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遠藤 周作 著 新潮文庫 本書はキリスト教信者である遠藤周作先生が、神の沈黙というテーマに挑んだ小説。舞台は徳川幕府初期体制で、島原の乱が終わり日本でキリスト教弾圧が進んでいた頃に信仰心あふれる二人の神父が忍び込むことによって展開される。 最初、信者のために日本へ訪れ信者に許しを授けることに希望や夢を託していた神父は、日本において自らが夢見ていた世界とあまりに違うことに衝撃を受ける。日本に確かに信者がいることは疑いようがなかった。しかし、その教えはマリア崇拝であり、キリスト教の根本の教えを理解していないのではないかという疑念に駆られた。その疑念から始まり、信仰とは何かについて深く考えるようになる。その物語と同時並行で心根が弱い信者のキチジローとの関わりが進行する。彼は日本まで神父を案内してきたが、役人に捕まることを恐れ、何度も裏切りを繰り返してしまう。彼を最初許せずにいた、神父はキリストがユダに裏切られた時に言ったユダに対して言ったセリフ、 「去れ、汝の為すべきことを為せ」 について、自らとキチジローの関係を踏まえて深く考えるようになる。キリストは愛ゆえに、ユダを許したのだろうか？それとも、憎しみゆえに見たくなかったのだろうか？ キチジローの裏切りにより、二人の神父はそれぞれ別々に捕まり、役人の拷問の中を苦悩し、正しいことは何かを神に問う。それぞれ、別の道にて信仰を貫くことにより物語の完結を見るが、最後、本書をどう見るのかは読者により分かれるところであろう。 近年、私たちが生きる社会の中で宗教というものは偏屈と同じ意味で捉えられることも多い。そんな中で、宗教とは何か？という問い直しをすることはなかなか困難な作業ではないだろうか。本書は宗教というものを歴史小説という形で非常に平坦に描きだしている。宗教に対する偏見を簡単な言葉で解体してくれる本書を読むことは人生のキャパシティーを上げるよいきっかけになると思う。 かかし |
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2003年04月1日 書
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