第５３回　朝日杯フューチュリティステークス戦評



おもったより荒っぽいレースとなった。それが、今年の朝日杯フューチュリティステークスが終わったあとの感想だ。コーナーを回るときに他馬と接触する馬も多かった。また、直線前が壁になって抜け出すのに苦労した馬も多かった。審議対象となった騎手と馬もいた。さらに、レースのペースは専門家でもはかりきれないほどの、おかしなペースになった。


レース前のパドックでは、寒い冬場というせいもあってか、馬体重増の馬が大多数で、仕上がりを馬体の増減ではかるのは難しい状況だった。ただ、気性という面から見れば、明らかに、アグネスソニックが一頭、いれこみ気味だった。いつものこととはいえ、このＧ�Tの舞台では、マイナス材料だろう。さらにレース発走直前のゲート前では、バランスオブゲームが少々汗をかきすぎていた。久々のレース、しかもその舞台がＧ１ということ、がこの馬に影響していたのだろう。


スタートはこの時期の二歳馬のレースには珍しく、きれいなそろったスタートとなった。おおかたの予想通り、ゲイリーファントムがハナを切り、その後にはカフェボストニアンが続いた。イチロースワンは行かず、その代わりにかかるようにしてオースミエルストが前へ進出していった。人気馬では、アドマイヤドンが中段の内をつきまずまずの位置、シベリアンメドウはおもったより後方、そしてヤマノブリザードは後方から２番手、直線にかけるといった感じだった。


ペースは、最初は遅いとおもったが、途中から突然速くなった感じがした。これは、逃げ馬は一頭だったが、その後に続く先行集団がかなり多かったからという理由であろう。そんな乱ペースの展開が３コーナーから４コーナーにかけて、荒っぽいレースを生み出すこととなった。


コーナーは先行馬集団でごっちゃになり、他馬と接触する馬、前が壁になって抜け出せない馬がかなりいた。その中で、他馬と当たりながらもいち早く先頭へ抜け出してきたのは、アドマイヤドン。これはレースセンスのなせるわざであろう。さらには、コーナーは大外を通るロスがありながらも、力強い末脚で伸びてくる馬が一頭。前半後方待機をしていた、ヤマノブリザードだ。ヤマノブリザードは必死で差し脚を伸ばす。しかし、ついにはアドマイヤドンをとらえることはなかった。


優勝したアドマイヤドンは、その力が非凡であることを証明することとなった。他馬と接触しながらも抜け出してくるそのレースセンスは、この時期の二歳馬とはおもえないほどだった。ましてやまだキャリアは２戦。距離は長いほうがよさそうというジョッキーの言葉からも、今後の期待を大きく膨らませてくれるレースとなった。


二着のヤマノブリザードは、四位騎手の言葉どおり惜しいレースだった。コーナーで大外を回るロスがありながらも、最後は力強い末脚を使っての二着。優勝した馬との力の差は現時点ではわずかだったという印象なので、今後の成長を含めて見守っていきたい一頭だ。


三着のスターエルドラードは、デムーロ騎手の好騎乗といえるであろう。この馬で勝ちを本気で狙っていた、そしてレースを終わってからの、「もう少し追い出しを遅らせればよかった」という一言に、私は世界のジョッキーのすごさを見た。


バランスオブゲームは四着。やはり休み明けが多少影響したか。スタート前の発汗、そして最後もうひとつ伸び切れなかったのはこの辺に影響があったとおもう。それにしても直線前が壁になってしまい、抜け出すことができなかった点は非常に残念だった。しかし、そのような状況下で四着まで来たことは、この馬も力をもった馬であることを証明したのではないか。


シベリアンメドウ、ファストタテヤマらも多少不利があって伸び切れなかった。次走以降が本当の試金石となろう。注目していきたい。


今回のレース内容、そして現時点での力量からすると、上位陣にほとんど差はないであろう。しかし、アドマイヤドンはただ一頭、何か底知れぬスケールの大きさを感じた。今年の朝日杯フューチュリティステークスは、アドマイヤマックス、モノポライザー、ヤマニンセラフィム等の別路線組も含めて、来年のクラシックが非常に楽しみとなる馬を見つけることができた一戦となった。




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