ひとりごと

旅日記

大英博物館

ロンドンの街そのものが博物館と言っていいけど、市内には何と多くの博物館や美術館のある事か！　もちろん今回はそのうちのほんの２、３のミュージアムに行っただけだけどね　ストーンヘンジとバースのツアーのガイドさんの「金曜日、大英博物館は夜８時までやってるのよ、知ってた？」の一言で私達は１０時間程のツアーの疲れも忘れて素っ飛んで行った　はぁ～、何と言っても大英博物館じゃ～、です　しっかし、まあ、なんと、まあ、ねぇ、です　教科書でお馴染みのロゼッタストーンはこの世界の宝物を掻き集めたと言っていい博物館でも特別らしい　防弾がラスなのか厚いガラス板で挟んで展示してある　「これかぁ～、これね、ふーん、これなんだぁ～」としか言葉は出ない　ファラオの石像やら　楔形文字が一面に彫り込まれた、きっと物語があるに違い無いどでかい石の板の彫刻群やら何やらミイラやらパルテノン神殿の破風の彫刻群やらビーナスの像やらあれやらこれやらガ－ッと見てまわった　これはね、一時間やそこらじゃ見切れない　もう腰を据えて長期滞在しないとね　それでも、あのと言うかこのと言うか大英博物館に行って来た　ところで入場料だけど、これが只　お心次第でどうぞって箱が置いてあって世界中のお金が放り込まれている　これは最後の日に行ったビクトリア＆アルバート博物館でも同じ　イギリスってこういうところは太っ腹ね　そうそう、かのマルクスも只の大英博物館通いをしたんだって　只だから出来た事らしい　いつかゆっくり滞在してミュージアム巡りをしてみたいな

市内観光

３日目、私達はロンドンの市内を観光してまわった　で、どうまわったかと言うと「マイバス」って言うのを利用したの　これはダブルデッカータイプのツアーバス　２階部分が一部を除いてオープンになってるの　これを利用するのはどうするかと言うと２４時間乗り降り自由のチケットを買って最初に乗る時にそのチケットをドライバーに渡すの　そうすると日付けと利用開始の時間が打たれたレシートとイヤーホンをくれる　このレシートとイヤーホンはずっと持って無いといけないのよ　で、市内９０ケ所の専用バス停で乗ったり降りたり　バス停は観光スポットの側にあるからそこから目指すところへちょっと歩けば良いの　で、イヤーホンは座席の横に有る７カ国だったかの国旗のところに付いてる穴に差し込めばたちどころにドイツの国旗に差し込めばドイツ語で日本の国旗に差し込めば日本語でガイドが聞けると言う仕組み　まことに便利　で、きちんとした日本語のガイドを聞きながら右に左に目を転じ車上観光ができる訳　オープンになってる２階は私達が乗った時はチョットと寒かったけれどしっかり建物が見られるので良かった　ロンドンの道幅はそれ程広く無いから見上げないと屋根のてっぺんまで見られないし　暖かいところを求めて下の階とかガラス越しでなんてお勧めじゃないわ　ところで、このマイバスと同じ形式のツアーバスはもう一社走っていた　ロンドンは観光の街なんですね

ロンドンの街並

ヨーロッパに行った事の有る人にとっては特別なんでも無い風景に思えるかも知れないけど、私のように初めてヨーロッパに足を踏み入れた人にとってロンドンの街並は衝撃的じゃないかな　だって、ねー、実に整然と美しいの　街全体が建物博物館って感じ　これは日本の明治村とか街並保存の高山とか妻籠馬籠なんてレベルじゃないのよね　観光を主目的にしていない、そこで政治経済そして暮らしも普通に行われている　しかも、スポットじゃ無くて、あっちからこっちへズッーと、そして、横だろうが裏だろうが１００年２００年たった建物が並んでいる　全く驚きだった　もちろん近代的な建物も見られるけれど圧倒的な量で古い建物が堂々と連なってる　恐らくそれを維持管理する為には並み大抵な努力を払ってるんだろうね　その続きで郊外のコッツウォルズの村々やバースの街並があるんだろう　こういう点一つ取っただけでも日本との物の考え方のスタートが違うんだろうね　先日同じく首都の東京に行って来た　その高層ビル群の迫力はすごかった　でも、全くお隣を意識して無いんじゃないのって建物の群れや、壊しては建て壊しては建ててる風景にエネルギーは感じるけどちょっと違うんじゃ無いの？って言いたい気分になってしまった　ま、どっちが良いって言えないのもあるけれど、落ち着かないよね　でも、これが日本かな　でも、やっぱり～って思っちゃった　ねっ！

バースへ

バース、って実は初耳の都市名だった　え～～、そんな事で飛行機によく乗ったわねって非難ごうごうかも知れないけどね（笑）　で、バースってどんなとこだ？　どうも、イギリスにローマ軍がやって来た事があるらしいのね　そんな事とっくに知ってるの？　あ、そー　で、西暦６５年頃の話なんだけど楽しい大浴場をローマ軍は作ってしまったんだって　日本人と同じくお風呂好きのローマ人　故郷に有るのと同じようなのを作ったんだね　もちろん、バースに温泉が湧いてなかったら駄目だけど　で、ローマ軍が撤退した後はお風呂好きじゃないケルト人達は見向きもせずほったらかしておいたんだけど１８世紀になって温泉保養地として脚光を浴びたらしい　バースはお風呂のバスの語源　なる程です　ローマのお風呂の遺跡もすごいけど、１８世紀の建物群も素晴らしい　世界遺産に指定されるだけ有ります　

ストーンヘンジへ

巨石とか謎とかってすごい磁力を持ってるよね　大昔の機械のない時にえっさらおっさら遠くからこんな巨石を何の為に運んで来たのか分からないものの一つにストーンヘンジがある　何だかよく分からないけど大きな石を並べた人達が大昔居たらしい　ただそれだけなんだけど絶対に見たいと決めていた　で、２日目はストーンヘンジへ　この日もピカデリーサーカスに有るマイバスセンターから出発のツアーに参加した　前日のコッツウォルズは８人　ストーンヘンジは何と４人　今回のガイドは年の頃私と同じか少し上の女性　小学校時代からの友と雰囲気がそっくりの人だった　頭がよくて気配り出来て親切でちょっとシャイなところが　さて、肝心のストーンヘンジだが、これがまたお口あんぐり物だった　ずーーっと見渡す限りうねうねと続く草原の真ん中に只ただにょっきりと大きな自然石が突っ立っている　突っ立っているのだけじゃなくてニ本の石の上に横たわっているのもある　草原の向こうのずっと向こうの方から風が吹いて巨石の間をこれ又あちらのずっとあちらの方へと吹き抜ける　天文学的にきっちりと計算されたものだとか何だとか・・・どんな人達が何の為に立てたのか、どんな風に運んで来たのか　現代人がああでもないこうでもないと推測しているのを知っているのか知らぬのか　白い小さなひな菊の点々と咲く緑の大地からにょっきりと生えて来たようにいる　なんなんだお前達！　現代人たちはただ呆然と巨石群の周りをまわるしかないようだ　

コッツウォルズへ

イギリスの田舎の風景の素晴らしい事は度々聞かされていた　それにしてもこんなにもとは！　うねうねと続く畑、それを彩るような森、木々に守られているように建つ家々　季節的に恵まれていたのかあらゆる色の緑が目に入って来る　そしてまるでアクセントのように菜の花や金鳳花の畑が点在する　訪れた観光客に開かれた村々以外にまるで時間が止まってしまっているかのような蜂蜜色の村々も林の奥に垣間見える　ピーターラビットやクマのプーさんの舞台は時代を経ても現実に目の前にあった　観光地となっている訪れた村でも店番の老人たちは一様におっとりとしていた　自分達もまるで風景の一つだと思っているかのよう　私が絵葉書を買ったお店のおばあさんもそうだった　このおばあさんはカウンターに置いてある紙の余白に時々小さな声で確認しながら鉛筆で計算をしていた　そして、私が１ポンド硬貨を分りやすいように並べて置いたら「ラブリー」と言ってにっこり　友が猫の匂い袋を買った時には「猫が好きか、猫を飼っているのか」と大袈裟に言ったら同好の士現れると言った感じで話し掛けて来た　しわくちゃな彼女のなんとチャーミングな事！　この広々とした田園風景と蜂蜜色の家に囲まれて暮らしていると、こんな風になれるんだろうか　　

コッツウォルズへ

私達の旅行はツアーの名前にスリムと付いているように往復の飛行機と朝食の付いたホテルが組まれているだけのほんとにスリムなものだった　で、オプションで二つの日帰りツアーを頼んだ　そして先ず「コッツウォルズ村々を訪ねて」と目覚ましが鳴る前に起きて出かけたピカデリーサーカスの集合場所へ着く前にちょっとしたトラブルがあったけどそれはまた後日　日本人のベテランガイドが付いたバスツアーはたったの８人の客　オーマイゴッド！　大型バスの中はガ－ラガラ　一路コッツウォルズへ　先ず向かったのはブロードウェー村　黄色い石灰岩で出来た家々はほんわかと可愛らしい　一軒一軒の家は各々お土産屋さんや衣料品店、アートフラワーのお店にキッチンツール専門店、軽食屋さんやホテルなど様々なお店が並んでいた　そしてそのお店の主人は殆どが高齢者　穏やかな表情でのんびりお店番　時折如雨露で降らせたような雨　穏やかな地形のせいか強い風　ウ－ー、寒い！　続いてストウ・オン・ザ・ウォルド村　ここもやはり地元で産出する黄石灰岩で作られている　この石の色を「蜂蜜色」と言っているとか　確かに蜂蜜色　ぷ－さんだったら家の壁をなめるかもねー　続いて最後の村、ボートン・オン・ザ・ウォーターへ　この村は村の中に川が流れていて橋を渡ったところにはバラの香水工場があるらしい　後で行こうかなと思ったけど時間切れ　残念　その代わり美味しいお昼をのんびり食べた　何処が良いのか分からなくて行き当たりばったりで選んだ店が良かったわ　イギリスの食事が不味いって言ってるのは誰だ！　こんなに美味しいのに　そうそう、寒いって言うのでセーターかショールを買おうとしたんだった　セーター等の専門店もあって上品な品揃えが良かったんだけど何故か買いそびれた　気付くとそれほど寒く無くなって来ていたのだ　そう雨がサッと降って風が吹いてふっとお日さまが出て来るとほんわか暖かくなるそんな一日だったのだ　ついに傘を差す事なく帰途に付いてしまった

ホテルへ！

何度経験しても－何度って言ったって６度目なんだけどー入国審査は胸がドキドキする　係官ににっこりほほ笑んでみたりしちゃってね　別に悪い事をしてる訳じゃないのに全くどう言う事なんだろう　一つ思い浮かぶ理由がある　パスポートの写真だ　７年前生まれて始めてパスポートを作る為に近所の写真店で写してもらった　これが何とも言えない写真で、最初にパスポートを見た時から別人みたいだなって思った程　何か日本人じゃないみたいなのだ　じゃ何人なのかと言うのは憚られるから言えないけどね　で、年々実年齢も上がって来ているのでより写真と実物はかけ離れて来ている　パスポートをじっと見て、目の前の私をじっと見て果たして同一人物だと判断出来るのか　心配するのは私だけのようで係官は面倒くさそうな顔をしてパスポートを返してくれる　今回もすんなり通った　ホッ　荷物を受け取り、出迎えの旅行会社のスタッフにホテルまで送ってもらう　私達二人の為に旅行会社のプレートを持った女性スタッフ、ホテルまで送ってくれる送ってくれてチェックインの手続きをしてくれるスタッフとドライバーの合計三人のお出迎え　お安いツアーとは思えない　小型のベンツに乗り込んでホテルへ向かう車窓の景色に（！）　美しいのだ　緑の木々にレンガの家々　うーーん、名古屋とは違う！　ホテルはケンジントン・パークのすぐ側にあるシスル・ケンジントン・パレス　なんと大きい！　違う、ちがった～　ずっと向こうまで続いた建物は途中で何軒にも区切られていて他のホテルや会社や個人の家やアパートなどになっていた　間口は狭いけれど奥行きのある建物だった　下世話に言ったら棟割り長屋かな　白く塗られた瀟洒な建物だ　ここに４泊することになっている　私達は今回の旅行でちょっと贅沢をした　各々別の部屋を取ったのだ　飛行機の中も含めて６日間ずっと二人きり　やはりお互い時には息を抜きたいではないか　好きな時にお茶を飲んで、、好きな時にトイレに行って、好きな時にお風呂に入って、好きな時に照明を点けたり消したり・・・　これは大正解だった　私は最初の晩緊張してかただ馬鹿だからなのか目覚ましの時間を間違えてセットし、その上真夜中に目が醒めた時間違った事に気付き、ゴソゴソカチャカチャ　これが隣のベッドに友がいたら何としよう　怒るよねー　目覚ましは日本から持って来た携帯電話　日本時間がセットされてるからアラーム時間はプラス８時間　それをマイナス８時間にセットしてたんだもん、お馬鹿だわ

いよいよロンドン！

ヒースロー空港まで途中のインチョンでの１時間半のトランジットを入れて約１５時間　向こうに付いたら夕方だからなるべく寝ないようにとモニターに写し出される映像を見たりガイドブックをみたり　名古屋⇔インチョンで１回、インチョン⇔ヒースローで２回の美味しい機内食を食べる他は何をする事も出来ない　上げ膳据え膳言う事なし、歩き回れるともっといいなんて贅沢ぜいたく　航空会社によってトイレの中の消耗品に違いがあるようでコリアンは歯ブラシが付いてた　これはいいなって手にとったけどなにせ満員状態　トイレで優雅に歯を磨いていたら他の乗客に迷惑掛けちゃうから使えなかった　せっかくのサービスだったのに残念　機内で見た映画では白頭山の植物のドキュメンタリーがとても良かった　自然の不思議に改めて驚いてしまった　驚いたと言えば飛行コース　北京→ウランバートル→ウラル山脈南→アムステルダムなんて通るんだ　北京上空で良く見たら万里の長城が見られたかも知れなかったね　一面の砂漠とも只の地面とも言えない荒涼とした平地が続いた後ヨーロッパに近付くにつれ緑が増えて行くのを目の当たりにしたのは面白かった　これも窓際族だったお陰　さて、ロンドン上空はというとしっかり雲に覆われていた　さあ、到着！　いよいよロンドンだ　

ＳＡＲＳその２

旅行の準備らしい準備をしないまま出発の日が近付いて来た頃、名古屋空港にも遂に熱感知装置が入ったってニュースが流れた　画面ではマスクをした係員がこれまたマスクをした旅行者に接している様子が盛んに流れていた　かなりな緊迫感が漂っている　弟のところに夜遊びに行った時「マスクしてくの？」「うん！」　なんせ花粉対策用に６０枚入りカートンを買込んでいてお試しに使った残りが５９枚もある　これを持って行かないでどうする　「マスクして咳したら皆逃げてくぞ」「あはははは、それありだねぇー」　もし一緒に行く友が忘れたらいけないと往復４枚を何よりも先ずバッグに入れた　花粉対策用のマスクがＳＡＲＳに効くのかどうか疑問だけどね　当日早々とロビーに到着した私は旅行会社のカウンター前で友を待った　旅行会社のスタッフはマスク無し　大変だな－　ちらほらやって来た旅行者達もマスク無し　ふーーん　飛行機の状況を見ようとボードを眺めたらさすが香港とか台北とか北京とかは欠航表示が　私が乗り込む予定の便にはいつもと違う表示が出てる　よく分からないまま友が到着　友はなんとマスクの中に取り付けるフィルターも持って来てるではないか　早速遠慮なく分けてもらう　ミントの香りが心地よい　さてと、荷物検査でも出国審査でも誰もマスクしてない　国際線の出国ロビーの免税店のお姉さんもしていない　たまにマスクしている人を見つけると妙に親近感が湧いたりしてね　結局何処へ行ってもマスクしている人は殆どいなかった　そんな中私達二人は注目の視線をあびながら飛行機の中はもちろん飛行場を出るまではマスクは殆ど外してない　神経質過ぎない？って？　いえいえ後の後悔先に立たずよ　隣り合った故郷のイギリスへ帰るノバの先生は香港経由の飛行機からコリアンへ切り替えたと言っていた　せいぜいそんなところでＳＡＲＳ対策は終了しているのが大方か　そう言えば熱感知装置なんてなかったぞ、と思ったら帰りの名古屋空港にたどり着いた時カメラのレンズのようなものの前を通らされたわ　その時の係官がマスクをしていた　その横で緑色の紙を手渡ししている人もマスク姿　と言う事はテレビのニュース等で何度もお目にかかっていた風景ってこれだったんだ　おやおやである　そうそう緑色の紙にはＳＡＲＳ感染地域に滞在した人に対する注意書きだった　その中で家族・友人を含め人にあうのは最小限にしろとあった　濃厚な接触はさけるように　外出時にはマスクを医者に見てもらう時もするようにしてとあった　感染地域に行ってないから大丈夫だよね　濃厚な接触はともかく沢山の人に会ってしまってる　ま、私達は食事の時も消毒をきちんとしていたから大丈夫でしょう　消毒用のゼリーも友の持参だ

ＳＡＲＳ

ＳＡＲＳが囁かれ出してからあれよあれよと言う間の広がり様　一度は納まったかに思われたトロントも５月２９日では基準が違うとかで見直す事にしたとか　これで一挙に患者数が増えるらしい　一体何時になったら終焉宣言が出る事やら　毎日目にするニュースでは今にもひょいと自分の肩にＳＡＲＳが乗っかって「こんにちは～」って言いそう　こんな時期に海外旅行なんてねーって気分になるのは当然かな　お陰でちょっとリッチなツアーは成立しないらしい　私の主治医の両親は第三希望まで駄目だったとか　旅行代理店はもとより現地のガイドたちは仕事にあぶれて困ってるだろうな　ガイドだけじゃないよね　ホテルからレストランから土産物屋からそれに関連する全ての人にとってＳＡＲＳは疫病の上に厄病神　まことに気の毒だ　ＳＡＲＳが発病している国以外にもとんだとばっちりだ　さて、私達もＳＡＲＳは大きな問題だった　経由地はツアーの内容を検討する時のチェックポイントだ　わざわざ問題の国を経由する程無謀じゃない　もし無謀にも香港経由なんて選んだとしても飛行機は飛ばなくてコリアンエアーに切り替えさせられたと思うけどね　お陰で自発的にコリアンにした人もそうじゃない人も詰め込んで飛行機は満員状態だった

機内食が美味しい！

飛行機に乗った時の楽しみは人各々。　窓から見る景色だと言う人もあれば、断然映画だわという人もいる。　美しいスチュワーデスに優しくサービスを受ける事だって力んじゃう人もいるだろうし、ふんだんに出て来るワインやビールだって人も絶対いるよね。　で、かく言う私は何と言っても機内食。　これが不味かったら悲しい。　こんな不味い機内食を食べた挙げ句墜落なんぞしたら成仏出来ないわって思う。　それも往路だったら最低（笑）。　今回はコリアンエアーを使った。　使ったなんて偉そうに言えないんだけどね。　そういうツアーだったんだから。　　さて、このコリアンエアーの機内食ってどうだろうか。　うふっ、これがね、お・い・し・い。　中で良かったのがビビンバ。　飛行機に乗ってビビンバが食べられるとは！。　ほかほかのチーンすると食べられる御飯と具の入った器。　それにチューブに入ったコチジャンとスティックに入った胡麻油。　全部一緒にガ－ーッと混ぜて先ず一口。ウーーーーン、美味しい！。　まだロンドンは遥か彼方なのに帰りも出るかな－（笑）。　感動の余り写真に撮る事を忘れちゃった。　もし、どんなかなってお思いの方はコリアンエアーのホームページをご覧あれ。　美味しいはず、賞をとってる。　美味しい機内食はこれから訪れる国で食べる食事に大いに期待を掛けられる。　不味いと評判のイギリスの食事はどんなかな。　やっぱり不味いかも。　でも、帰りにお口直しができるんだからいいよね。

イギリスへ行こう！

ひょんな事からイギリスはロンドンへ行く事になってしまった。
林望さんのエッセーを読んでて香港の裏通りを歩いてみたいと言うのが最初だった。
友達と行こうかと言う話になって「じゃあ、安いツアー探してみる」と彼女。
そうこうしている内に何と！ＳＡＲＳの話がちらほら。
「オッ、どうする？かえって安くなるんじゃない？」って気楽なもの。
ＳＡＲＳって名前もまだ付いてなかった。
ところがあれよあれよと言う間にＳＡＲＳはとんでもない病気だと言う事になって単なる観光旅行では行けなくなってしまった。
「残念ね」と言い合っていた正にその時、某カルチャーセンターからロンドンツアーの案内が来た。
またも「オオー」である。
早速説明会に出かけた。
随行する講師によるツアーの説明はなかなか魅力的であった。
もちろん講師その人も明るくフレンドリーで魅力的。
しかし、多分一緒に行く事になるはずのその説明会に出席している人達はあまり魅力的じゃなかった。
その人達には申し訳ないけど率直な印象。
もう一つ、同じ講師で既に２回ツアーに出かけているらしい。すっかりお仲間の雰囲気が出来上がってしまっていた。
そういうのに割り込む程の度胸がこちらにはなかったって事でもあった。
その上、高い。何と三十数万円！
私達は説明会の帰り旅行代理店に寄ってパンフレットを掻き集めた。
「何処へ行く・・？」一度火が付いてしまったロンドンへの思いは思いのほか大きくなってしまっていて「やっぱりロンドンだ」「ロンドンへ行こう！」と二人の気持が一致。
双方の家族を説得し旅行会社のカウンターで申し込むまでの早かった事。
２週間後の５月２１日にはスーツケース片手に名古屋空港の国際線ロビーに立っていた。

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