兄に負けない勝負根性でＪＣ向かう

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特捜班の視点

　天皇賞（秋）の”１番人気は勝てない”というジンクスは、現役最強馬テイエムオペラオーにより簡単に覆された。このレースを見て９１年不良馬場で行われたメジロマックイーンの降着を思い出した。１着のプレクラスニー、２着カリブソング、もし降着がなければメジロマックイーンもすべてがＮＤ系で独占されたレースだ。そして今回、雨で重になった時点で我々特捜班の上位馬、特にサッカーボーイ産駒のナリタトップロードの負けは確定的になった。なにしろ、稍重ならそうでもないが重、不良までいくと２０００ｍとしてのレース体質を失い、全く別質のレースでむしろテイエムオペラオーのようなオペラハウス産駒、２着のメイショウドトウのビッグストーン産駒とＮＤ系の最も得意とするレース体質に変化したのだ。しかし、これから先の天皇賞（秋）も特殊な馬場にならない限り、ＮＤ系の馬は苦戦を強いられるであろうし、テイエムオペラオーが来年現役で出てきた場合も危険な人気馬になるであろうことを断言する。これでサンデーサイレンス産駒の連続連対が５年でストップしたが、府中２０００ｍは未だ圧倒的にその産駒にとってベストの舞台ということも付け加えておく。

　ハンデ戦なだけに斤量に目がいく。過去１０年における連対馬（２０頭）の前走と今走との斤量差を見てみると、
・前走から比べて斤量減だった馬　１２頭
・　　　　〃　　　　斤量増だった馬　　１頭
・　　　　〃　　　　同斤量だった馬　　７頭
である。ハンデ戦らしくハンデを活かした馬が連対していることがよく分かる。穴馬は、当然前走から比べて斤量減になる馬を選びたい。そして、この視点から人気馬の惨敗パターンを見てみると、前走負けているにも関わらず、今走で斤量増となる馬だった。前走負けたとはいえ、京都大賞典（Ｇ�U）でのちのジャパンカップを制したマーベラスクラウンの２着、そしてアルゼンチン共和国杯当日１番人気に支持された９４年のアイルトンシンボリが２着したという１連対。これは好走しても仕方ないこの馬以外は、ことごとく３着以下に敗れ去っているのだ。この条件に引っかかる馬は、過去に実績を残している馬やＧ�T戦線を戦ってきた一流馬が、相手楽と考えられ重いハンデを背負わされているケース。当然ながら上位人気馬がその該当馬となるのは言うまでもない。（残念ながら今年はそれに該当する馬がいない…）
　次におもしろいのが騎手が乗り替わっているケースだ。実に連対馬２０頭に対して１１頭と５割強。その内勝利馬となったのが７頭であり、乗り替わりにより馬の違った要素を引き出すことが可能にする。これはこのレースに限ったことではない。ちなみに人気薄で横山典騎手、藤田騎手が２勝し、彼らの技術には目を見張るモノがある。