徒然なるままに記す異国滞在漫遊日記(遊び呆けている訳ではないぞ)

シカゴ日記６月１８日

6/17・18とシカゴではプエルトリカン・デーとして、プエルトリコ人のパレードが祝されていました。恐らく、プエルトリコがアメリカの統治領(?)に加わった記念日でもあるのでしょうか。この辺の人の顔は、ヒスパニックと黒人とが混じった所謂カリブ顔で、皆ソーサ(野球のカブス)のような顔をしています。ソーサで分るとおり、丸みを帯びて愛嬌の合る顔が多いです。若い女性は、獣のような色気が匂い立つほど綺麗なんですが、男性側は顔立ちが険しい人が多いヒスパニックや、そもそも怖い黒人とはその辺が異なります。

ちなみに、アメリカでは、プエルトリコ人は馬鹿の代名詞となっています。例えば、「プエルトリコ人でも出来ます」(馬鹿でもできるの意)等の表現があります。この辺は殆ど人種ジョークで非常に危険な表現のため、まず公の場で耳にすることはありませんが、サタデーナイトライブ等のTVでは意図的にジョークでやったりしています。ちなみに、プエルトリカンだけでなく、ポーランド人も馬鹿扱いされています。さすがに日本人は馬鹿扱いはされていません(その他の面で貶されていると思うよ)。

先日、スーパーで玄米を購入し、生まれて初めて(たぶん)、口にしました。こっちではブラウン・ライスとして結構普通に売っています。スーパーでは玄米とタイ米とは良く売っていますが、日本原産米は高いから絶対に売って居ません。あるのはカリフォルニア米で、錦(にしき)、国宝ローズ、田牧米、等、安いし結構美味しいです。こっちの寿司屋もこの手の米を使っているはず。

で、この玄米ですが、炊いて食べると、御存知の通り口当たりも味も悪くありません。炊き上げまで時間がかかること、及び炊き上げた時に、ちと黄褐色になっているのは気に成りますが、その程度。見ると米粒には、精米時には取られる白い胚芽部分がついています。江戸時代の将軍(誰か忘れた)が精米等栄養の偏重で脚気になり、処方として玄米を食べるように言われたらしい。また、昔ヤクルトが広岡監督だったころ、春期キャンプの食事で玄米と豆乳を徹底させようとして、選手側から反発をくったこともあります。正直言って、そんなに問題視するほど悪くはないと思いますが、いかがでしょうか。なお、私は月に1～2度ご飯を炊きますが、いつも麦飯(20%くらいが麦)のため、気にならないのかもしれません。日本で麦飯は廃れているようで、店などで出てくるのは、とろろ(山芋)の専門店と、監獄くらいらしいです。

私が気を使うのも、アメリカでは、いつ何を食べても栄養過多となる可能性が極めて高く、常に自ら気を付けていないと、まず体を悪くすることにあります。例えば、サラダだしヘルシーだよ、と言われても良く見ると、濃厚なドレッシングが大量に掛かり、チキンやチーズ等がどんと載っていたりするのは普通であります。またフィレオフィッシュ以外には魚(特に青い魚：鯖等の青い魚は悪玉コレステロールを減少させるそうです)を食べる習慣が無いため、放っておくと、例え太らなくても痩せのデブ状態、つまり外見は痩せてはいるけど、中性脂肪値、コレステロール値等が異様に高くなっているような状態になってしまいます。注意しないといかん。

食事関連でついでですが、先日日経ビジネスに、渋谷に出来たスターバックスが世界一の売上記録(1日辺りだったと思う)を出したとの記事がありました。渋谷のどこなんでしょうか。いかにも日本らしい出来事です。ちと昔には、マクドナルドの世界一売上(1日辺り)が、大晦日の鎌倉の鶴岡八幡宮の近くの店で出したはずです。で、正直言うと、日本のコーヒー市場の中で何故スターバックスがそんなに秀でているのか、良くわかりません。エスプレッソが主流になったのも1990年代以後だし。

昔から日本のコーヒーは、エスプレッソこそないにしても、味覚的には決して劣らなかったはず。下北沢や神保町等の凝る喫茶店等のコーヒーの味は、世界に出しても全く見劣りしない一方で、そもそもスターバックスの基本は、エスプレッソを売るよりもコーヒー中心だし、価格も結構高いし、何故こんなに飛び付くのかはどうも味だけでは説明できません(アメリカでは業務用(AA飛行機内やレストラン内等)、オフィス内等のコーヒーを卸売りしています)。

聞くと、シアトルズ・ベスト・コーヒーも出来たらしいし、外資にとり日本市場は、人気が出ると急激に売り上げ等が数倍増になる、不思議に金の成る木という感覚が良く分ります。もっとも数年で人気がある程度定常化するようですが。なお、シアトルで一番美味しいコーヒー意の「シアトルズ・ベスト・コーヒー」が正しければ、シアトルに本社のあるスターバックスは2番煎じのはずですが、どうなんでしょう。

PS
どなたかI-modeの仕組みを教えてください。