前半戦を「借金２の最下位」で折り返し。世間で言われているように広島は「春先に強く後半戦に弱い」。それを裏付ける数字として、ここ５年間で、シーズン終了時の勝率が前半戦終了時と比べてよかったことがない。つまりこのまま行くと「優勝争いに加わることもなく、借金で終わる」可能性が高いと言えるかも知れない
再三このＨＰで言ってきたように、投手陣に関しては不安視はしていない。「抑えがいなくなった」のが厳しいくらいか。チーム防御率3.67は３位。先発陣も佐々岡2.99、黒田3.16、長谷川2.10、横山2.87（あえて高橋には触れない）。問題はこれだけの数字ながら、４人合わせて「１７勝１７敗で貯金０」ということ。「野手の失策」という原因も考えたが、チーム自責点と失点の差は２８点で、中日の１０点を除けばどのチームも３０点前後の位置にいるので、あまり関係はないらしい。ただ「大事な場面でのエラー」は確かに多かった気がする。
何度でも言う。カープの投手力は「２，３年後には投手王国」と言われるまでになるだけの能力はある！だから野手陣、足を引っ張るな！
さてそうなるとやはり勝てない原因は「打てない打線」ということになる。打高投低と言われていたはずの打線は緒方の開幕２戦目での欠場が大きかったが、クリーンアップも３番が固定できず、４番金本は開幕前から体調を崩し、頼みの元打点王（２回）ロペスもようやく打率２割５分。やはり打線の中核がこうだと大事な場面での得点はなりにくい。今季は「四球の数」が巨人に次ぐ２位で、塁上に走者は貯めることはできるが、「金本以外に得点圏打率３割台の打者がいない」状態では、５度の引き分けや接戦での競り合いの弱さは当然と言えよう。
後半戦は緒方、前田もどってくるので“一安心”のような感じの風潮があるが、彼らはまだ怪我人。大きな期待はかけにくい。やはり「夏場に強い」金本、ロペス、ディアス（？）らに頼りたい。しかし逆に言えば、東出や木村拓などの「夏場に弱い人たちが頑張る」ことによって、この金本ら夏男たちの真価が発揮できると言えるだろう。それに加えて新井や廣瀬らのまだ「未知数な部分の活躍」や、町田、浅井、福地らの「堅実な活躍」があれば、「ビッグレッドマシーン」（妙に懐かしく聞こえるな）は他球団の脅威となるはずだ。
あと問題はリーグ最少の７９という消化試合数だろう。今後の日程は、１９節からは５節連続の６連戦というきつい日程。さらにあいている日にも未消化試合を回されてしまうとどれだけきつい日程になるかわからない。先発陣をどう回すのか、野手は定期的に休ませていくのか、「選手層の薄いチーム」にとってはきつい、ふるい落としの期間になりそうだ。もしそこでふるい落とされるようなら、「早くも観客動員の問題が囁かれている今年の観客数」はますます減ってしまうだろう。ちなみにこの夏８月３１日までの３１試合中１９試合が広島でのゲーム。この時期にもし優勝争いに加われるようなら、今年は観客動員数でいやな思いをしなくてもすむのだが。今年のカープの野球はおもしろいと思うんから、みんな「市民球場へいこう！」。
前半戦の日程が終了したその日の夜、いやーな夢をみた。簡単に言えばカープが負ける試合の夢だが、夢らしく細部は適当で、ベンチの横あたりで試合を見ていた。選手とかも普通にその辺を歩いてるし。
その試合で気になったのが、なぜか「東出がライトを守って」て、「しかもエラー」してたこと。「中継ぎ陣が打ち込まれ」てること。「打線が点を取れてなか」ったこと。そして僕が「試合の途中からもう試合を観ることにどうでもよくなっていた」こと。どうもこの夢は、今後後半戦のカープと僕との関係を表したような夢に見えてならないのだが・・・（ライト東出は、混乱した選手起用という比喩表現か？）。兎にも角にも逆夢となることを祈る。
主な選手の前半戦成績紹介
投手
１３菊地原
４１試２８・２回２勝１敗０Ｓ２ＳＰ２７三振防御率３．４５振率８.４８与四死球１１
「８年間左の先発投手候補」だったドラフト２位投手が、とうとう「中継ぎで結果」をだした。ちょっと前にリリーフポイントという制度ができたと思ったがあれは今どこへ行った？あれでは菊地原は何位くらいにいるんだろうか。前半戦の最後でばたばたと点をとられはしたが、リーグで見てもけっこういい位置にいるんではないだろうか。松井、高橋由あたりとの相性もよく、また現在実質首位のヤクルトにも真中、稲葉、ペタ、岩村といい左打者がいるので（この連中との相性はあまりよくないんだったけ？）、後半戦もばりばり働いて欲しい。
１５黒田
１５試１０５・１回５勝６敗７６三振防御率３.１６振率６.４９与四死球２８
どうしても「勝ち星が先行しない」。完投は佐々岡と並ぶ「リーグトップの７完投」。しかも「四球は少なく（死球が多いのが気になるが）」、以前の「被本塁打の多さも消え」た。もう「年間防御率が安定的に３点台」でいける、つまり「本物になった」と見ていいだろう。あとは「精神的な強さ」や「相手に向かっていくがむしゃらさや気迫」のようなものが出てくれば、「打線との不仲も解消」されるだろう。昨年は後半戦に結果を残しいるので期待したいが、何にせよ広島の「次期エース」。「１年間通して働ける」ということをしっかりと我々に印象付けてほしい。
１６山内
１９試３９・２回３勝３敗１Ｓ３ＳＰ３０三振防御率５.２２振率６.８１与四死球１３
被安打も与四死球も普通。勝ち負けも３勝３敗１Ｓ。これだけ見ればけっこういいピッチングをしているのかと思いきや、なぜか防御率は5.22。要するに効果的に打たれているのだろう。パワプロ的に言えば「ランナー×」「ピンチ×」か？菊地原、玉木ともうひとり「信頼できる中継ぎ」が欲しいが、小林になるか、この山内になるかちょっと見ものである。くれぐれも「共倒れだけはないよう」にして欲しいが。
１８佐々岡
１７試１２６・１回６勝８敗８５三振防御率２.９９振率６.０６与四死球２７
何度も言うが「エース」。成績は６勝８敗ながら、７完投、投球回１２６．１はともにリーグ１位。これだけのことができるのはやはり「キャンプでの頑張り」につきる。「３３３球の投げ込み」など多分にマスコミ受け的な要素も入れてはいるが、１年を乗り切るにつけてこの時期の投げ込みほど重要なものはない。そして江夏豊氏も自身のコラムでおっしゃっていたが、やはりベテランは「精神的支柱」であり、その支柱が自ら実戦することが「若手投手へ与える影響」というのは計り知れないのだ。昨季の夏場の失速は気になるが、「３年連続二ケタ勝利」を狙って欲しい。
１９長谷川
１０試６０回５勝２敗５４三振防御率２.１０振率８.１０与四死球２２
「高卒で期待していた投手結果を残す第１号」（横山は知らないうちに出てきてしまったからカウントしない。ちぇっ）。昨季も「投球回は少ないながらそこそこの成績」を残していたので、今年はけっこういけるんじゃないかとは思っていたが、ここまでになるとは思わなかった。「気が小さい」と聞いているが、リラックスさせるためにガムをを噛んでいる姿は「フツーに悪そうなにぃちゃん」である。最近噛んでないみたいだけど。これまでとの大きな改善点はやはり「精神的ゆとり」と（ガムのおかげ？）「四球の少なさ」に尽きるだろう。これは北別府コーチのおかげだろうか。今のカープにはこの「四球に苦しむ本格派速球投手」がたくさんいるので、もしかしたらこの長谷川を皮切りにどんどんとイキのいい投手がでてくるんじゃないか、そんな気にさせられてしまう。あとは「始めてのフルシーズン」をどう乗り切るかだけだ。頑張れ。
２２高橋
１９試９８・２回５勝５敗７７三振防御率４.５７振率７.０２与四死球３９
どうしても夏場はいけないらしい。結局「去年とほぼ同じ道」を辿り、抑えに回されたかと思いきや、サヨナラ負けを喫するなど成績は５試合に登板し、１敗。しかし失点は１点だけ。いいときはぴしゃりと抑えてくれるが、「悪い時はとことん悪い」。やはり「ノミの心臓」と謳われたように、精神的にもろいのだろう。長谷川みたいにガム噛ませればいいのに。この内容を見て後半戦どのように使っていくか監督も頭を悩ませていることだろう。個人的にはやはり先発かな。そんで今シーズンが終わったら「徹底的に走りこみ」。自分のスタミナに自信がないから、ノミの心臓は震え出しちゃうんじゃないの？
２３横山
６試３４・２回１勝１敗１２三振防御率２.８７振率３.１２与四死球１３
復帰後はいい投球をしながらも勝ちにめぐまれず、可哀想だったが、「後半戦先発陣の軸」となって働いてくれるだろうとは、誰もが感じたはず。「気持ちを前面に押し出すタイプ」の投手で、本塁打を打たれれば体全体で悔しがる。巨人戦でも当然そういうスタイルで投げたら、あそこの格闘家番長が“ガキっぽい”ってすっごい怒ってた（らしい）。藤井のときに懲りてないのか？。だいたい自分が一番気持ちを出して何でも表現するじゃんねえ。まあそんなやくざの話をしてもしょうがない。とにかく横山は「将来の広島投手陣を背負って立つ男」。その点で難しいのが「黒田との兼ね合い」。次期エースはやはり黒田だろうが、おそらく「おとなしめタイプの黒田」より、「天真爛漫タイプの横山」の方が世間的に好かれるだろう。野球ファンにわかりやすく言えば、現在の西武の「西口と松坂の関係」。それに対してファンはどう接するべきか。どうするもこうするも「二人が活躍すれば優勝」するから万々歳だよね。
２９小林
３０試３４・２回１勝０敗１Ｓ２ＳＰ２７三振防御率３.３８振率７.０１与四死球２５
前の投手が残した走者は返してしまう。抑えるときも３人で終わらずひとやまつくる。「自作自演」とはよく言ったものだが、逆に言えば回の最初から投げれば、０で抑えてくれる可能性も低くない。ベンチとしたらひやひやものだが。ただこの防御率で前半戦を折り返せたことが、自信につながるようなら、今後も重要な中継ぎとなるかもしれない。ただ投げる時にまっすぐ突き出す左手に力が入りすぎるようだとあまりいい投げ方にならない。「力を入れるタイミングはもっと後」だ。
３０玉木
４０試４９回４勝２敗３Ｓ７ＳＰ４４三振防御率３.４９振率８.１０与四死球１５
僕はちょっと物足りないがやはり現在の広島の「中継ぎエース」。山崎、島崎と３人でいい中継ぎ陣になってくれないか、と開幕前は書いたが、結局ほかの信頼できる中継ぎは菊地原のみ。４勝２敗７ＳＰは、岩瀬（中）の６勝２敗６ＳＰ、木塚（横）の５勝５敗６ＳＰ、伊藤（阪）の５勝２敗５ＳＰと比べても何ら遜色はない。それに玉木がこんなに「三振の取れる投手」だと思っていなかった。しかしもともとロングリリーフなどをこなした実績があるので、本来の中継ぎエース的な使われ方から時々外れてしまうことがある。やはり玉木を正式に中継ぎエースとして働かせるためには、それにかわる中継ぎの存在が重要となる。今のところ山内や小林だが、山崎や島崎、鶴田はもどってこないだろうか。
４２ラドウィック
１０試４７・１回０勝４敗３７三振防御率５.７０振率７.０４与四死球２２
序盤は先発ローテーションに入りながらも勝ち星なし。どうも長い回はもたないようだ。そこで提案なのだが、この人を中継ぎで使えないだろうか。四球も以外と少ないし短い回ならいい投球ができるんではないだろうか。いきなりでっかいのが出てくれば目もなれないだろうし。ただ走者を背負っての投球は向いてないかもしれないから、イニングの頭から投げさせたいところだ。
４５シュールストロム
１８試１７・１回０勝１敗１１Ｓ１１ＳＰ１３三振防御率３.１１振率６.７５与四死球５
右肩肩板損傷で全治１ヶ月。「せっかく生まれた守護神」が早くも去ってしまった。あの程度の球威で、と書いたこともあったが、やはり一度抑えとして実績をつくったものの実力は、「球威だけのものではない」ということだろう。しかし全治１ヶ月投げられるようになるまでで１ヶ月半と見れば、「９月には守護神は帰ってくる」可能性がある。それまでにどれだけ優勝戦線に絡んでいられるか。そうでなければこの人が帰ってくるのに意味が与えられない
捕手
２８瀬戸
２５試４２数１３安０本０打点０盗打率.３０１出塁率.３４１長打率.４２９得圏率.０００
結局この人は何が売りで入ったんだったっけ。肩？打撃？インサイドワーク？悪いがすっかり忘れてしまった。今季は打撃でアピールしているが、やはり西山を押しのけて、というのはちょっと難しいだろう。はっきり言って今回紹介する選手で一番楽しみが少ない選手だ。以上終わり
３２西山
６９試１８５数４４安１本９打点０盗打率.２３８出塁率.３１６長打率.３１４得圏率.２００
２，３年前まではこの人に関してあまりいい評価を聞かなかったが、投手力が徐々に上がり始めたら、この人の評価もいいものが聞かれるようになってきた。キャッチャーの特に「リードに関しての評価は当てにならない」もんだ。結果が紙一重な分、結果でしか見ようとしない解説者の言には注意したほうがいい。バッティングのほうは、やはりキャッチャーが打てないと、打線に２つ打てない箇所が出てきてしまうわけで、苦しくなる。９６年に３割を打って以来打率は低調。「せめて２割５分台」までは上げてほしい。
４０倉
３０試４１数６安０本１打点０盗打率.１４６出塁率.１６７長打率.１９５得圏率.０８３
ほぼ「長谷川の時限定でマスク」をかぶった。やはり西山に全てを任せるのもいいが、若手投手の球は若手捕手と組ますほうが、将来的なことを考えてもいのかもしれない。上原＝阿部みたいな感じで（最近は節操なく阿部を使っているが）。バッティングのことは仕方ないだろう。阿部でさえ.２２０（こう考えると古田はやはりすごい）。とにかく今は一軍でインサイドワークの勉強と割り切って。「栄光の４０番」をうけたのは「素質アリの証拠」だろう。敵は００年度ドラフト１位の木村一か。しかしどうも０２年度（今年の１０月のやつね）のドラフトでもキャッチャーが候補に挙がっているとか。「あまり信用されていない証拠」なのだろうか。
内野手
２東出
７９試３２２数８１安５本２１打点１５盗打率.２５２出塁率.２８９長打率.３５７得圏率.１８８
「４月５月はおとなしかった失策数」も、６月１８日１３節からのここまでの「約１ヶ月間２２試合で、７個」もやってしまった。どういうエラーなのか詳しくはわからないのだが、やはり原因は疲れなのだろうか。去年も夏場は打率を一気に落とすなど、どうも夏場は鬼門のようだ。あれだけ黒い顔してるから「夏場は強そう」に見えるが、体調管理の方法がよくないのか、単純に夏に弱いのか。バッティングはもう少し「頭と体両方に柔軟性」を。盗塁は３人並びながらリーグトップ。ただ１５個という数字は、パリーグ井口の３０個という数字を例に挙げずともちょっと少ない気がする。とはいっても昨季の盗塁数は１７個だから、それを考えるといいペースか。このセ・パの個数の違いは、単純に「投手のクイックモーションの巧拙」が原因ということでいいのだろうか。
７ロペス
７７試２６０数６６安１９本５４打点０盗打率.２５４出塁率.３５２長打率.５２３得圏率.２３５
２割に見たなった打率もようやく２割５分台にもどってきたものの、得点圏打率は.２３５と、過去２度の打点王獲得者にしては物足りない。それでいて打点５４はリーグ６位。へんな荒稼ぎをしているんだね。あとはちょっと「失点に絡むエラー」が多いような気がするので注意して欲しい。「３７歳の練習熱心な白人選手」は今年の猛暑を乗り切れるだろうか。
２５新井
７１試１８６数４８安１３本２９打点２盗打率.２５８出塁率.３４９長打率.４９５得圏率.１８５
得点圏打率が低すぎると書いたときが.１１９だったので約７分ほどＵＰ。三振も５６とこの打数にしては多いが、それ以上にあの豪快なバッティングは魅力的だ。実はこのＨＰをつくるまで、僕は「新井を高卒だと思っていた」。だって「今の大学野球を経験していてあんなにメチャクチャにフォームを崩して打つ人」なんてそうそうおらんよ。まあそのがむしゃらさが持ち味なんだけどね。前の選手紹介でも書いたが「変な落ち着き」を見せないで育って欲しい。
４０ディアス
７５試２４１数６６安１８本４８打点３盗打率.２７４出塁率.３２０長打率.５３５得圏率.２８６
一時期は「カブレラからバッティングを・・・」とアナウンサーに呪文のように唱えられていたディアスだが、この人のいい時と悪い時ははっきりわかかる。打てないときは「肩と腕にこれでもかと力が入ってい」る。あれではスムーズにバットが出るはずもなく、力が入っている分バットが下から出てフライを量産してしまう。逆にいいときは腕の力がすっかり抜けてしっかりとフルスイングできる。「陽気なカリビアンらしく乗りのいい言葉を吐く」が、バッティングはあとは精神的に落ち着けるかどうかだろう。ただ外人は落ち着くとやる気を出さないってのを履き違えるからなあ。まあでもこの人は「相当練習熱心」らしいから大丈夫だろう。案外「来年当たり凄い打者に化け」ているかも。もうちょっと上背があれば・・。
外野手
０木村
７８試３１０数８０安４本２４打点１３盗打率.２５８出塁率.３３０長打率.３４５得圏率.２８８
１試合を欠場したのみでほぼ全試合出場。序盤は３割台あった打率もとうとう２割５分台まで落ちてきた。「３番をまかされてしまった影響」も多少なりともあるとは思うが、そういえばこの人にも「２年目のジンクス」という言葉を当てはめてもいいのだろうか。一応去年が活躍１年目だし。総じて「今年の２塁手が低調」なのでオールスターには監督推薦で出場するが、本人もあまり喜べないようだ。あれっ、外野手での選出だったっけ？出塁率と得点圏打率と失策数減が今年の課題だと書いたが、出塁率は「この打率では合格点」といえるが、もう少しあげて欲しい。それと三振６８はチームトップ。リーグで見ても清原、ラミレスに次ぐ３位。とてもじゃないが「率を稼ぐタイプの１番の成績ではない」。失策数は今季は外野での出場が増えているから何ともいえない。
１前田
２試２数０安０本０打点０盗打率.０００出塁率.０００長打率.０００得圏率.０００
復帰は先発出場できるようになってから、ということだったが、チーム状態の悪化もあり代打での出場で２打席打った。ニュースで１打席みた限りだが、やはりうまい。ただこの人のバッティングには淡白な部分もあるため、いきなりは数字は出てこないかもしれないが、この人が入ることによって「打線の厚み」が増すことは確か。ただ無理はするな。なぜなら前田が「最終戦を故障してない状態」というのを見たいから。そうすれば「来年の春がぐっと楽しみになる」こと請け合いだ。
５町田
３７試６２数１５安７本１７打点０盗打率.２４２出塁率.３９０長打率.５９７得圏率.２６３
代打ホームランを何本打った？６２打数で７本塁打は単純に打数をレギュラー陣と同じにすれば、３０本近く打っている計算になる。なぜこの成績でレギュラーになれないのか。守備力の低さや、何年か前にセカンドやったりサードやったりとふらふらしていたのがやはりまずかったのだろうか。この人が代打で打ってくれればカープは勢いがつくのだ。野球は始めの９人以外にも働いてもらわなければ人たちはいっぱいいるのがわかる。
６浅井
６０試１４９数４２安４本２０打点３盗打率.２８２出塁率.３４７長打率.４３６得圏率.２３７
まあまあの打率を残している。外角の落ちる球をセンターからレフト方向へもっていくことができれば、と書いたが、実際にこの目で試合を観ることは稀なのでどういう打ち方でこの打率かはわからない。ただ「本塁打が減っている」のが気になる。つまりは大きな構えとモーションから最小限の力でバットにボールを当て（そうすれば当てるだけで内野を抜けるくらいの打球は打てる）「率を稼ぐ」、「狙えば一発も打てる」、そんな打者になろうとしているのだろうか。つまりはイメチェン？確かに年齢から見てもここらからバッティングを変えるのは悪くない。とりあえず今シーズン終われば、また方向性が見えてくるだろう。
９緒方
１４試１６数５安０本０打点０盗打率.３１３出塁率.４５０長打率.４３８得圏率.２５０
緒方・前田は１シーズンフルには働けない、と書いたら、早くも２戦目で姿を消してしまった。どちらか一方でも働いてくれればまた違ったシーズンだったはずだが。しかし復帰後はさすがの「しぶといバッティング」を見せてくれた。まだ走者に出ても代走が出されるほど足は悪いようで、あのすばらしい守備は望めないのが残念。
１０金本
７９試２６６数８１安１３本４７打点１２盗打率.３０５出塁率.４４４長打率.５０４得圏率.３６８
９５年にトリプルスリーを達成した野村が、翌年はさえなかったように、今季の金本もどうもよくない。ただ打率を３割に乗せてきたのはさすが、本塁打もようやく続くようになってきた。なんで「夏バテするくせに夏のほうが打てる」んだろう。夏には何kgも痩せると言っていたから、逆に言えば春先はベスト体重から何kgも太っているということなのだろうか。ただ今年は開幕前からの体調不良で、夏に落とすはずの分の体重が早くも落ちているかもしれないのがちょっと心配。９月あたり優勝争いしてるころにこの人が調子を落とすようなら、すぐに脱落してしまうだろうな。
２６廣瀬
６６試９５数２６安１本４打点０盗打率.２７４出塁率.３５５長打率.３４７得圏率.１３３
最初守備固めで使われていたが、廣瀬の「肩は１級品」だ。伸びと力があり、しかも正確。将来は間違いなくセンターを任されるだろう。バッティングも打率.２７４は拍手。得点圏打率の低さはまだしょうがないだろう。盗塁０っていうのが気になるんだけど、足は速いんだよね？たしか。機会に恵まれなかっただけなのか、失敗しているのか、やらせてももらえないのか、ちょっとはっきりしないが、３拍子そろった選手になって欲しい。
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