朝の食卓を、二人は赤い瞳で囲みました。
それぞれの想いを抱えて、まんじりともせず迎えた朝でした。

イルカ先生は、テーブルの上にこぼれた、小さなお醤油の染みを見ていて、
カカシ先生はそんなイルカ先生を静かに見つめます。


「イルカ先生」

カカシ先生の声に、イルカ先生はビクリと肩を揺らしました。
昨夜の自分自身が言った言葉。
言ってしまった言葉を思い出して、イルカ先生は今更ながら怯えました。
酷いことを・・・言ってしまったと思ったからです。






「・・・でも・・・きっとこれから、もっと、もっと、
俺以上に好きになる人が現れるかも知れませんよね？」








でも。イルカ先生は間違ったことを言ってはいないとも思うのです。
未来のことなんてわかりません。
今は、二人。どんなに愛し合っていたとしても。
流れていくものに、浚われてしまうような気がするのです。



「昨日の、イルカ先生の言葉・・・」

「先生は・・・あんな未来に怯えているのですか？」


カカシ先生が、お茶碗を持ったまま、優しくそう言いました。
イルカ先生の目を、そうして心を、覗き込むように。優しく。


「・・・・未来は、わかりません」

小さなお醤油の染みに、興味を奪われているふりをして、
イルカ先生は必死にカカシ先生を見ないようにしていました。

「俺、男だし。美人じゃないから、きっと先生嫌いになります」

ポロリと、心の中でずぅっと思っていた言葉を言いました。
どうしてカカシ先生は、俺なんかを好きになったのかな。
そう、ずっと思っていたこと。
ちょっとからかっているだけかも知れない。


男だし。美人じゃないし。傷だって一杯だし。恥ずかしくて暴れるし・・・。








「好きですよ」



「何度も言ったのに、信じてくれていないの？」



「今の俺を・・・・信じてくれたのではないの？」





悲しそうに、カカシ先生が呟きます。

イルカ先生は、指を飾った小さなリングを見て、ほぉっと溜息をついて。
そうして、もう一度、不確定な未来の話をしました。


「だって、未来はわからないじゃないですか」



「・・・・あなたは、今を信じないの？」


イルカ先生の言葉を、カカシ先生が静かに諭します。

（未来を信じないの？）


「今、俺は先生のことが好きです。確かに、未来はわからない」

「そうして」

「過去は消せない。未来はやっぱりわからない。」

「でも。だとしたら、せめて『今』を大事にしてあげたいじゃないですか」

「今のこの気持ちだけで、いいじゃないですか」





カカシ先生の言葉。
イルカ先生は静かな気持ちで耳を澄ませ、自分の心に留め置きました。

「・・・・・・・・」





カカシ先生の言葉が、イルカ先生の心に浸透するには、
もう少しだけ、時間がかかるようです。




そう。

カカシ先生が、数週間の任務へと旅立つ。
そんな時間です。








index

新世界　１３