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●12月1日：日体大長距離記録会（神奈川・日体大健志台） （写真）
初めて、日体大長距離記録会の観戦に行った。今回行ったのは次のようなきっかけがあった。11月23日に行われた府中多摩川のレースの後、法政大学のエース徳本善一のホームページをのぞいたら、「12月1日の10000mを全力で走る予定だったから今回はみんなのペースメーカーをした」と書いてあった。彼は昨年の日体大記録会で28分15秒で走っていたので、これはかなり期待できると思った。さらに後日、日体大駅伝部のホームページに出場予定選手が掲載されているのをみつけた。徳本はもちろんのこと、富士通の藤田敦史、三代直樹、駒大の神屋伸行、揖斐祐治、高橋正仁、松下龍治、内田直将らが出場する予定になっていたので、これは行かないわけにはいかないと思った。その上、陸マガ12月号の「箱根フォーラム・ドットコム」に「日体大長距離記録会は東日本版・ゴールデンゲームズといった感じでとにかく盛り上がる」と書いてあったので、観るスポーツとしての陸上競技についていろいろ考え、ゴールデンゲームズinのべおか（以下ＧＧＮ）にも観戦に行っている以上、ＧＧＮと比較するためにも行かなければならないと思い、横浜市青葉区にある日本体育大学健志台校舎へ出かけた。
この記録会は10000m17組もあった。普通は持ちタイムの遅い順に各組が編成されていて、有力選手が出場する組は最後に組み込まれているが、この記録会は競技日程が変則的で、1～10組は順番通りだが、それ以降は16･17･15･14･13･12･11組という順番になっていた。おそらく有力選手が出場する組は比較的気象条件いい時間の設定になったものと思われる。16組は15時30分、17組は16時10分スタートだった。さすがに全レース見ても仕方がないので、有力選手が出場する16・17組だけを観戦した。
17組は、前述の選手のほか、アラコの前田貴史、カネボウの井幡政等、瀬戸智弘、日清食品の実井謙二郎、中国電力の梅木蔵雄など30人ほどの出場だった。前田、井幡、瀬戸、実井は3日前に行われた八王子ロングディスタンスタイムトライアルにも出場していたので、ほとんど期待していなかった。
前半は徳本など実力者が引っ張って走っていたが、1kmを2分50～52秒ぐらいのペース（10000m28分30秒前後）だったので、ほとんどの選手がついていくことができていた。遅れる選手は数人しかおらず、途中ペースダウンすると前後が詰まってしまって、直線では2レーンまで広がって走っていた。5000mの通過は14分20秒。単純に倍にしても28分40秒になってしまう。後半ペースが上がったとしても、28分30秒ぐらいだろうと思った。徳本は昨年28分15秒で走っているのに、全力で走ると言ったのはウソか？それとも調子がいまいちなのか？と思ってしまった。その後もペースは上がることはほとんどなく、ちょっとペースが落ちると井幡や藤田、松下など次から次へと先頭が変わって引っ張っていた。
レースが動き始めたのは、8000mぐらいからだった。徐々に先頭集団の人数が絞られてきて、集団もかなり縦長になっていった。なんとか28分30秒ぐらいのタイムで走れそうなレース展開になっていった。先頭集団には徳本や三代、前田も含まれていた、そして、ラスト1周。ラスト1周の鐘が鳴った時には、27分28秒ぐらいだったのでフィニッシュは28分30秒ぐらいだなと思った。そしてまず先にスパートしたのは、箱根駅伝予選会でもいい走りをしていた関東学院大の尾田賢典だった。このまま逃げてしまうのかと思われたが、徳本が1500mランナーらしいスピードで猛然と尾田を追いかけ、残り200mで抜き返した。尾田はついていけるかと期待したが、さすがにそのスピードにはついていけず、徳本は後続を一気に引き離した。結局、徳本はラスト400mを57秒でカバーし、28分25秒で優勝した。さすがだと思わせる走りをした。しかし、前半速ければ、28分20秒は切れたのではないかと思った。また、八王子ロングディスタンスに出場した前田、瀬戸、実井は28分30秒を切った。実業団選手は中2日しかないのにこれだけのタイムで走れるのか、すごいなぁ。10位までの結果は以下の通り。23位までが29分を切り、半分ぐらいが学生という、結果的にはハイレベルなレースであった。
このようにレースとしてはすばらしいものであったが、大学での記録会ということもあり、ＧＧＮのように観衆は多くなく、見ている人の多くは実業団や大学の関係者だった。一般の人はすくなかっただろう。でも、こういった記録会にもかかわらず、関係者以外と思われる人を何人か見かけたが、そういった人々を魅了する国内ではハイレベルな大会であることには違いない。もっと、ＧＧＮのように会場全体が盛り上がる大会づくりをすれば本当の意味での東日本版・ゴールデンゲームズになるのではないだろうか。ただ、大学主催のレースだから、それは難しいだろうなぁ。 |
