エリートクラスと女子組がスタートするとあとは年齢順のスタート。我がクラブではＫズモリさんが１番スタート。昨日午後練習の時には、激坂は途中までしか上がらず念入りにインスペクションを行っていた様子、そのパワー温存策がどうでるか。今回初参加同士なので気になります。
２番手、我らが総監督、Ｎ雲さんスタート。昨日、ブレーキ調整をやってもらいました、おかげでガクガクいわなくなりました。
３番手、苗場からＳ部修さんスタート。高校時代から乗っていて、バイクの保有台数はすごいらしいです。
いよいよ私の男子ロードＤ組第２グループのスタートです。このあとＹ久保さんがスタートになります。抜かされるのは間違いないですが、どこまで行けるかと思いながら待機しています。４０代グループの周りを見ると高そうなバイクばかり、５月に入門用のバイクを買い、先週靴とビンデイングを買ったばかりで、いきなり出場はやはり無茶か。と思いながら、スタートの列に並びます。

レースクイーンの方のもっているボードが１分前、３０秒前になり、スタート。
買ったばかりのＳＰＤもカチャカチャとスムーズに入り、街の人たちが応援してくれる旅館街を、通り抜け、いよいよ激坂。まだ８時を少しすぎたばかりで体が始動せず、昨日２回登ったときも、下りて押しましたが、今日はもっと手前でだめになりました。
Ｙ久保さんに抜かれないか心配になり、追い越す人のゼッケンを見ると、もう１５００番台。やばい、と思い少し勾配が緩やかになったところでバイクにまたがり再びこぎ始める。昨日２回美鈴湖まで行ってるので、ここは辛抱。

広い通りまで出るとノドがからから、スピードを出しながら、水分補給。ケージにしまうとき、あっ、コロコロ、ボトルを落してしまい後続車にひかれてグチャ。
止まって本体だけは拾いましたがキャップは何処に、あきらめてまたこぎ始めます。

美鈴湖を抜けるとまた坂です。昨日宿の風呂で一緒になった何度も入賞しているというおじちゃんの言葉『ペダルはクルクル回すんだよ』を思い出し、マイペースで登ります。
昨日ジュニアのゴールまでは行っているので、コースは何となく覚えています。ジュニアゴール給水所で水をもらい、ここからは未知の世界です。しかし標高差、距離ともまだ半分。

と後ろから声をかける人が。Ｙ久保さんに中間地点前で捕らえられてしまいました。抜かされてからはあとは辛抱、武石峠まで行けば楽になるのではと思い、もうちょっと、もうちょっととひたすらこぐ。
坂がちょっと急になると、選手が団子になっています。不思議とくるくるペダルを引きあげるとマイペースの回転になり、何人か抜いていけます（抜かれる方が多いのですが）。

周りはパンクしている人、ディレーラー故障の人等もいて過酷です。
第３給水所を抜けると『もうすぐ下り、がんばれ』の言葉通り、高原の中を少し下ります。体力を回復させ、最後の登りに、でももう力は残っていません。ダンシングで切り抜け、ゴール。
何とか完走できました。やったー。

今回参加者全員完走です。美しい景色の中で、おいしいトマトをいただき、荷物を取って、下山。登りでは見えなかった景色が広がります。牧場の牛。レンゲツツジ、北アルプスが低めに見えます。そうここは標高２,０００メートルオーバーです。

ブレーキ大丈夫かなと思いながら、コース監視の方からお疲れ様のあたたかい言葉を受け、下りました。あっという間に会場につき、ＲＣチップをはずし、レースクイーンの方と撮影（皆にんまり）、祝杯のビール、温泉で汗を流し、おいしい信州そばを食べて、表彰式抽選会へ。残念ながら１等のバイクはあたりませんでした。

レースの結果は新しいインターマックスに今中大介サイン入りジャージのＹ久保さんが昨年より約１５分短縮（すごい）の１時間３７分台。軽量美色オルベア＆新品タイヤのＮ雲総監督が約８分短縮の１時間４０分台。ＢＳアンカーリアスプロケ２７Ｔの私は１時間４４分台。ビアンキパンターニ（バイク・ジャージ共かっこいい）のＫズモリさん、極細１９ＣタイヤのＯむさんは２時間ちょっとのようでした。

今回のレースはいいオフトレになったような気がします。Ｋズモリさんの『これやったらスキー速くなるんじゃないの』の言葉を信じていいのでしょうか、また、来期に向けポイントアップ祈願になったでしょうか。とにかく無事完走できてうれしいです。来年は大勢で来たいですね。皆さんお疲れ様。

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