スーパーなどで最近売上げを伸ばしている「ミネラルウォーター」。各社が販売にしのぎをけずり、今や200種類以上ものミネラルウォーターが売り出されています。しかし、販売されているものの中には、その水質について不明なものがかなりの数を占めます。「ミネラル」と称して、無機質の石灰などが多く含まれているものや、どこかの地下水に人工的にミネラルを追加したものなどもあるようです。

東京のテレビ局がミネラルウォーターを買い集め検査してみたところ、高濃度の硝酸性窒素が数本から検出されたと報告しています。“まずくて危ない水道水”の不信感から売上げが急増したミネラルウォーターも実は“安全で美味しい水”だとは言えないものなのです。問題なのは、消費者が安心できるミネラルウォーターを選ぶ基準がなく、メーカーを信じるしかない現状なのです。

自然水に含まれるミネラルを一般的には、カルシウムやマグネシウムとして理解され、体に必要なものと考えられています。しかし、動植物や発酵によって作り出される有機的なカルシウムと違い、土壌中の岩石等から水に溶け出た金属硬度類、いわゆる無機的なミネラルでは骨や歯を構成する栄養とはなりません。

無機的なミネラル(石灰)は元が岩石成分ですから体内に石として蓄積されやすく、動脈硬化や静脈瘤、腎臓結石、胆石、尿路結石の原因となったり、関節の石灰化あるいは脂肪細胞の増大を引き起こす因子となります。 市販のミネラルウォーター以外にも、名水と呼ばれる水が日本にはたくさんあります。たしかに以前はこの「名水」と呼ばれる水には力があり、すばらしく良い水だったことと思われます。

しかし、今や水質汚染はこの名水にも及んでいます。名水百選の中からも、有害物質の検出が認められ、数カ所において硝酸性窒素や化学物質による汚染も報告されています。水は見た目の透明度や味だけでは決められない時代になってしまっているのです