初冬の風が吹く寒空の中、’９９国際千葉駅伝が行われた。男子女子ともに、序盤に大きくリードされる展開の中、次第に差をつめ、ともに逆転優勝というすばらしい結果を残して、大会は幕を閉じた。これで男子は２連覇、女子は驚異の８連覇と言うことになり、また２年連続男女アベック優勝は駅伝発祥の地日本を大きくアピールするものとなった。

　結果とは別にこの大会、特に女子にはもう１つ大きな見どころがある。それはこの大会に出場した過去の日本選手を挙げればすぐに想像がつく。浅利純子、鈴木浩美、高橋尚子、千葉真子、川上優子、等など。次から次へと世界に羽ばたいて行った選手達の名前があるではないか。つまりこの大会での好走が世界への扉を開くことになるのだ。

　今年もまたすばらしい走りを見せてくれた日本選手達。来年現れるであろうシンデレラガールを一足早く見つけられた私は幸せ者である。