さて、その圧倒的強さに早くもインデュラインの５連覇に追い付けるかが取り沙汰されていますが、「５連覇は難しいよ、ボクの他に才能ある選手は沢山いるんだから。でも、チャレンジはするよ。」と、いつもの慎重なコメントとともにその意欲も見せています。

　今年のツールもあと２ステージを残すのみとなりましたが、実質的なリーダージャージは決定しています。上記の通り黄色ジャージはランス・アームストロング。緑ジャージはエリック・ザベル。山岳ジャージはサンチャゴ・ボテロ。白ジャージはフランシスコ・マンセボです。あとは、無事シャンゼリゼに到着するだけという感じですね。

　総合争いに全く変動はなし。ウルリッヒは「アームストロングが負けるなんてことはありえないよ。彼はメッチャ強い。でもできるだけのことはするよ。ただ、実際は誰が２位に食い込むかという勝負だね。」とコメント。

　明日は個人タイムトライアル。残り３ステージで唯一タイム差を大きくつけられるステージ。総合上位の選手がどんな走りをするか要チェキ！

　パンターニが出走しませんでした。強烈な腹痛とのことですが、詳しいことは分かっていません。チームのマネージャーも「一体何が原因なのかわからない。彼がいつ復帰するかもわからない。」と発表。これについてアームストロングは「彼の問題だろ。ボクは兄弟じゃないから知らないよ。」とあっさり。先日のトラッシュトークの影響がちらほらと言う感じ。

　また、バネストのアレックス・ツーレもリタイア。ツールで総合優勝するのは今年が最後のチャンスかもしれないと言っていただけに今年の結果は非常に残念でした。

　アームストロングは今大会初めてつらいレースとなりました。「最後の上りまでに十分にエネルギー補給ができていなかったんだ。もう全然パワーなくって、ホント参ったよ。生涯で一番キツイレースだった。も、サイアク。」ても８位フィニッシュ。

　いよいよ復活かと思われたパンターニだったが、何を思ったか最初の上りでアタックをかけた。そのまま行くのかと思われたが４つめの山でつかまり、あとはずるずる後退。チームメイトに守られながらビランクから１３分４３秒遅れでゴールした。最後の賭けにでたのでしょうねきっと。来年頑張ってね。

　同時にアームストロングはウルリッヒについて、「彼はとても才能のある選手だよ。彼にこんなに差をつけていること自体驚きなんだ。でも、彼はもうちょっと冬場に真剣に取り組まないとね。でも、さっき話題だったヤツと違ってすごく紳士的ないい選手だよ。」だって。ウルリッヒ・・やっぱり練習不足とダイエット不足というところなんですね(~_~;)

　アームストロングを２位で追うものの、３位のボテロにわずか２秒差にまで詰められたウルリッヒは、「なんとか２位を守れて良かった。次が最後のアルプスだね。自分のペースでいかなくちゃ。２位を守るためにはかなり頑張らないとね。」と、もうアームストロング追撃より２位を死守する方向に軌道修正かな？

　総合トップのアームストロングは今日も黄色ジャージらしい走りを見せ、タイム差を守りました。「今日は長かったし大変だった。最初の上りではあんまり調子よくなかったんだけど、最後の山では大分良くなってはいたよ。でも疲れたよ。」とか言ってんですけど、周りのライバル達は彼より疲労しています(~_~;)

　余裕で黄色を守ったＵＳポスタル・アームストロング。「この土日は大変なレースになるだろうね。険しい山がいくつもあるから。まだまだ、勝負所は残ってるよ。」といつも通り慎重。一方、チームメイトのセドリック・バスールは、「明日は大変なステージだけど、僕らは自信があるよ。バントーでも強かっただろ？僕らの最大の仕事はレースをコントロールすることだ。」と自信満々。コーチも「アームストロングは落車と山岳で体を冷やしすぎることさえ気をつければ大丈夫。レースにおいて完璧なポジションだよ。」とコメント。

　アームストロングを２位で追うウルリッヒ（テレコム）は、「今日はタイム差をあまりあけられなくて良かった。まだ５分だからね。アルプスではまだまだチャンスがあると思うよ。チームにアームストロングにアタックをかけられるだけの力が残っているといいね。僕らは結構疲れているけど、それはむこう（ＵＳポスタル）だって同じだからね。」とまだまだモチベーションは十分。そうこなくっちゃ。
　しかし、監督は悲観的。「このままいくと、アームストロングを脅かすのはムリかな・・きっとＵＳポスタルがバラけることはないだろうしな・・」って、監督がそうでどうすんじゃ！って感じですよね。せっかくウルリッヒがやる気なのに(~_~;)

　第10ステージで別次元の走りをしたアームストロングはここでもやはり強かった！「この山では調子がいい人間は大差をつけられる」といっていた彼、結局自分が大差をつけてしまった。最後のゴールシーン・・世界中が同じ疑問をもった。パンターニに優勝を譲ったのか？という質問に、「ボクがマルコに優勝を譲ったというのはフェアじゃないね。今日、彼はホントにすごかったんだから。一度遅れたのに、戻ってきて何度もアタックしただろう。」と一応否定した。ただ、「モンバントーのような伝説的なステージではマルコのような真のクライマーが優勝する方がふさわしいと思う。ステージ優勝はいらないんだ。パリで総合をとればいい。」というようなコメントも出している。このステージに優勝することの価値は２人にとって全然違うことも明らか。本当のところは本人達２人にしかわからないだろうが、ゴール後の２人の様子からしても、譲った可能性が高いことには違いない。しかし、パンターニの走りは十分それに値する走りでした。残りの山岳もこの勢いで素晴らしい走りを見せて欲しいですね(^^)

　つらい山岳に入り、リタイアが続出。特にスプリンターには地獄らしく、マイヨベール上位組みがリタイアしています。ザベルに次ぐ２位のビュスト（フェスティナ）、３位のステールス（マペイ）がリタイア。ザベルの緑は揺るぎ無い状態。１２ステージ終了時点で残った選手は１５１人。リタイアは２９人。平均的ですかね。

「あそこは他に類を見ない場所だ。山というより月だよ。なんたってすごいのは頂上付近だね。空気ないんだから。」「今回のツールで一番つらい山。策は何にもないよ。もし、調子が良ければ大きな差がつく場所だね。」

●　アームストロングについてパンターニのコメント。

「彼は別次元だよ。第１０ステージで彼についていこうとしたけど、限界だった。」

●ウルリッヒのコメント。

「１０ステージではアームストロングについていく力が残ってなかった。自分のリズムで上ることで必死だったよ。」

●ここまでの成績について、ザベルのコメント。

「うちのチームにとってはいまのところいい感じのツールだね。ウルリッヒも４分遅れの総合２位で良くやっている。ただ、アームストロングは偉大なチャンピオンだし、はっきりいって感動ものだよ。」

　総合上位には全く変動がありませんでした。依然アームストロングは慎重です。第１０ステージ終了後のお祝いにも、「誰かがシャンパンを頼んだんだけど、僕は全然ほしくなかった。パリで総合優勝できたらシャンパンもらうよ。でも、まだまだ遠い道のりだ。」う〜ん、ちょっと位お祝いしてもバチ当たらないと思うけど、勝ってカブトの緒を締めろって言うやつですね。

　コフィディスのエース、フランク・バンデンブルックがリタイア。１４０キロ地点でレースをやめ、チームカーに乗っちゃいました(~_~;)　あまり調子よくなかったんですかね？序盤、チームが黄色をとったデビッド・ミラーのために足を使っていたことに不満そうでしたが、これではちょっと・・ですね(~_~;)　彼は今季でチームを離れることを明言していただけに、いまいちチームの和に欠けていたのでしょうか？彼と共に２人がリタイアしました。合掌（笑）

　エリック・ザベルがついにマイヨベールを手に入れました。ここまで、ステージ優勝はなし。昨年もステージ優勝なしのマイヨベール。２年続けてそれだけはやめてねエリック(~_~;)

　マイヨジョーヌのエッリは「さあ、明日からツールのスタートだ。今からボクはウルリッヒがツールを制覇するためにアシストするよ。」だって。本格的なスタートなんですね。これからは一瞬たりとも目が離せない、そういうレースになるんでしょうか(^^)

　昨年の覇者アームストロングはトップのエッリから５分５４秒差の１２位。「ここのところ、皆とてもナーバスだね。皆、山への準備はできてるんだ。」と、有力所の照準は目の前の勝利や黄色ではなく山岳へとむいているようです。

　やはり、オグレディは右鎖骨骨折でリタイア。残念。また、ジェスパー・スキビー（ポルティ）が右膝の怪我が悪化しリタイア。

　１１２キロ地点で落車したオグレディ（クレディアグリコル）は鎖骨骨折の疑いあり。レース後レントゲン検査を受ける予定との公式発表。心配です。

　ポルティのラファエロ・マテオスがリタイア。ここのところ最後尾でゴールしてましたからね。どういう事情なんでしょうか？

　ファームフリッツがセルゲイ・イワノフを解雇。イワノフは初日の血液検査にひっかかり出走不可となった選手です。

　かわいそうだったのが１５０キロに渡って大逃げをうったフォイトとデッケル。残り５００メートルで集団に飲み込まれました。「序盤飛び出そうと思ったけどうまくいかなかったから、フォイトが行った時についていったんだ。でも、最後の５００メートルはメッチャ長かったよ。」とがっかりな様子。

　余裕でマイヨジョーヌを守ったオンセ、ジャラベール。昨日はサッカーのこともあってご機嫌だったらしい。「今年はフランスの年だね。メアリー・ピアースはフレンチオープンで勝つしさ（テニス）、ユーロ２０００も勝っただろう（サッカー）、そしたらツールもフランス人（ジャラベール）が優勝するって思うだろう！？」だって。

　マイヨジョーヌのデビッドミラーがゴール前スプリント直前、他選手の落車の影響を受け左端にふくらみガードに突っ込み落車。一時どうなるかと思ったが、すぐに集団後尾に復帰し、事無きを得た。ちょっと、経験のなさが出た感じの落車。画像は、落車しあわてるミラー（真中下あたり、右上がコース中央で起きた落車）

　総合トップはかわらず、デビッド・ミラー（コフィディス）。３つ目のスプリントポイントを３位で通過したため、ボーナスタイムを２秒GET！後続に更にそれぞれ２秒差をつけました。

　エチェバリア（オンセ）は鎖骨を折っているのではないかという情報。しかし、第2ステージは出走しました。さらなる検査結果を待つのみです。

　まれに見るつまらないステージ。チッポリーニがいない影響がでているのか？見所は元気印のジャッキーデュランとエリックデッケルが逃げをうったことと、最後の直線500メートルだけでした(~_~;)

　エチェバリア落車！かなりのダメージを負ったようで、骨折しているとの情報です。多分、リタイアとなるのではないでしょうか。

　ステージ優勝はイギリスのデビッド・ミラー。選手の紹介にも取り上げた、ＴＴ得意のデビッド・ミラーがいきなりステージ優勝し、マイヨ・ジョーヌを獲得しました。