▼▲▼▲ニホンオオカミの大きさとそのルーツ▲▼▲▼
？ニホンオオカミはどこからやって来たのか？
ニホンオオカミは世界のオオカミと比べると、とても小さい種である。化石のオオカミでは北米産と同じ大型の種が
発見されているので、もともとは大型のオオカミが生息していたと考えられている。しかし地殻の変動によって日本大陸が
本州・四国・九州に分かれ、オオカミもそれぞれ残された土地に定着した。その際、餌の変化・気候の変化などにより大型
である必要がなくなり、徐々に小型化していったと考えられる。逆にシベリア系のエゾオオカミは北海道の気候に合わせて
そのままの体型を維持したものと思われる。
以上のことを考えると日本には本州産・四国産・九州産・北海道産と少なくとも４タイプの日本産オオカミが存在していた
ことになる。
確かに、現存する剥製たちを見比べてみるとどれも似ていない。それぞれがその原産地で独自の進化を遂げていったようだ。
しかし、どの地方にも呼び名は違えど「オオカミ（またはヤマイヌ）」という動物をきちんと認識していたのは様々な記録から
明らかである。ただ、どの動物を指してそう読んでいたのかが曖昧なため、今日でも「ニホンオオカミ」と一口で説明するのは
難しい。
？実際の大きさはどのくらいだったのか？
斎藤弘吉『日本の犬と狼』によると「支那や朝鮮の狼よりも小さく、印度狼よりはやや大きく、ちょうどその中間くらいの
大きさである」となっている。
①日本に現存する３体の剥製で比較 ●体高（肩までの高さ）
東京科学博物館（明治初年・福島産・♂）・・・・・・推定４６．５ｃｍ
東京大学農学部（明治１４年６月・岩手産・♀）・・・・・４７．８ｃｍ
和歌山大学（明治３５，６年・奈良県産・性別不明）・・・４０～５５ｃｍ ※平岩米吉『狼』参照
②書籍資料による比較 
※（参）日本犬との比較
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書名・資料・参考種 |
体長 |
尾長 |
体高 |
推定体重 |
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（参）柴犬 |
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３５～４１ｃｍ |
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（参）甲斐犬 |
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４０～５０ｃｍ |
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（参）紀州犬 |
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４６～５５ｃｍ |
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（参）四国犬 |
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４６～５２ｃｍ |
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（参）秋田犬 |
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５８～７０ｃｍ |
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（参）北海道犬 |
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４０～４５ｃｍ |
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『絶滅危惧種を見に行く』 マガジンハウス刊 和歌山大学剥製 |
８２～１１０ｃｍ |
３０ｃｍ |
４０～５５ｃｍ |
３０ｋｇ |
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『野生イヌの百科』 データハウス刊 |
９５～１１４ｃｍ |
３０ｃｍ |
５５ｃｍ |
１５ｋｇ前後 |
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『失われた動物たち ―２０世紀絶滅動物の記録』 広葉書林刊 |
１００ｃｍ |
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３５ｃｍ |
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『絶滅野生動物の事典』 東京堂出版刊 |
９５～１１４cm |
３０ｃｍ |
５５ｃｍ |
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『どうぶつ白話』 毎日新聞社刊 ―最後のニホンオオカミより― |
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約１８ｋｇ （金井清氏の回想より） |
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