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トトの大冒険！！！
２００２年３月１日、生後２７５日のトトは１０９２�辰寮磴亮甓爛�岳へ無事登頂。
そして、世界で初めての「釈迦ヶ岳頂上お手作戦」のミッションを見事に成し遂げました。
この時は朝明渓谷から庵座の滝を経て、松尾尾根の頭から頂上に至るルートでした。
そして、それから約一ヶ月半後の４月中旬、今度はほとんど人の踏み跡のない尾高山から直接釈迦ヶ岳の頂上へ飛び出すルートにチャレンジしました。
尾高山(５３３�叩砲砲魯肇箸皺薪戮眦个辰燭海箸�あり、その登り口の
芝生の広場から頂上までの長坂ルートは熟知しておりました。
（余談になりますが、ここは５０００坪以上の広大な山の斜面を切り開いた芝生広場であり、さながら無料ドッグランともいえる場所です。というのもここは家族旅行村という計画が、バブル崩壊後立ち消えになって途中でほったらかしにされて、今では誰も来る人のない場所になっているからです。マンション等でケージでワンちゃんを飼われている方には信じられない場所と思います。）
尾高山山頂から釈迦ヶ岳へのしばらくの尾根筋はしっかりとした踏み跡もあり、二次林の中を快適に進めますが、頂上近くの笹原が出て来る辺りからは木の枝や笹につかまりながら這い上がるような急登につぐ急登でまったくといってもいいほど目印もなく、下山のために自分でテープを付けてくるくらいでした。
それでも笹をかき分けやっとの思いで頂上すぐ横の松尾尾根からの道に合流して、３時間程かかりましたが無事登頂できました。
ちなみにトトはといえば、どんな急斜面でも笹のなかでもヘッチャラでグイグイ登って行きます。この無尽蔵のパワーがいったいこの小さな体のどこから出てくるのだろうか？といつも驚かされます。
さて、頂上で少し休憩をとり、今来た道を引き返しました。少し迷いそうなところも自分が付けてきたテープを目印になんとか尾高山山頂まで戻ってきました。
この尾高山は低山の割には頂上からの景色が最高で、ほんの少し下った西側の岩場からは迫力のある焼合谷の景観が望めます。
さあ！もう少し！と元気を出してあと２０分ほどの道程をまた下り始めました。ところがそこからすぐの焼合林道の分岐の辺りでトトの姿が見えない事に気がつきました。
いくら呼んでも戻ってきません！いつもは、つかず離れずで山を駆け上がったり沢を下ったり、勝手に走り回っていますが、呼べばすぐに戻ってきました。「トト〜！」「トト〜！」いくら呼んでも戻ってきません！
‥‥‥‥後ほど出てきますが、野生のウリ坊（イノシシのこども）をトトが捕まえたときのようにウサギか何かを追いかけて行って、はぐれたのだと思います。‥‥‥‥
いつまで待っても現れません。ひょっとしたら先に下りているかもしれないと思って、芝生広場まで行きましたがそこにも居ません。そこで、もう一度、尾高山の頂上まで登り、そして下りて来ました。途中、「トト〜！」「トト〜！」と大きな声で呼んでもトトは現れません。とうとう日が暮れて暗くなってきました。しかたがないので、一度家へ帰ってトトのごはんを取ってくることにしました。
何度も登ったことのある山なので必ずこの芝生広場に戻ってくるに違いないという思いと言うか、確信はありました。しかし、真っ暗な中、再び戻って来る途中は心配で心配でどうしようもありませんでした。
そして、真っ暗な芝生広場を車のヘッドライトが、さあっと横切るように照らした瞬間、そこにはまぎれもないトトの姿が映し出されました。
「いた！」と思い喜んだのもつかの間で、ヘッドライトに驚き山の方へ逃げて行ってしまい、いくら呼んでもトトは出て来てくれません！‥‥‥‥辺りは漆黒の闇でどうすることもできないので、トトのごはんとお水を置いて明日の朝出直すことにしました。‥‥‥‥
翌朝４時前に家を出て芝生広場に向かいました。きっと芝生広場に居てくれるという確信と大丈夫だろうかという心配でごちゃ混ぜになった心のモヤモヤをトトは見事に吹き飛ばしてくれました。
薄明るくなりかけた芝生広場の入り口にトトが丸くなっていたのです。
「トト！」と呼ぶと、ちぎれんばかりに尻尾を振りながら走り寄り、体全体を使って今までで一番の喜びのパフォーマンスをしました。‥‥‥‥
これが、ひとつ目のトトの大冒険でした。そして、いよいよこれからが二つ目の大冒険、ウリ坊大捕獲作戦の始まり始まりです。
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上の写真がトトが捕まえたウリ坊です。
それは、アーバン(URBAN)でヤーバン(YARBAN)なケアンテリアの本質を見たような気がした出来事でした。アーバンでヤーバンとは都会的で野蛮という事ですが、その頭の良さと勇猛果敢で人なつっこい性格やワイルドさは自然の中でこそ如何なく発揮されることを改めて認識しました。
色々な考えがあるでしょうが、本当のホンマもんのケアンテリアの姿はなんといっても自然の中でしか見ることはできないと思います。人間の都合で形を変えたり、色々なことをするのは自由だと思いますが、それが、すべてではなくほんの一部に過ぎないことであることを、動物園のライオンやトラが雄弁に語っているのは誰もがよくご存知のはずです。すべてが人間の都合の押し付けなのです。
ただ、その押し付けを理解できる人々はそれらを補って余りあるほどの惜しみない愛情を彼らに注ぐことができることに間違いありません。
さて、前置きが長くなりましたが、二つ目の大冒険、「ウリ坊大捕獲作戦」には本当に驚きました。
それは２回目の南コブ（７２３�叩砲悗了嚇个蠅硫嫉嚇喘罎砲�こりました。
to be continued
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