重症急性呼吸器症候群（SARS）とは、最近報告された原因不明の呼吸器疾患です。TVのニュースなどでもとりあげられているので、なんとなく聞いたことはあるでしょう？

　SARSは普通38度以上の発熱からはじまって、熱に加えて悪寒、頭痛、倦怠感、体の痛みなどの全身症状が見られることがあります。咳などの軽い呼吸器症状が見られることもあります。

　SARSの何がコワイのかって、それは病原体や感染経路がいまだにハッキリとしていないからでしょう。現在の所は 飛まつ感染（図１）が疑われていますので、人ごみではマスクをするなど、インフルエンザと同様の対策が勧められています。

　重症急性呼吸器症候群（SARS）に感染した場合、症状が出るまでには普通２〜７日程度かかります。１０日位かかることもありますのでその間は、自分の健康状態をチェックすると良いでしょう。

　SARSが報告されている地域へ最近旅行して、 咳や発熱が見られる場合は、すみやかにかかりつけの医療機関に電話で連絡しましょう。直接受診するのではなく、電話で連絡するのはそこの医療機関が、SARSに対応しているかどうかを確認する為です。飛まつ感染は専用の病棟がある機関でないと、院内感染の原因にもなりかねせん。もしかかりつけの医療機関が対応していなくても、対応している医療機関を教えてくれますので、そちらに連絡しましょう。渡航先や渡航機関について医師に伝えることは診断の参考になります。