平成１３年０５月０７日（月）〜那覇ハーリー出走

みなさんはハーリーをご存知だろうか。ライダースーツに身を包んだ渋いおっさんが乗っているオートバイの事でもなければ、４４マグナムで悪人を撃ちまくる刑事のことでもない。ハーリーである。こんなヤツだ。

一言で簡単に済ますとハーリーってのはボートである。漢字で書くと『爬竜船』。英語では『Dragon Boat』と訳するようだ。その由来には諸説いろいろとあり、ここで管理人が言及することは出来ない。沖縄県内でも那覇、糸満、屋我地などなど各地でハーリー（地域によってはハーレーともいうらしい）があるので、迂闊な事は書けないのだ。

ま、それはさておき、今回管理人が参加したのは那覇ハーリー。例年５月５日に行われる（と思う）。ハーリーは元々神事的な要素もあるようだが、那覇ハーリーにはそれがあまり感じられない。県民参加型の一大イベントといった印象。在沖米軍の方々も多数参加している。１艘に３５名（うち漕ぎ手は３２名）ほど乗りこみ、片道約３５０ｍを折り返しゴールとなる。１レースに３チームが参加しタイムトライアルとなる、のが大まかなルール。

たかが７００ｍと思うなかれ。結構大変なんだ、これが。ろくに練習もしていないが、隣の船には負けたくない。空からはもう夏を感じさせる陽射が肌を刺激する。闘争本能をくすぐられ必死でオールを漕いでしまった。結局レース後の管理人の腕はきっちり筋肉痛。ちなみに結果は３チーム中２位であった。

タイムは６分３０秒前後。全体でも中位のタイムらしいし、初参加にしては上出来だそうだ。が、やはり２位というのは悔しい。鬼に笑われるかも知れないが、きっちり練習して来年こそは…、とひそかに燃えている管理人である。