徒然なるままに記す異国滞在漫遊日記(遊び呆けている訳ではないぞ)

今週末前後から異様に湿度が高く暑い日が続いてます。不快指数などを勘案した体感温度だと１０５F＝４０度近くとなった時もあるようです。そんな中、今週末には東京から人事面談として出張者２名の来訪を受けました。会社の方針で、１～２年に一回人事面談たるものを受ける事になっているためで、海外在住者の心身ともの安否を気遣うというのが目的なんでしょうか。開口一番「東京より暑いわここは」。アメリカが乾燥していると期待していただけにいきなり初日から期待を砕いてしまったようです。

シカゴは人数も少ないため１日だけの滞在であり、人事面談の後は会食等で、取り立てて何ら問題は発生せずやれやれと言った所です。この辺のアテンドの類はどの会社でもNYとかLAが大変と聞きます。人によっては無茶な要求もあるらしく、海外だから何でも許されると思っている人が（うちの会社でなく一般に）結構いるようです。ちなみに、こう言う類の人はこちらにいる世話担当には大変評判が悪いです。

以前に書いたかどうか忘れたので再度書きますが、日本同様アメリカでも月曜日は気持がとっても暗い日。だからBlue Mondayなんて表現が出てきます。また週末金曜日は気持は殆ど週末、午後になると取引先から電話がかかってくる事はまずないし、相手にかけてもほぼ確実に留守電(Voice Mail)になっています。

留守電に関しては、アメリカでは初歩かつ実に基本的な備品です。アメリカのOfficeというのは、役員だろうが課長だろうが係長であろうがおばさんであろうが、独立の机もしくは個室を持っています。これは絶対で、隣の人とは最悪でもしきりがあるか何かでプライバシーを保っています。Officeにプライバシーを持ち込む議論が正しいかどうかは不明ですが、結果的には独立空間が保たれています。この机も結構ビッグで、日本のサイズ２個分を使用し、直角に各々の机が接しています（言いたいことわかるね）。もちろんパソコンはデスクトップ一人１台最低限、メールは外部との連絡も自由、インターネットは（許可を取れば）使用可能、と恵まれた環境です。現地の人に聞くと、眺めがどうのとか光がどうのとか文句は出るようです。前置きが長くなりましたが、当然ながら電話も一人一台で外線番号もあります。で各電話機には留守番機能がついていて居ない時には、日本のように「メッセージを残しますか」なんて応対はなくて、直接留守電に居れるのが通常。

そんな金曜日は朝電車に乗っても心なしか混雑具合が少ないし、私服の人が目立ちます。また各企業によって異なりますが、金曜日だけでなく週２日以上、いわゆるカジュアルデー＝私服通勤の日を設定している所が多く、どんどん増えているようです。ちなみに同じビルに居るSunマイクロシステムズは毎日私服です。ジーンズまでいるから驚きます。この手の会社は人種が本当に混じっていて、しかもジーンズなんてはいて来るからどっかの作業員としか見えない奴もたくさん見かけます。カジュアルデーと言っても、ジーンズ類、短パン、Tシャツは禁止、こちらの表現だとBusiness Casualといいます。でも定義は曖昧で、黒のカラージーンズはどうなんだなどのつまらない議論も出ます。結局男性は、綿のパンツ（Gapとかの類）に長袖もしくはポロシャツに革靴（Orデッキシューズの類）、が典型的、というかそれしか着るものはなく、女性はばらばらです。何故か女性はジーパンが認められたりする。他の日本企業なんかもこのカジュアルは結構導入しているようです。

で効果ですが、主観的に言うと大変良いので直ぐにでも日本での導入を検討して欲しいくらいです。
理由は、１．朝が楽、通勤時にも皺にならない汗にならないで快適。２．仕事中もリラックスできるので奇妙な事に新しいアイディア等が沸いて来たり、新鮮な気持で取り組めます。土日に仕事をする時と感じがちと似ている。３．他の人のセンスがもろに分かる。意外な真実がわかったりします。４．帰りに遊びに行き易い。スーツ姿で遊びに行く人は居ません。ロックのコンサートなんかスーツで行くと大変浮きます。とにかく思った以上にリラックスするというのが本音ですね。

今アメリカのアパレル業界では、（古き良き時代を思い起こさせるダンス＝Swing等のCMが好評な）GapやBanana Republic、Old Navy、類のカジュアルで、材質がしっかりしていてデザインはシンプルでかつ余り高価でないブランドが大変好調です。これは近年のアメリカ経済が絶好調ということもありますが、前述のビジネスカジュアルが広まっているというのも一因にあるでしょう。前の３社は系列が同じで、業界の人に聞くと材質が良く縫製がしっかりしているのでどのブランドも大変お勧めだということです。Old Navyは日本進出はまだでしょうか、要チェックかもしれません。何故か上に着ているシャツは、StonesのコンサートのスポンサーだったTommy Hilfigerが目立ちます。

江藤淳氏が亡くなった。高校（神奈川県立湘南高校）の大先輩？らしく、高校生の頃に学校に講演に来たことは鮮明に覚えています（内容は忘れた）。合掌。