれちゃう。「今度来る時は、赤い絨毯敷いてやるから、今日のところはとっととついてらっしゃい！」ってなやり取りをしつつ容赦なく散歩は続く。
これに対してジェイ君は、おじいちゃんさえいれば、「たとえ火の中水の中」といった感じでこだわりが無いらしい。火の中は入ったことないけど、水の中はついていく。砂利だろうが、大きな石がごろごろする川原だろうが、足元見ないでついていく。結構、危なっかしい…。そのうち、足痛めるんじゃないかと思うが、今のところ大丈夫(笑)。
これだけ話すと「ジェイ君は野性味溢れる犬なの？」と思われるかもしれないけど、全然違う。気が小さすぎて、おじちゃんを見失わないように必死なだけだから。そして、ケイ君は、可愛いメス犬でも来ない限り、一人でいつまでも巡回してる。足元にこだわるわりに図太い神経(笑)。この２頭、足して割ったら、良い犬になりそうなんだけどねぇ。

足が濡れるのを嫌がったり、チクチクする草の上を嫌がったりする犬って時々いますよね。あれは遺伝的な性質なんでしょうか。それとも、幼犬期の室内飼いが影響してるんでしょうか。皆さんの愛犬はどうでしょう。

2002年02月16日 11時37分54秒

捨て犬たちの社会復帰

ある県が来年度から、保健所(保護センター)に引き取られた犬の社会復帰支援を始めるという新聞記事を読みました。

県の保健所や保護センターに持ち込まれる捨て犬・迷い犬(保護犬)は、年間約５０００頭が処分されているそうだ。彼らの中には、飼い主側の都合で持ち込まれたり、迷子になったまま飼い主と再会できなかったりする例も多い。案外、人懐っこい犬もいて、新しい縁さえあれば、また、楽しく暮らせる可能性もある。飼う側としても、成犬を飼うことは、慣れない子犬の世話をするよりずっとリスクが少ないよね。ただ、むやみに里子に出すことは、新たな捨て犬の元にもなりかねない。問題を懸念する行政は、長い間、保護犬の譲渡に積極的ではなかったと思う。
記事によると、今回の提案は、まず、保健所や保護センターなどの行政機関が引き取った犬たちの中から、問題の無い性質の犬を選定し、社会性のあるしつけを施す。その後、犬たちは「セラピードッグ」としてボランティアスタッフとともに老人ホームなどを慰問する。県は、セラピードッグの基準を設けて審査し、活動の安全をはかる、というものらしい。聴導犬や介助犬として専門家に保護犬を提供する話は聞いたことがあるけど、「セラピードッグ」を育てるというのは、行政としてはめずらしいんじゃないかな。実際に活動が実現すれば、素晴らしいね。世間には、犬嫌いな人もたくさんいるから、誰もが喜んでくれるとは限らないけど、行政機関が「処分犬」に目を向けて動いたことは、とても意義がある！と私は勝手に評価してる。犬と人の共生における「前進」であることを祈りたい。
まあ、県が協力するとはいえ、「とりあえず許可した」だけで、おそらく実際に苦労されるのは、多くのボランティアさんと各施設の職員だろう。慎重を期さなければ、問題が起きる。立ち往生したら、せっかくの許可も取り消されるかもしれない。同じ志を持っていても、大勢集まれば、意見は分かれ、衝突することもあると思う。せめて、私たち一般の飼い主が、彼らの足を引っ張ることが無いように自分の犬たちをしっかり守っていかなくてはね！
これは「処分される犬たちを減らす為の試み」であって、決して「捨てても処分されない」というシステムじゃない。「保護センター」が「処分場」ではなく、本当の「保護(愛護)センター」になるためには一人一人の飼い主が一頭一頭に愛情と責任を約束することが大前提だよね(^-^)v。

今回の例は、ボランティアスタッフの皆さんと職員の方々の協力、調査、正当な理論に基づいた日頃の活動の成果ではないでしょうか。影ながらエールを送りたいと思います。ようやく巡ってきたチャンス…どうか、多くの県民、国民の正しい理解と支援が得られますように。

2002年02月15日 17時19分23秒

無口な犬

犬にも無口な子とオシャベリな子がいるようです。

我が家のケイ君は、無口なほうだと思う。まず、家人に対して吠えることが無い。要求吠えというのが一切ない。ご飯が欲しい時も吠えない。散歩に行きたい時も遊んでほしい時も吠えない。常に目で訴える・・・。また、お客犬が来た時、気に入った犬だとジーっと熱い視線を送りつつ尻尾を振るが、「クン♪」と鼻を鳴らす程度で「ワン！」とは言わない。控えめでお上品な紳士犬と言える。親馬鹿ついでに言わせてもらうが、彼の若い頃の写真は、トム・クルーズ(俳優)の若い頃に似ているのよ。奥目で眉のきりっとした感じが・・・
そんなキリッとしたケイが要求吠えのようなことを１度だけしたのは、２年程前だったかな。台所のサッシ戸から外(塀で囲まれてる)へ出て、洗濯物を取り込んだりしてる時、ケイも一緒に出てきて匂いをかぎまわったりしてたんだけど、うっかり私だけ部屋に戻って、サッシを閉めたことがある。普段から大人しく寝てることが多いので、しばらく気がつかなかった。ホントに気づかなくって、洗濯物をたたんだりなんかして、ひととおり用事が済んで落ち着いたところで、「キュン・・・」ってなんか聞こえた・・・「アウ～」・・・「あれ？そういえば、ケイは？」・・・・「はっ！もしや？」と台所のサッシを開けたら、悲壮な顔で私を見上げるケイの姿があった。思わず「ああー、ごめんなさい～！！っていうか、もっと早く呼びなさいよ、アンタ～。」って、謝ると同時にあきれてしまった記憶がある。狭い塀の中だし、匂いをかぎまわっても数分でやること無くなったと思うのよね。それなのに私が気がつくまで、４０～５０分はあった。３０分以上はぼーっと待ってただろうなぁ、ケイ君。「きっと迎えに来る。もうすぐ戸が開くはずだ。」と信じて待ってたのかな。そう思うと、ものすごい罪悪感にとらわれる。ゴメンね。
実は「締め出し」は他にも一度しちゃったことがある。散歩から帰って、玄関入る前にリードはずして、いつもならそのままケイが先に家に入るんだけど、たまたま私が先に入って締めちゃったらしい。その時点では、ケイは部屋に入っていったと思ってた。そのまま電話を１５～２０分くらいしてて終わってから、ケイが見当たらないな、と思って「はっ！もしや？」とドア開けたら、戸口でウトウト寝てた…。

ギャーギャー騒ぐ犬はうるさいですが、何にも言わずに信じて待っててくれるのもある意味危険かもしれません。ケイの場合は、私がもっと注意すれば済むことなんですが、「頼むから、そういう時は呼んでちょうだいね。」って言いたくなります(＾＾;。

ただし、ケイの場合、『要求吠え』以外は吠えますよ。郵便屋さんやセールスマンには全く遠慮がないです。

2002年02月14日 12時17分15秒

素朴な疑問…実験動物

今日も新聞記事から仕入れた情報を元に書きますが、これは個人的な「疑問」でしかありません。考えてどうにかなるレベルの問題ではない、という意味での「疑問」です。

「大学病院が、自治体(保健所)から実験用に受け取った犬猫145匹を検疫しないまま、即日、実験に使っていた」という疑いで事情聴取されるらしい。これは、動物福祉団体が病院側に情報開示を求めて、明らかになったという話だ。
記事によると、「必要な場合は、検疫をおこなうことが定められている」とある。「必要な場合と必要じゃない場合って、どんな場合？」と思わない？今回の例では「保健所で保護されていた動物は、人獣共通の病気を持ってる可能性があるので、実験中に医師に感染し、患者等にも広がる恐れがある・・・」と書いてあったので、病院関係者の実験に使われる動物は1週間ほどの検疫観察期間を置かなくちゃいけないってことなのかな。
検疫をして、なんらかの問題を発見した犬猫は、実験には使わないのだろうか。そしたら、その子達はただ殺されるのだろうか。餓死させられるのだろうか。
私は、実験動物として振り分けられてしまったら、たぶん、どうやっても実験に使われるだろうと思ってる。保健所で保護されてる犬猫は、病院に送られるまでの期間をどんな気分で過ごすと思う？病院に送られて、検査される心境は？どうせ実験に回されてツライ思いをするのに、その前に検疫の1週間も不安を味わうことになるんだね。かわいそうに。
実験するドクターの中には、情が沸く人もいるのかな？それでも実験しなくちゃいけないんだったら、彼らもツライよね。

凡人の私は、実験でつらい思いをしなくちゃいけないのなら、早く済ませて楽にしてやって欲しいと思います。中途半端に苦しむ時間は無いに越したことはない、と思ってしまいます。でも、動物にとって「実験」という過酷と思われるような体験は出来るだけ後回しにするほうが幸せなんでしょうか。人間なら、死刑宣告されて順番を待つような時間って、死ぬよりツライんじゃないかと思いますが、実験に使われる以上、検疫期間は必要だということなんでしょうか。

私は、こういう問題は「答えはない」とどこかで割り切っていますが、今回は「動物福祉団体」が告発したという例だったので考えてしまいました。「愛護団体」とは違うんでしょうか。実は、ここが今回一番の疑問だったりする…(^^;

2002年02月13日 11時16分24秒

アンチ潔癖症(下)

前回の「細菌根絶思想」に続いて、今日は「寄生虫撲滅思想」に関する話です。

昔は、人間も体内に寄生虫を飼ってたから、子供は検便や駆虫を定期的にしてたんだよね。犬だったら、回虫くらい持ってて当然だった。今は「虫がいる犬を売るなんて最低！」みたいな世の中。
ところが、先日の新聞記事によると「寄生虫に感染することである種の抗体ができ、これが特定のアレルゲンに作用して反応を抑えてくれる」という説があるらしい。数年前にも『寄生虫は天然のワクチン』という記事を読んだ記憶がある。児童の寄生虫感染率が一割を切った頃から、なんらかのアレルギー症状に悩む児童が増えたそうだ。
犬に関して言えば、ちょっとくらいの回虫を持ってても通常は症状も無く、虫下しで簡単に駆虫できる。犬たちは痛くも痒くもない。だけど、アレルギーは頻繁に症状が出て、しかも投薬による副作用の苦しみまで味わう可能性があるんだよね。人間の医薬新薬に関しても時々考えることがある。「投薬でジンマシンが出たり、胎児に影響が出たり…薬って特定の症状を抑えるかわりに、別の病気作ってるみたい。プラスマイナス“０”！？」って。
私たちは、菌や寄生虫を「諸悪の根源」と考えがちだけど、「身体」というのは、それらとうまく作用しあって「健康」を保つ方法を身に付けている、とは考えられないかな。別に、「寄生虫持っててもほうっておけ。」と言ってるんじゃないよ。体調を崩す前に検便をして、しっかり処置してあげるべきだと思うよ。でもね、寄生虫だって種の存続をかけて、昔から生き残ってるわけでしょ。なんとかしてどこかに感染しようと企んで。だから、今後も「根絶撲滅」は簡単にはいかないと思う。万一、それが出来た暁には、私たちは「アレルギー反応」みたいな他の問題を今以上に抱え込むことになると思う。それでも清潔であることが「幸せ」なのかな…。

たとえば、皆さんが飼っている犬たちが子犬の頃、回虫などの寄生虫を持っていたとします。虫下しを与えて、下りた虫を見て「あー、気持ち悪い！不愉快だわ。」と思っても、その虫たちのおかげで愛犬は何かに役立つ抗体を持てたかもしれません。逆に、検便にも引っかからず、最初から寄生虫を全く持っていなくて「この犬は健全♪清潔の賜物。安心安心。」と思っていても、数年後、何らかのアレルギー症状と戦う羽目になるかもしれません。
人間がいくら健康を操作してるつもりでも、自然界の歴史が作った生態系にはかなわない、と考えてしまう今日この頃です。

またまた、話がどうしようもなく大きくなってしまいました…(‐‐;。さらっと流してください。
新聞記事コピーを載せるのは問題があるかもしれないので、興味のある方は、「中日新聞」の2/8(金)28面、2/10(日)サンデー版中面コラムをご自分でご覧下さい。人間の医療に関する記事ですが、獣医療も同じでしょうから。

2002年02月12日 11時50分46秒

アンチ潔癖症（上）

常々、心に抱いていた考えを裏付けるような記事が地元新聞に載っており、大きくうなずいてしまいました。仲間を得たような気で書くことにします(笑)。

「清潔にしないと！」「洗っておかないと！」「消毒しないと！」「殺菌しないと！」・・・ということを非常に気にする人がいる。製薬会社やらなにやらの清潔感溢れる、すがすがしい広告文句に、見事に舞い上がってしまう人がいる。「とにかく、雑菌なんてものは無いに越したことはない。可愛い犬たちを守るには、滅菌よ、滅菌！！」と思っているあなた！！「死んでもいいから、清潔にしなくっちゃ！」ってならないように・・・(＾＾;
そもそも生き物は、細胞から出来ている。細胞の一つ一つが生きている。細胞は水分を含んでいる。水分は多くの細菌の温床となる、と思う。「細菌」「雑菌」と呼ばれるものは、生きてるものすべてに含まれてると思う。腸内細菌ってよく聞くけど、これって無いと困るんじゃない？皮膚の表面にも雑菌がついてると思うけど、それを全く無くそうと思ったら、細胞まで死んじゃうんじゃないのかな。
すべての動物は、無菌状態で生きてるわけじゃない。多菌状態(?)で、生命は何億年も進化してきたんだよね。多くの菌と付き合えるようになったからこそ、今の動物達があるわけでしょ？科学の進歩によって、色々な菌やウィルスが発見され、その存在に人々はビックリ仰天して恐れをなすけど、今まで知らなかっただけで、実は、ずーっと昔から動物の身体はそれらと戦ってきたと思うんだよね。生まれ落ち、雑菌と一緒に成長することで、その中から味方、言ってみれば「ワニチドリ」的菌を見つけ、それでこそ自浄作用が可能になると思うんだ。でも、近頃は「殺菌・消毒」にこだわって、味方であるワニチドリ的「善玉菌」まで育たなくしてるんじゃないかな。その「善玉菌」というのも、量や状況によっては「悪玉菌」に変わるだろうし、一概に信用できるとは言わないけど、せっかく味方につけた菌まで殺菌しちゃうってのはもったいない話だよねぇ。言い換えれば、人間って「善玉菌」に対して「恩知らず」ってことかも！？

最近、流行りの「抗菌グッズ」は人間の皮膚を守っている皮膚常在菌をもやっつけてしまうそうです。常在菌が弱ると今度は体内の白血球たちがそれらを攻撃し、結果的に皮膚を痛めるそうです。動物を守る常在菌の働きが鈍った時点で白血球たちは彼らを「悪玉菌＝バイキン」と判断するのかもしれませんね。人間の行為が自然界の生態系を狂わせることは、世間も周知のとおりですが、実は私たちの身体、犬たちの身体一個体の中でも、それと同じことが起こっているような気がしませんか？「清潔を保つ」にも限度があり、それを超えると逆効果になる可能性もあると思うのですが…。

2002年02月11日 17時17分16秒

闘争心の強い犬種

私は、「犬はやたらと人を襲う動物じゃない！」と思っています。でも、人間が犬に襲われるという事件が世の中にはあるので、いろいろ考えさせられます。

純血犬種の中には「闘争心」を磨かれた犬種もいくつかある。土佐闘犬、ドーベルマン、ロットワイラー、ピットブルテリア…他にもありそうだけど、よく知らない。危険を顧みない「向こう見ずな攻撃性」を求められた番犬や闘犬。「番犬」ったって半端なコソドロの番をするんじゃないらしい。大金持ちの怖い人たちが麻薬を守るために番犬になる犬を作ったという説もあるみたいよ。ああ、怖い…。
犬たちは群になると闘争心を煽られやすい。ちょっとしたキッカケでスイッチが入って、誰かが騒ぐと「おお！やっちまえ～！」みたいにワーッと殺し合いをすることがある。だけど、前述の犬種は、単独でも充分怖い場合があるんじゃないかな。最近は、彼らもペットとして改良されているのか、思ったより柔和な態度で接してくれる犬もいる。過去に出会った中では、飼い主さんにベッタリのメスのドーベルマンは可愛らしかったし、頑固そうな顔したロットワイラーのオスもお尻振って擦り寄ってきて人懐っこい様子だった(ただし、犬には×！)。あるメスのロットワイラーは、散歩に行けば誰にでも撫でてもらえる愛想のいい子だった。知人は、メスの土佐闘犬の成犬をもらって飼ったらしいがとても優しい子だったという。
それでも！！もともと持ってる本能を剥き出しにさせるべく、理性のタガをはずしやすくした犬種たちでしょ？イザという時に制御出来なくてはいけないよね。簡単にペット化できる犬じゃないと思うんだよねぇ。家庭犬としての性質がもっと安定してから一般家庭に飼われるほうがいいと思うなぁ。現在飼ってる飼い主さんと愛犬たちに失礼かもしれないけど、「ウチの子はそんなことないよ。全然大丈夫だよ。」と言われてもそれを他人が信じるまでには、まだ時間がかかると思うんだ。「ウチの子は大丈夫だよ。でも、油断はしてないよ。」って言われるほうがちょっとホッとする(^^;
伝統といわれる土佐闘犬は、伝統を守れる人間だけが続けるべきで、闘犬とペットをごっちゃに考えてしまう人間には難しいんじゃないかな。「闘犬は闘犬」と割り切れないと人身事故につながると思うんだけどな。個人的には、「闘犬自体が無くなってしまえば、土佐闘犬の立場もいずれハッキリするだろうに…」と考えてしまうんだけど…(‐‐;

襲われる人間の恐怖は簡単には拭えないません。闘争心や警戒心の強い犬たちのほうも見ていると気の毒になります。落ち着いた子だと思ってたら、すぐにプチッと切れる犬などは、病的でかわいそうな気がします。「そんなにツッパって生きなくても、もっと、リラックスして暮らせればいいのに」と思います。共存に向かない改良を施された犬たちの「伴侶犬への道」はまだまだ続くでしょう。それぞれの犬種を愛する繁殖者たちが明るいほうへ導いてくれますように。

2002年02月10日 10時20分38秒

緊張のにおい！？

普段、とてもよく言うことを聞く愛犬が、他人行儀になったりすることがあります(笑)。

愛犬の簡単な訓練を楽しんでいる飼い主さんが多いことは嬉しい。部屋で、庭で、一生懸命練習して友達にお披露目をしたくなることがある。「ちょっと、見てて、ココまで出来るようになったよ！」ってお客さんに見てもらう。でも、犬はなんとなく気が散ってる感じ。「あれ？」と飼い主さんの心に不安がよぎる…。いつも通りに出来ない。「おかしいな。いつもちゃんと出来るのに。」とムキになって再挑戦。・・・やっぱりだめ。
訓練士の卵たちが競技会デビューする。「あんなに練習したんだから、大丈夫！」と全力で取り組む。でも、緊張しちゃう。審判が見てるし、ギャラリーもいる。ちょっと不安がよぎる。犬はすぐ目をそらす。「ちょっと、こっち見なさいよ～！」とつぶやくけど、犬はよそよそしい。
トリミングの練習をする新米トリマーは、犬の扱い方もなかなか上手くなった。「いい感じだわ。」と思ってるところへ、先生(または先輩)が見に来た。じっと見られると、調子が狂う。犬まで落ち着きがなくなってきた。キョロキョロする。「じっとしてなさいって言うのにー！」とイライラしてくる。
犬との共同作業に取り組むと、一度や二度はこんな経験があるんじゃないかな？前述の３つの例には、自分と犬の他に第三者が絡んでくる。つまり、犬と自分はチェックされる状況。その状況に慣れていないと「平常心」で犬に接することは難しいかもしれない。よく、「手に汗握る」というが、犬にはこの汗の臭いがわかると思う。「あれ？なんかおかしい。」「どうしよう～、困るぅ！」「焦るー！」という人間側のマイナスの緊張感を関知した犬は、「ん？お母さん、変だ。」「何怖がってるの？これから、何が起きるの？」「あれ？表情が硬いな。機嫌悪いのかな？なんとかご機嫌取らなくちゃ！」「なんか怒ってそう。逃げ出したいよ～。」と余計なことを考えてしまうかもしれない。
では、どうしたらいいのか？「どうってことないじゃん」と慣れるまで続けるのが一番(笑)。慣れるまで待てない人は、「どーしよー！」っていうマイナスの緊張をプラスの緊張に切り換える。「いいとこ見せちゃおう♪レッツトライ！」「注目浴びちゃってワクワクする～♪」と自分からアピールして楽しむべし！これなら、犬は「お！上機嫌じゃん♪面白いことあるのかな？」と期待してくれるかもしれない。少なくとも、萎縮しちゃうことは無いんじゃない？

私は、人様に披露するとか審査されるとなると緊張します。それは犬たちにモロに伝わります。でも、ギャラリーが自分より未熟な後輩であったり、全くの素人さんなら、結構リラックスして犬と接することが出来るんです(笑)。やはり、先生や審査員の評価を怖がってしまうことが「マイナスの緊張感」になるのかな、と思います。他人の評価を怖がるなんて、犬たちにとってはバカバカしいことでしょうねぇ…(＾＾;ゞ　「私は、私」。マイペースでいきましょ～♪

2002年02月09日 15時55分28秒

初対面の犬

「トリマーって知らない犬を触らないといけないよね。怖くないの？」と聞かれることがあリます。

犬に関わる仕事なら、初対面の犬との接触は当然ある。訓練で犬を預かる時だって初対面だし、しつけ教室で指導するのも最初は初対面。獣医関連の仕事なんて、初対面でいきなり嫌われるような「検温」や「注射」をしなくちゃいけないから気の毒だなぁと思う。トリマーもどっちかというと仕事内容で言えば犬に嫌われるクチだな(‐‐;。「出会って２、３時間のうちにその犬の体中を触わらなきゃいけない」というのは、聞いただけでも大変そうだ(笑)。飼い主にだって牙をむく小型犬も多い中、世のトリマーさんはどうやってこなしてるんだろう。私は、幸い、トリマーになってからはザクッと噛まれたことはない。噛み付いてくる犬もいるけど、歯が当たる程度で突き刺さることはなかった。
常連さんでも要注意犬はいる。けど、多くの犬はバカではない。「人を噛む」というのは、犬にとっても勇気の要ることで、敵(人)に本気で喧嘩売って自分が無事で済むかどうかは考えている（たぶん…）。つまり、犬たちは、相手を見る目を持っている。敵(？)が訓練士でも獣医(またはVT)でもトリマーでも、正常に育った犬なら「相手に敵意はあるか？」「自分が歯向かって勝てる相手か？」くらいは推し量っているようで、初対面だからといってやたらと噛み付いてくるわけじゃない。トリミング中は、飼い主という援護もなく、犬１頭でトリマーのナワバリに置いてかれるわけで、犬としても「ココは大人しくしてるのが無難だ。」と判断するのだろう。君達の判断は正しいぞ(笑)。それに「噛み付く」という行為は、犬たちにとっても最後の切り札だと思うので、いきなりこれを使ってしまう犬は非常に少ない。初対面の犬が人を「噛む」のは、噛まれる人間が動物の感性に鈍いか、無理をして触った(近づいた)場合が多い。精神的に異常でなければ、気が小さい犬でも「噛む」前に何らかの警告を送ってくれるから、対する人間はそれを察してあげることも必要じゃないかな。
トリミングの際になんとなく実行してる初対面の「挨拶」がいくつかある。犬がちょっと不安そうな場合も、まず、「あら、また会ったわね。」という顔見知りのフリで接すること。大げさにしては警戒心をあおるので、身振り手振りなどは加えず、雰囲気で伝えるのがコツ(笑)。ほとんどの犬たちは、「ん？誰だっけ、この人。ま、いっか、お母さんとも仲良く喋ってるし。」と思ってくれるらしい。飼い主さんさえ警戒するような堅苦しい態度は犬商売に向かないと私は感じている。犬がもっと警戒心を抱いてる時は、飼い主さんにゲージに入れてもらう(小型犬の場合)。ゲージをひっくり返すようにトリミングテーブルに直接犬を降ろし、飛び降りないか様子を見、犬には無関心なように準備をすすめる。内心、すっごく気にしてるけど、それを悟られないように一人で喋ってる私。この間、犬のほうはこちらを観察してて「敵かもしれない！」→「敵ではなさそうだが気に入らない」に格上げしてくれる(笑)。そうするとなんとか触らせてはくれるので、できることから手をつける。

こんな感じで、「犬の警戒心」を警戒しすぎないように様子を見ながら接すると、「犬という動物は噛み付くものだ」という先入観を多少やわらげることが出来ます。逆に、自分の犬さえ怖くて気を使っていると、いつまでたっても愛犬の警戒心を拭い去ることは出来ないんじゃないでしょうか。

子供の頃の私は、犬はすぐ噛むから怖いと思っていましたが、多くの犬を誤解していたことがわかりました。

2002年02月08日 14時11分04秒

ｌｉｖｌｉｖの犬種観（５）ダックスフント

被毛の種類によって、スムース(オットセイみたいな短毛)、ロング(柔らかい飾り毛あり)、ワイヤー(剛毛でアゴひげあり)の3種、サイズによっても「スタンダード」「ミニチュア」、近年はもっと小さい「カニンへン」まで公認されてるそうです。「ダックスフント」といっても９種類もいることになるのですね。

犬の種類で最も説明しやすい犬種の一つ、ダックスフント。「短足胴長と言えば、ダックスフント」という感じで知名度が高い。「なぜ、あの体型なのか？」と訊けば、「穴に潜って獲物をつかまえるように改良されたから。」とルーツまでたくさんの人が知ってるんじゃないかな。そうなのよ！このルーツを知られてるんだから、ダックスフントが活発でうるさくて生きた獲物に向かっていくような勇敢な犬だという点にも着目して欲しい。「小型犬は往々にしてペット向けに改良されてきた」と思ってたけど、どうやらこの犬種は違うらしい。小さい猟犬を求めて小型化されてるようなのだ。だから、気性はまだ「ペット向き」ってほど変えられていないと思う。私の知ってるダックスちゃんたちは、暴れまわってるか吠えてるか待ち受けてるか、という印象がある(笑)。ウサギかネズミを見せたらさぞ喜ぶだろう・・・
とはいっても、私たちの身近で飼われているミニチュアダックスフントたちが猟犬の血筋とは言い切れない。「猟犬界」では実用的な性質を求めて、厳しく淘汰されるだろうし、そこまでしないにしても簡単に私たちのペット犬になる流通ルートには出てこないんじゃないかなぁ。そして、犬の世界には「ショー」という分野もある。各犬種には「猟犬界」から派生した血統と「ショードック界」から派生した血統が考えられる。犬たちの世界で「ショー界」は、歴史が浅く、狭い。その狭い分野で、この数年のうちに大量に繁殖したミニチュアダックスフントたちの、さらに子孫が身近なミニチュアダックスフントたち、という気がする。「ウチの子は、大人しくてペット向きだけどなぁ。」という子の場合、考え様によっては「ショー界」の子孫のさらに「ペット向き気質の犬たち」の中で繁殖されたのかもしれないよね。＜(注)勝手な憶測。
ところで、この犬種は今一番売れっ子なの？公園などの散歩コースにも何頭か来てるし、私の身近で「最近、犬を飼い始めたのよ。ミニチュアダックス♪」っていうケースが重なった。そして、なぜか２頭飼ってる人をよく見かける(笑)。今が旬なのかしら。「日本で流行る犬種は受難の犬種」と言われる…かどうかは知らないが、個人的にはそういう印象がある。過去、いくつかの犬種がダーッと流行って、その雑種が増え、「コレってＯＫ？」という犬たちが血統書付きで出回った。そのたびに愛犬家たちは騒ぐ。ダックスフントを愛する多くの飼い主さんたちの世論における責任は重大かもね～。「ダックスもどうせ崩れるよ。」と言われないように祈るのみ。
手入れは、ワイヤー以外はラクだよね。たまに異様に毛の多いロングの子もいるけど。ワイヤーの成犬に知り合いはいないんだけど、剛毛テリア種の典型的な毛抜きが必要らしいね。でも、ペットはバリカンで刈っちゃってるのかな。

個人的にはスムースが好きです。なぜなら、過去にとても賢く可愛いスムースのダックスに会ったことがあるから(笑)。活動的なこの犬種には「芸を教え込む楽しさ」があるようです。多くの飼い主さんにダックスフントと活発に遊んで欲しいな、と思います（＾-＾）。

2002年02月07日 13時42分17秒

超初心者向け「メス犬の発情期について」

犬に関心が無かった頃を思い出し、当時の自分にもわかるように書いてみます。

メス犬には、およそ年に2回の割合でやってくる発情期がある。発情期は、人によっていろんな言い方をするらしい。「さかり」「シーズン」「ヒート」、ようするに「生理」である。初潮(1回目の生理)は、生後6ヶ月から9ヶ月の間にやってくることが多い（超大型犬はもっと遅いかもしれない。）。犬の生理は、出血がだいたい10日位続き、それを過ぎると血の色が水で薄めたようになる。血量も少ないので生理が終わったようにみえるが、ティッシュで拭いてみるとわかる。オスとメスが交尾をするのは、この「血が薄くなった時期」なので気をつけなくてはいけない。なぜなら、この時期は「排卵期」といってとても「妊娠しやすい時期」だから。ほとんどのオス犬は、年がら年中メス犬を追っかけているわけじゃなく、このメス犬の発情期の臭いで追っかける。
「ウチの○○ちゃんは、よその犬が大嫌いだから、発情が来てもオスに怒るのよ。だから、妊娠しないと思うわ。」と言う人もいる。発情期のうちでも排卵期以外は、気が立っていて他の犬に噛み付いたり、近づくと怒ったりする。ところが、妊娠できる時期になるとコロッと態度が変わったりもするのだ。また、メス犬にもいわゆる好みのタイプがあるらしく、大嫌いなオスと大好きなオスがいるので、隣のオス犬に怒るからといって、全部のオス犬に怒るとは限らない。メス犬の年齢によっても態度が変わることがある。初潮や2回目くらいの発情期では、いつも怒るような態度だったのに、3回目の時は脱走して隣のオス犬の犬小屋の前でシッポ振ってた、という例もあるので気をつけよう。

メス犬を飼っている飼い主さんは、カレンダーに「発情が来た日」とそこから約半年後の「次の発情予定日」を書いておくといいと思います。その時期の管理を徹底すれば、ある程度、望まない妊娠を防げるかもしれません。「発情の間隔」は、まれに5ヶ月くらいで来てしまうこともあるので早めのチェックをおすすめします。「好みのタイプ」は、飼い主にはどうしようもありませんので、犬たちには「実らぬ恋」とあきらめてもらうしかないですね。ちなみにウチのエスちゃんは、ほとんどの犬を無視しますが、ハッちゃんという可愛い顔だけどみすぼらしい容姿のオス犬が大好きです。彼は、エスが避妊する前、エス邸のフェンスを壊してくれた情熱的なオス犬です…(^^;

※おおよその参考にはなるかと思います。細かいことは、それぞれの実体験で身を持って学習するしかないですからね。

2002年02月06日 14時19分34秒

雑種犬の居場所

すみません！！今回は、繁殖問題の私のレスをそのまま載せます！（自分のサイトだからいいよね？反則？）

正直なところ、私は無作為雑種の繁殖のほうが自然で、健康的な犬が生まれるような気がします。過去に私が出会った雑種の子たちは子犬期に病気なんて無かったし、(無知もありましたが)獣医さんのお世話になるのは虫下しと避妊手術くらいでした。純粋種に関わるようになって「犬ってこんなに簡単に死んじゃうのか！こんなに病気になるのか！」とビックリしました。雑種犬だってそれぞれに可愛いし、丈夫な子が多いです。犬なら何でも犬の良さがあるのですが、人間社会はお金で動いていますので、付加価値のある純粋種に気持ちがいってしまうのかもしれませんね。（これはもうどうしようもないことです。）
本来、「猟に使う」とか「警察犬、盲導犬等として使う」のが純粋種を求める理由だと思うのですが、一部の犬にハマッた人たちは犬とのスポーツやショー出陳のために純粋種を求めるようです。それはそれで素敵だと思います。そういう楽しそうな雰囲気、なんとなくあるような気がする付加価値に惹かれて、純粋種じゃなくてもいいはずのペット犬まで純粋種に占領されていっちゃったのかな、と思います。そして、雑種犬の居場所が無くなっていって、無事に元気に生まれて飼い主さんが喜んでも、社会は歓迎してくれなくなった、、、。何かおかしいと思うんですけど、産まれて実験にまわされたりガス殺されるのを防ぐには、産ませないことしかない、という気がします。

難しすぎるテーマですね。書いてる私もよくわからないですが、誰にも「コレが正しい！」とは言えない話ですね。だから、自分なりの考えを皆さんが守ってるんでしょうね。

2002年02月05日 11時07分00秒

育毛について(？)

人間の育毛ではありません(笑)。犬の被毛の生成サイクルについての私的理論です。

私は、トリマーでありながら犬をシャンプーでゴシゴシ洗うことが果たしていいことなのか？と疑問に思うことがある。シャンプーの目的は、「被毛を清潔にすること」だと思う。付随するメリットとして、いい匂いがする、さらっとなめらかで艶のあるコートになる、飼い主とのスキンシップとか健康状態をチェックできる・・・などがある。しかし、もともと適度な油分を保ち、多少の汚れに耐えられる被毛を犬たちは持っている。
人間の美容師さんの話によると、人間の頭髪は皮膚(地肌)に汚れや油分がたまると痩せていくらしい。人の頭髪は、言ってみればシングルコート。一つの毛穴から1本ずつ生えているのが理想で、犬のような下毛(アンダーコート)は無い状態。ところが、頭皮が汚れて毛穴をふさぐ形になると、皮下の毛髪は何とか生えようとして細くなり、さらには2～3本に分かれて生えてくるそうだ。「増えるのか♪」と喜んでもいられない(笑)。ゆくゆくは、育毛力が果てて生えなくなるという話だからね。
この理屈を犬に当てはめてみよう。犬族にはもともとシャンプーの歴史は無い。油分を保つことでオーバーコートとアンダーコートのバランスを保っているとしたら？その油分を頻繁に洗い流してしまうことが結果的にオーバーコートのみを強くし、アンダーコートを無くしていってるのかもしれない。

犬の皮脂にはそれぞれの臭いがあります。オスがマーキングをする習性からみても、彼らは臭いを撒き散らすことで自分の存在をアピールしていることがうかがえます。そういう身体の仕組みになっているということですね。人間の都合にあわせて、キツイ臭い、気になる臭いを消すためにシャンプーをするとなると、代わりに何かを失うことも十分ありうるのです。「犬本来の被毛」が犠牲になってるかもしれませんね。

2002年02月04日 12時27分02秒

短毛種の長毛

犬種には、それぞれ特有の被毛があります。

ダックスフントには、スムース、ロング、ワイヤーの３種があるのは最近よく知られている。これらは、犬種のスタンダード（犬体基準）として公認されてる。しかし、例えばロングとワイヤーのダックスを掛け合わせたら、違う犬になってしまう。産まれた子犬は、変わったワイヤー、変わったロングになってしまって、これはスタンダードではない。その犬たちに罪は無いけど、スタンダードなるものを作った人間たちは規則を守らなくっちゃいけない。「知らない」「守れない」なら、関わらないほうがいい。
ジャーマンシェパードの被毛は、中短毛というか、犬として一般的な普通の長さの被毛。この犬種にも時々、長毛の犬が生まれることがある。ジャーマンシェパードとよく似たベルギーシェパードには、短毛、長毛、ワイヤーの３犬種がいるから、元は同じ祖先で、その血筋がたまに出てくるのかな、と思っている。誰かが悪いわけじゃない。ただ、人間がジャーマンシェパードのスタンダードを決めたからには、長毛種を増やしてはいけない。それは、ジャーマンシェパードじゃない犬の形なのだから。ウェルシュコーギー・ペンブロークにも時々長毛の子犬が産まれるようだ。正直言って、カワイイ。でも、良識ある繁殖者は、これを増やさない。淘汰しないまでも繁殖はさせないはず。
スタンダードをはずれた被毛は、生きていく上で何ら問題のある奇形ではない。奇形というほどのものでもないだろう。珍しくて、しかもカワイイ場合だってある。それでも、純粋種の繁殖には使えない。すべての純粋犬種には、「スタンダード」が定められている。人間が勝手に作ったものだけど、完成までには多くの犬たちが「使われてきた」はず。「スタンダード」を崩していくことは、その犬たちと先人の苦労を無駄にしていくことだと思う。

この数年で、私は「純粋種の繁殖は職人技だ」と考えるようになりました。容姿、性能、欠陥などを考慮して、「純粋の血」を操作する職人技。繁殖は、雄と雌がいれば出来てしまうし、子供のように可愛い犬たちの子犬(いわば孫)を望む飼い主さんも増えています。でも、犬たちは、人間社会の中のとても小さな輪の中で人間に生かされている動物です。人間が結婚して子供を産むのとは訳が違うのではないでしょうか。「犬」にどっぷり浸かってしまうと忘れそうになりますが・・・。

2002年02月03日 14時47分02秒

呼び名

多くの飼い主さんが犬に教える最初の言葉は、それぞれの「名前」ですよね。

いくつかの言葉を犬たちは覚えることが出来る。人間のように理解するのとは、ちょっと違う。人間は、「座る」という言葉を「腰をおろす」「椅子に腰掛ける」「正座する」等の動作だと考えるけど、犬たちは「スワレ」という言葉で反射的にあの「おすわり」の格好をする。犬たちにとって言葉は人間が使うよりもずっとストレートな「合図」じゃないかと思う。
実は、「呼び名」も同じみたい。私たち飼い主にとって愛犬の名前には特別な思い入れがある。適当につけた名前でも、情が移って特別な言葉になったりする。しかし、犬たちはもっと現実的らしい。考え様によっては…。
ウチのケイとジェイはそれぞれの名前を覚えてる。「ケイ！」と呼べば、ケイはこちらを見る。「ジェイ～！」と呼べば、ジェイは「ん？なに？」って感じで他の部屋からでものこのこやってる来る。呼び寄せの反応は、ジェイのほうがいい。年長ケイ君は、わかっていながらも動きたくない時は聞こえないフリをする(笑)。そんな時、使えるものは「ジェイ」の名前である。外でオシッコさせようと、玄関でケイを2、3度呼んでも出て来ない。4度目に「ジェーイ～♪」と呼ぶと、ケイは慌てて出て来る。ジェイは、「ジェイ！」で来るが「ケイ！」と聞こえるともっと素早い(笑)。われ先に！とライバル心を刺激するらしい。寒い朝、寝ぼすけのケイは、いつまでも布団の上から動かない。「お散歩行くよ～。」くらいでは効かない。「ジェイ～♪」も効かない時がある。切り札は「エムちゃ～ん♪」。ケイが大好きなお友達(メス犬)…(＾＾;　飛び起きて玄関にクギ付け(笑)。ジェイまで飛んでくる。これは、相当が効果あるので常用するのはもったいない「名前」。何しろ、その後３０分は玄関を見張っている…。

犬にとっても名前は、たしかにその子を示す「名前」です。でも、「自分(または別の犬)は、こういう名前だ」と考えてるのではなく、「この言葉は自分を呼ぶ合図」「この言葉はこの犬が現われる合図」というようなシンプルなものではないでしょうか。ジェイを「ジェイジェイ」と呼んでも「坊！」と呼んでもなんとなく寄って来ます。これも「自分を呼ぶ合図なのかな」と学習してるようです。考えてみれば、人間にも愛称やあだ名がありますから、信頼関係さえ築けば、何でも呼び名として通用するのかもしれませんね。

以前書いたようにケイは「ごはん」という言葉も大好きですが、この場合に使うのは、いかにも反則だと思うので使わないようにしています(^^;

2002年02月02日 09時51分31秒

耳の手入れ

トリミングに来た時、耳掃除もしますが、汚れてたり、外耳炎を起こしてる犬は多いようです。

子供の頃から、犬に接する機会はあったけど、耳の中まで見たことはなかった…。犬の外観は、可愛い、カッコいい、綺麗、汚い…で判断してたし、健康状態は、食欲と便で判断するものがすべてだった(笑)。犬の仕事に関わるようになった時も「耳掃除までさせられるとはねぇ」って感じだった。しかし、これが意外と必要な犬もいるから困る。
断っておくけど、どの犬にも必要なわけではない。耳の中を覗いてみて、皮膚が白っぽいピンク色で腫れも汚れもないなら、触らなくていい。砂とか埃っぽいよごれが付いてるくらいなら、濡れたガーゼなどを当てて指先でクリッとふきとってやればいい。余計なことすると、かえって細菌をつけてしまったり、皮膚を刺激して擦り傷状になったりする可能性がある。長毛種で耳の中の毛が多い犬は、それをある程度抜いてやると、蒸れなくていいみたい。
耳掃除が必要なのは、耳の中が赤黒く汚れている、白っぽい垢やフケのようなもので汚れている、腫れて耳穴が狭くなってる、皮膚の色が黒ずんでいる、痒がる…などの症状がある犬たち。気がついたら、まず、獣医さんに見てもらって、薬で治るものか、体質によるので上手に付き合っていくしかない症状なのかを判断してもらうのがオススメ。「治らなくて、ずーっと通わないといけないから、もうやめちゃった」という飼い主さん、いるよね(笑)。これは、見切り方が間違ってると思うなァ。月に2、3回見てもらって、掃除と薬で改善はされるはず。完治まで期待するとイヤになるから、改善をとりあえず目指そう！だいぶよくなったら、月1回の診察にして、細菌が増えすぎるのだけは抑えよう！それで状態が落ち着いたら、2ヶ月に1回までサボってもいいから(笑)。ワクチンや、フィラリアの薬のついでに耳をちょっと見てもらう癖をつけると、ひどくならなくていいと思うよ。

耳の状態は、生死に関わらないので、ほったらかしにされる犬は多いです。トリマーとしては、掃除しか出来ませんから、トリミングに出してもらっても外耳炎は治りません。毎回、ひどく汚れている犬や外耳炎が悪化して痛みをともなっている犬、血がたまって耳が腫れてしまってる犬もいます。飼い主さんに通院を勧めますが、全く改善されない犬もいます。「ウチの子が一番可愛い♪」といってもこの程度なんだな、と気の毒になることもたまにあります…(＾＾;

2002年02月01日 10時41分42秒

バックナンバーは、*ｌｉｖｌｉｖの犬コラム　一覧* にてご覧いただけます(^-^)。

ｌｉｖｌｉｖのホームページへ | AnimalPark-Pochiのページへ | メイン | 今すぐ登録