フルーツメール

眼（角膜）の構造について

　 さて角膜が人体の他の部分とまったく異なるのは「透明である」ということです。そのために血管すらありません。血管がないため、角膜は涙液や直接空気中から酸素を取り入れています。このとき、コンタクトレンズを装用していますと当然角膜へ届く酸素量が減少します。すると角膜全体が一時的に酸欠状態になりすべての角膜の細胞に影響が出てきます。
　 極端な例では、コンタクトレンズをつけたまま眠ってしまって、翌朝は激痛で目が開けられない！といった経験をお持ちの方も多いことでしょう。これは眠っている間はさらに酸欠状態がひどくなりますので、上皮がはがれてしまい激痛を生じるのです。でも上皮は再生する能力が高く数日で元通りに治してくれます。
　 このとき同時に内皮も傷が付いているはずですが、内皮側には知覚神経がなく傷が付いてもわかりません。またこれにより細胞が減っても増えることはないのです。
　

　角膜上皮　

厚さは約50μｍ。
外界と接する上皮細胞は、傷つけられることが多いため再生する能力が高くなっています。
例えば、目にゴミが入ったり、コンタクトでゴロゴロすると感じる場合は、この上皮細胞が必ず少しはがれているのですが、ゴミを取ったりコンタクトをはずしさえすれば一晩で再生してくれますので翌日にはほとんど痛みを感じません。
この部分が傷つくととっても痛いです。

　ボーマン膜　

組織学的に「膜」ではなく、角膜実質のコラーゲンの濃縮した部分が光顕上膜状にみえるものを指します。
詳しい働きについてはまだ解明されていません。
角膜の形を保持する骨格のようなものではないかと考えられています。
なおブタの角膜にはボーマン膜はありません。

　角膜実質　

角膜の厚さの９０％をしめる実質は、コラーゲンの密な層でできています。
実質の細胞は、ふだんは分裂や増殖はしないのですが、角膜に傷がつくと活性化して、分裂・増殖を始めます。

　デスメ膜　

角膜内皮細胞の基底膜です。
角膜内皮細胞により生成され、年齢とともに厚みを増します。

　角膜内皮　

角膜の一番後ろ側にあるのが内皮です。
健康な内皮は蜂の巣のような、６角形の内皮細胞がびっしりとつまっています。
実質側の水分調節をするポンプの役割を果たし、内皮が異常をきたすと角膜が膨張して、白くかすんでしまいます。
この細胞には再生したり増殖する能力がまったくありません。
内皮細胞は分裂を行わず、損傷されると周辺の細胞が面積を拡大して補います。
よって生まれてからだんだん年を取るにつれて自然に少しずつ細胞数が減少していきます。