私と下呂との出逢い

　私が下呂の存在を知ったのは、決して忘れることのできない小４か小５のときだった。
より言及するなら、たぶん小４のときだった。
　社会の授業で、地図帳を手にした。当時の私は、クラスメイトの祐氏（仮名）くんと、
どれだけ変な地名、面白い地名を探せるかを競っていたのだ。
　そんなとき、発見してしまったのだ。
下呂！？
ゲロって！！（雰囲気を出すため、以後原則としてカタカナ表記）

　確かに、世界には様々な地名がある。日本語としてカタカナ表記されたときに、現地ではいくら神聖な名前や荘厳な名前であっても、それを日本で言っちゃーおしめえよ、というおもしろ地名はみなさんも数々発見されただろう。
しかし、しかしだ。よりによって国内で、日本語の通じる土地でなぜ敢えてゲロ？
もちろん、既述のように、本来は漢字で「下呂」だとしても、だ。なぜ読みがゲロ！？
「しもろ」とか、「したろ」とか、いくらでも読み方あるのに。




…というわけで、それ以来、「すみよが選ぶ！行ってみたい温泉ベスト３」の堂々１位の座を守り続けてきたのである。





時が流れた。少年は、いや私は、２３歳になった。
思い立った。
　「ゲロ行っちゃお。」
私の趣味に、貧乏旅行がある。地図帳を手にした頃の私からは想像し難いが、大学に入学後、
青春18きっぷをよく使い、国内をＪＲの普通列車でふらふらするのが好きになっていた。
というわけで、例に洩れず、ゲロへも鈍行の旅。
鈍行である以上、大きく配慮されるのが時間である。
結局、ゲロには６時間ほどしか滞在していない。
「そんな短時間で何が分かる！！」とお思いの方も大勢いらっしゃることと思う。もちろん私もそう思う。

しかし！そんな短時間でも、得るものは充分あった。
紹介させてください。観てください。感じてください。
↓
私のみた下呂