テニスページ005

フットワーク
　では、ここからはもう少し具体的な話に入っていきたいと思います。まずはフットワークの話からしていきましょう。みなさんはフットワークと聞いて何を思い浮かべるでしょうか？多分テニスを始めた頃や、もちろん今でも「止まって打て」とか「足を踏み込め」とか「ひざを曲げろ」などと教わったことがあると思います。確かに上にあげた３つのことはとても大事なことです。しかし、初心者に教えるにはメリットはほとんどなくデメリットになることの方が多いと僕は思います。これからこれらのことがなぜだめなのか一つずつ説明していきたいと思います。
止まって打たない！
　何で止まって打っちゃいけないんでしょうか？普通に考えると動きながら打つよりも止まって打った方が安定したボールを打つことができそうですよね。しかし相手の打つボールはいつも同じように飛んで来てはくれません。どこに来るか分かりませんし同じところに来たように見えるボールも必ず一球一球微妙に違うんです。スピードやバウンドの仕方、コースや角度、それにイレギュラーバウンドすることもあるかもしれません。安定したボールを打つにはその微妙な違いに対処する必要があります。打つ瞬間までどう動くか分からないボールを毎回同じように打たなくてはならないのです。ではその微妙な違いにどうやって対処すればいいのでしょうか。結論から言うと足を動かすんです。しかも小刻みにたくさん動かさなければいけません。足を打つ瞬間まで動かせば動かすほど楽にボールに対処することができます。しかし止まって打とうと思っている人はそれができないのです。なぜならボールを打つ前に足を止めてしまうからです。一度止めた足をもう一度動かそうとするのはとても大変なことです。その結果その人はボールの変化に対処することができず、いつも違う打ち方で打たなければならないのです。
　では、初心者が必ず教わる”止まって打つ”ということはどういうことなんでしょうか。そんな一見間違ってそうなことを一生懸命教えるには訳がありそうですよね。相手の打ったボールが遠くに来たときの事を考えてみてください。とりあえずボールの来るところまで走って行きますよね。でも走りながら打つわけにはいきません。打つときに体が動いているとラケットの真中に当たりずらくなります。それに上手くラケットを振ることもできなくなります。ですから打つ場所まで行ったら体を止めるんです。しかし先に言ったように足を止めてはいけません。小刻みに足踏みをして待っているんです。つまりスタートするときは早くボールの来るところに行きたいので大股で走っていきます。そして打つところに近づくにつれて歩幅を狭くしていきます。打つところまで来ても足の動かす速さは変えずに足踏みをして待つんです。最後まで足を動かすことでボールの動きに対応していくことができます。止まって打つということはそういうことなんです。
　よく初心者に教えるのを見ていると足を動かさなくてもいいように立ってるところに手とかで球出しをしているのを見かけます。しかし僕はあまりいい練習だとは思いません。その人は足を動かさないで打つことを覚えてしまうのです。そしてちょっと離れたところにボールが来るだけで打てなくなってしまうのです。僕が教えるなら必ず足踏みをしてラケットを引いたまま待たせるようにします。そして必ずちょっと動いてから打たせます。はじめから動いて打つ癖をつけておけば体の近くに来たボールも遠くに来たボールも同じように打つことができるようになると思います。