とあるバンコクの昼下がり。
ネットに接続すると、「オッオ〜！！」と御挨拶の音。
チャットで世界中の人とコミュニケーションが取れる”ICQ”。
どうやらタイ人が私に興味を持ち、コンタクトを取ってきたようだ。
あれ？この子は以前、メールを送ってきた子だなぁ。
そういえば写真も添付してきてたな。
色白で髪が長くて、まぁ、綺麗な感じの子だなぁ。
23歳、女性、OL、ですか。
ムムッ！
いやいや、別に変な下心があるわけではないですけど、
ないこともないわけでもなくブツブツブツブツ・・・・
まぁ、とにもかくにもチャットしてみないことには。
そんなこんなで小一時間程チャットしてみたわけですが、
彼女、少し日本語が出来るらしいんです。ほんとに少しですが。
チャットの合間にも、たま〜にアルファベットで日本語を打ってきたりして。
まぁ、日本に興味があるってのはわかったし、
当然、日本料理も好きらしいんです。
で、私の住家からバス一本で行けるピン・クラオのセントラル近辺に住んでて、
なら今度セントラルのZenでメシでも喰いましょうね、
なんて言ったら、発狂してるんです。向こうで。
？何？話の流れでメシでも、ってのが、そんなに失礼なの？
初めてチャットした間柄なのに、いきなり会う約束とかって、まずいの？
いやいや、別に変な下心があるわけではないですけど、
ないこともないわけでもなくブツブツブツブツ・・・・
などと思ってたら様子が違って、どうやら大喜びしてるらしいんです。
なんだよ。早く言ってよ。
じゃ、いつにする？って聞いたら、「5時。」だって。
って、今日かよっ！
ちょっと、今さっき起きてシャワーも浴びてなければ髭もそってなければ、
歯も磨いていない状態なんですけど。
こっちもそれなりに準備が必要でしょ。
いやいや、別に変な下心があるわけではないですけど、
ないこともないわけでも（以下略）
というわけで7時という事で約束成立。
「私は今日は上下黒の服だからね。」
おぉ〜、膨らむ、イメージが膨らんでいくぞ。
「じゃ、7時にセントラルのスターバックスの前で。」
そんなこんなで向かいました。30番バスに乗ってピン・クラオ。
セントラル近辺に来たあたりになると、妙に周囲の女性を見渡してしまう。
上下黒の服を来てる女性なんか見つけた日にゃあ、あんた、
あの子かっ！？なんて思ってしまって。
それもかなりイメージ通りのかわいい子だし。
同じセントラル前で下車とかして、スターバックスに同時に到着したりなんかして、
「あら！」
「な〜んだ、同じバスだったんだね！」
な〜んて展開も、悪くないむしろイイッ！！
いやいや、別に変な下心が（以下略）
さてさて到着しました、セントラル。
なぜか20分くらい前に着いてしまったので、いや別にはりきってたわけでもなく、
まぁまぁ、いいじゃないですか、その辺は。
なもんでモール内をブラブラして、約束の5分前くらいにスターバックスへ。
ソワソワしてる内に、7時になった。
そろそろ背後から、「オマタセシマシタ。」なんて可愛い声がかかるはず。
タイ人は、声も可愛いからなぁ。
あの透き通るような、涼しくなるような、
絶妙な音の「カー」が聞きたい。聞きたいぞ！！
「オマタセシマシタ。」
来たー！！
？？？？？あれ？
想像してた音と、ちょっと違うぞ。
なんていうか、うーん、
ドルビーサラウンド？
かかってるって言うんですか？
とにかくそんな感じ。
振り返りましたよ、私。おそるおそる。
彼女、立ってましたよ、そこに。ええ。
こっち見て、ニコニコしてますから、確実です。
つーか、彼女、というか・・・この類の人種のジャンルを表現する時に、
最も適切な言葉というのは、
お
か
ま
？
人間、受け入れ難い事実に直面すると、
それを受け入れたくないがために、そうでないという要素を無理矢理見出そうとするもんです。
確かに彼女、というか彼というか、まぁ、どっちでもいいんですが、
見た目は女なんです。それは。
でも長い事タイにいると、ある程度は見分けがつくようになるもんなんです。
というか、そんなに長い事いなくても、この人に関しちゃ見分けがつくかもしれない。
つーか、どう見ても、おかまなんですこれはかなしいかなやっぱり。
いやね、私は別にいいんですよ。
あなた達の人生観を否定しないし、尊重もするよ。
実際、メイクやらウエイトレス（ウエイター？）やらで、いい仕事するのは、おかまだし。
最近ではゴルフのキャディーでも、おかまはいい仕事するって情報も入ってるし。
ダンスフィーバーでも、おかまがいなけりゃ楽しさ半減だし。
市バスにおかまが平気でゴロゴロ乗ってる、ってのもタイのいい所だし。
おかまが平気で市民権を得てる懐の深さも、タイの好きな所だし。
だから、いいんです。いいんですよ。
がしかしプライベートでリアルな所で俺に関わるんじゃねぇ！！
もうね、それからは地獄ですよ。
どうやってこの局面を切り抜けるか。どうやってこやつを撒くか。
そればっか考えて。
つーか、メシの不味いこと不味いこと。
向こうはストロベリーサンデーかなんか注文して、
「メシはいいの？」って聞くと、
「ダイエット。ギャハッ！」って手で口を抑える仕草を交えて答えるわけです。
その仕草なんかもう、ふざけんなってくらい、かまかましてるんです。
もう、殺意メラメラですよ。
メシ喰い終わって、じゃっ、つーのも「いかにも」な展開だろうし、
向こうも傷つくだろうから、その辺が難しいよなぁ。
いかに向こうに傷つけずに立ち去るか、ホント難しいわけ。
つーか、こんな事マジメに気遣ってる俺、相当いいやつっしょ？マジで。
今かんがえれば、じゃっ、つってサクッと帰っちまってもいいじゃん、なんて思うんですが、
現場にいるとそうもいかないわけで。
そんなこんなで彼女、つーか彼、つーかどうでもいいんだけど、
やつのウインドウ・ショッピングにしばし付き合って、
そろそろ出ましょうって事になりました。
セントラルから出て、やつが「じゃ、どうしましょうか？」だって。
もう、いいでしょ。
よくやったよ、俺。
ノルマは果たしたよ。
これだけ気を遣えば、もう充分。
「帰ります。じゃね〜。」
ダッシュ！
翌日、このおかまからメールが来ました。
お礼のメールでした。
返信はもちろんしてません。
間違ってない、ですよね？