●　更年期の始まりと閉経期
　
　性成熟期と見られる35歳代で、すでに卵巣の老化は始まっているといわれています。
「肌の老化は２０代後半から」ということからすれば、加齢による変化として当然のこと
であるかもしれませんが、３５歳を過ぎたら早更年期というのでは、女性にとってかなり
のショックです。

　性周期には個人差があり、月経周期の乱れの始まる年齢にもばらつきがあります。
４０歳代後半までは殆ど順調で、狙ったことがないという人もいれば、３０歳代ですでに
不順で、４０歳代半ばで、年に数回しか月経を見ないという人もいます。

　平均寿命の延びた今日、生物学的年齢とかなり開きをみせており、閉経の時期にも
バラツキがあります。しかし、その平均はおよそ５０〜５１歳とされています。

　この閉経期を中心としてその前後約５年、つまり４５歳から５５〜５６歳が更年期と
呼ばれるおおよその時期と考えてよいでしょう。

　更年期の始まる前を更年前期と呼んでいる場合もありますが、更年前期と更年期の
境界は、はっきりと一線が引けるようなものではありません。

　また、更年期そのものを閉経前期、閉経期、閉経後期と区別している場合もありますが
前もって閉経期がいつと分かるわけではないので、あとになって振り返ってみると
あれが更年期だったのだな、と分かるくらいで、例えは学校の学期のようにはっきりして
いるものではありません。