発車は９：５５なので、まだ随分と時間がある。 台北駅で朝飯にするつもりだったのだが、二階の食堂エリアはまだ開いていないようだ。 エスカレーターもまだ止まったままである。 仕方がないのでセブンイレブンで朝飯を調達し、外の広場で食べる。
まだ早いが、とりあえず改札を通り待合室へ行き、しばし待つ。 発車時刻１０分前に月台（プラットフォームをこう書く）へ。 基隆発の自強号は定刻にホームに滑り込んできた。
台北駅地下ホームを出た自強号はしばらく地下を走ったあと地上に出る。
自強号の中は、少し前の在来線特急といった感じで、レールも日本の在来線と同じ狭軌であることから、雰囲気がよく似ている。 検札に回ってきた車掌さんの制服も昔の国鉄風で、何か懐かしい気がする。
これが自強号（写真は高雄駅にて）
車掌さんは昔の国鉄（古い！）みたい
窓の外は日本と同じ田園風景が広がる。 11月ではあるが稲がまだ青さを残しているのは、二期作が行われているからであろうか。
車内販売の駅弁は日本のとそっくり
中身はこんな感じ
日本と同じ田園風景
現在、台湾では新幹線の工事が行われており、台北〜高雄間が来年中に開業する予定だそうだ。 車窓からもあちこちで新幹線の工事が進んでいるのが見られた。 開通後は、現在自強号で５時間かかる台北〜高雄間がわずか1時間半に短縮されるとのことだ。
嘉義の駅を過ぎてすぐ、右手に変わった建物が見えた。 これが北回帰線なのだろう。 帰国後、あるサイトで調べたら、これは６代目で１９９５年に建てられたものらしい。
新幹線の工事が進む
ここを北回帰線が通る
自強号は予定通りに高雄駅に到着。 早速高雄駅構内の駅ソバ屋で担子麺を一杯。 スープがぬるめであまりうまくない。 バイト風の女の子がやっているので、まあこんなものか。
駅前の市バスターミナルからホテル近くへ行くバスが出ているはずだが、よくわからないのでタクシーで今夜と明日の晩泊まる中信大飯店へ行く。 今回初めてのタクシーである。 「中信大飯店」と紙に書いて運転手に渡すと、すぐにわかってくれた。
中信大飯店はなかなか立派なホテルであるが、機能性や細かいサービスではサンルート台北に軍配があがる。 とはいえ、私ごときが泊まるホテルとしては充分すぎる。 さて一休みしてから、旗津半島にでも行ってみるか。
次回は台湾４日目その２ 「旗津半島と六合夜市」 です。
