オートマチック

しかしそんな彼も一時は怒涛のＳＳ攻勢を止める一頭として期待を集めた時もあった。 それが１９９４年のひいらぎ賞。このレースの模様は『優駿』＊＊年＊＊月号＊＊ページに詳しいので 簡単に記すが、好スタートから一旦下げ道中ぐっと脚をため、直線に向くと あたかも空間を歪めたかのように遠く前を行く素質馬タイキクレセントとの差を詰め ついにはゴール前差しきるという驚異的な競馬をみせたのである。 勝ち時計は１．３４．５。前週フジキセキが朝日杯３歳ステークスで記録した時計が １．３４．７。つまりコンマ２秒も上回っていたのである。６番人気の勝利であったが 一躍関東期待の一頭に祭り上げられたのだった。

しかしゴール前手綱を緩め余力たっぷりでスキーキャプテンの追撃をかわしたフジキセキと 全力を使い果たした追いこみをみせたオートマチック。後から考えればこの両者の差が たったコンマ２秒しかなかったことは、後天的には変えようもない何か、 すなわちＳＳの生き写しの風貌を持ちいまだにＳＳの最高傑作の誉れ高いフジキセキと 結局重賞を獲るどころかひいらぎ賞が生涯最後の勝利に終わったオートマチックとの スケールの差を如実に物語っていたのかもしれない。

春は無念の涙を流し夏休みを取った後に迎えたセントライト記念。 中央では最初で最後の一番人気になった。当然である、皐月賞・ダービーの ３着馬だ。実績が違う。だが競馬の神様は無情である。当日マイナス１０ｋｇ で出走した彼は元気なく馬群にのまれ７着敗退。優勝馬はＳＳ産駒の サンデーウェル。またしても、だ。賞金的に菊への出走が微妙であり陣営は いわゆるメイチの仕上げをしたのが裏目にでてしまった。仕方なく予定外だった 京都新聞杯出走にふみきり彼は期待にこたえきっちり３着に入り権利を獲得した。

しかしこの予定外のローテーションが彼の転落の始まりになった。 菊は４角で一杯になり１３着大敗。そして右前脚の捻挫をしてしまう。 大きな故障ではなかったが次にターフに現れたのが翌年の５月、オープン特別の メトロポリタンＳ。２番人気に押されたものの直線伸びずに掲示板にすら のれなかった。ブライアンズタイム産駒だしこれから良化していくだろうという 見方もあったがこれが中央最後のレースになってしまった。中央を去るまでの あいだに管理調教師の藤原英文調教師が亡くなり転厩を経験するなど何かにとりつかれたような 流れの悪さ。

その後北海道、笠松と渡り歩いたが気性難（中央時代も メンコにシャドーロールのフル装備だった）もひどくなり１勝がはるか遠く の存在だった。最後は故障し予後不良。
ひいらぎ賞で一世一代の豪脚を みせたのが人生最高の輝きだった。